“你们怎么叫就怎么叫，我都不在乎。”

“你说客栈？”这年轻人不屑一顾地说。

“多少？”

詹姆斯跌跌撞撞地走他们夫妻俩的那间狭小、暗、凄冷的卧室，听到从隔房间里传新生婴儿的啼哭。帕特里克·邓肯大夫正弯腰俯视着他的妻，听见他门的声音后转过脸来。

在我和这些烦神的事情照面之前，量好还最先喝杯酒提神。他走了旧林尔酒吧。

在拉腊的周围，没有一个人关心她，教育她。客栈里挤满了忙于生计的男人，谁去注意这个婴儿呢？只有伯莎，一个雇来饭和杂活的材壮硕的瑞典女人，经常在她的边转。

当他终于到家的时候，一帮房客正焦急地等着他。

护士对詹姆斯说：“我在这儿呆到明天，我来教你怎样喂养她。”

后来几年中，詹姆斯·卡梅有好几次很好的就业机会，可以得到更面的工作和更多的薪。可是由于他太安于落魄失意的人生，竟不肯尝试一下。

“瞎折腾什么？”他愤愤不平地说“如果命运跟你作对，折腾个毬！”

大夫直起来，厌恶地看着詹姆斯“你应该早把妻送到我那里。”他说。

格莱斯湾是一个充满外来过客的镇。客栈里住客不断，有法国人、中国人和乌克兰人，还有意大利人、尔兰人和希腊人；有木匠、裁、工和鞋匠。他们蜂拥而至，把沿湖一带的梅恩街、贝尔街、诺斯街和华特尔街挤得满满的。他们去矿山活，到森林

“这都是命。它老是和我作对，现在又夺去了我的儿，我…”

“大夫正在抢救佩吉，”他们中的一位说“伙计，你最好快。”

“这可以学，我们一起来。”

“逗你自己去吧。”

一个护士走了来，怀里抱着一个用毯包裹着的婴儿“这是你的女儿，卡梅先生。”

“女儿？见鬼！我要女儿什么？”他的已经吐不清字了。

“不？别人还等着呢。”

当他走柯尔斯院时，9月的凉风正嗖嗖刮着。

“什么？”

终于，詹姆斯·卡梅别无选择“我。”

“怎么这样说，詹姆斯？”

就在这个9月的晚上，他兀自诅咒着“她连我安安生生地玩个婊都不让，这个该死的婆娘。”

“哦，天哪，”詹姆斯哽咽着“这又是命运呀！”

三个星期，没有人能知这个女婴是否能活下来，一个妈在照看她。终于有一天大夫开了：“你女儿能够活下去了。”

詹姆斯·卡梅曾几次试图与岳父克斯韦尔取得联系，指望他能把女孩从自己手里接走，可这老却消失得无踪无影。这老东西若是死了倒也罢，没准我就时来运转了，他想。

詹姆斯·卡梅决意不与女儿发生瓜葛。该死的命运又一次背叛了他，让她活了下来。每到晚上，他就抱着瓶威士忌坐在客厅里喝，嘴里嘟哝着“是这个丫害死了我的老婆和儿。”

他盯着詹姆斯，压低嗓门说：“上帝要这个可怜的孩活下去。”

银行，”麦卡利斯特对他说“你是个英俊潇洒的年轻人，詹姆斯，我觉得你很适合于跟人打。我想让你凯布尔黑德大街上那家客栈的理员。”

一小时后，他摇摇晃晃地朝位于新阿伯丁的客栈走去，那一带是格莱斯湾最穷的地段。

“我们吗不叫她拉腊？瞧这孩多逗…”

她信任他。“好吧，我们试试看。”她说。

房客们只好由他胡说去。

当詹姆斯·卡梅把这消息告诉佩吉时，她很惊愕。“詹姆斯，我们本就不懂客栈理。”

妈说：“卡梅先生，你得给孩取个名字。”

“25…？”

于是，他们就以自己特有的方式开始了尝试。

“很好。另外，我要求你每星期五到另外几家客栈去收房租，然后在星期六把钱给我。”

“喂，你让我恶心。”邓肯大夫说。

“哼，我就要说。我本可以有一个材魁梧、聪明富有的儿，本可以有一个能为我养老送终的人。”

“你需要一个安之，”麦卡利斯特一针见血地说“你们夫妻可以享受免费的宿，另外还有一薪。”

“怎么回事？”詹姆斯问。

詹姆斯·卡梅看着这个瘦弱的、裹在皱的毯里的婴儿，心存侥幸地想，说不定她也会死掉的。

“佩吉死了，我已尽了全力。她产下了双胞胎，可我没法救活那个男孩。”

“我格外优待你，詹姆斯，每星期25元。”

就这样，这孩受洗礼的时候被命名为拉腊。

“去把钱白白扔掉？她不就是生个孩吗？这也值得…”