娘不愿谈的事情——旧日的男友啦，舞会啦，上海的夜总会啦，其中有几个她还进去干过活呢。我承认，我喜欢听她说话，我喜欢看她说话时眼珠子滴溜溜转，手舞足蹈的神态，就像演戏似的。

在和我们一起已经住了差不多两星期后，一天她告诉我，"我是个歌手，也会跳舞。总有一天，我要当个电影演员。"

我觉得她简直是在做梦。"那么你给自己起个什么样的艺名呢？"我出于客气而问道。我知道许多演员都有艺名，像胡蝶啦，梁莺啦，都是我崇拜的演员。

"现在还不知道，"她说着，笑了，"但不用我在上海时人家给起的名字。我在大世界干活那会儿，大家都叫我橡皮仙女。大世界，你知道这地方吗？"

我点点头。有一次我和花生偶然听叔叔和他的朋友们在走廊里提起过这个地方。这是一个有拱廊的娱乐场所，设在法租界里面，是一个专供洋人享乐的地方，对女人来说是一个非常下流、危险的地方。叔叔说，里面全是希奇古怪的东西：畸形的男人和漂亮的姑娘一起玩游戏，动物和杂技演员一起在空中翻跟斗。各种各样过时的迷信都变成了表演。有身份的中国人是不去那儿的，叔叔指责这地方使洋人对中国产生了一种奇怪的看法，好像所有的中国人都抽大烟，敬鬼神，所有的姑娘在自己家里都光着上身，一面倒茶，一面唱歌跳舞。现在，我眼前的这个人居然真的在那儿干过活！

敏站起来，走到房间对面，"我的表演很通俗。我出场时戴很重的头饰，披一件古式的长袍，像个仙女，我的胳膊上缀满各种各样的东西。"她从房间的这一头走到那一头。

"然后一个法国人，我的老板，就出场了。他头戴一顶圆圆的学士帽，穿一身学士装。他的眼睛眨巴着，就像洋人常常模仿中国人的那种样子，难看死了。他的脸上粘了络腮胡子，一直拖到膝盖，像老鼠尾巴似的。"

敏慢慢走到房间另一头，摸着她想象中的胡子。"呵，小妞，"她模仿着老头的口气，"长寿的秘方在哪儿？快说出来吧。不说？那好，我要把它从你口中一点点榨出来。"

敏慢慢脱掉她想象中的长袍，先脱一个袖子再脱另一个。"我光穿紧身衣和超短裙，一直裁到这儿，膝盖以上。我的大腿和胳膊上涂了一层粉，白得像石灰。我穿一双大红拖鞋，戴一副黑手套。"她绞着双手。

这种事光想想就够吓人的。什么样的姑娘敢在洋人面前穿那么短的衣服？

"然后，那法国人就把我拖进一个魔术箱，这箱子是用木头特制的，像监狱里的笼子，有这个房间那么大。大家亲眼看见他把我的头塞进洞里，把手脚一段段切开，丢到箱子角落里。"她指指墙角。

敏坐到椅子上继续表演。"从观众席上望过来，我的脑袋、双手、双脚全露在外面。我摇摇脑袋，动动手脚，发出可怜的哭声，'饶了我吧，求求你，别折磨我了。'然后我望望观众，请求他们，'救救我！救救我！'我表演得很不错，我能用法语、德语、英语、p语说这话。有时观众们情绪激动起来，要那个法国人把我放了。但更多时候男人们会喊：'快，快，让她叫呀！'

"然后一个男的挟一把小提琴上台，奏起了紧张的音乐，观众全往前靠上来了，那法国人就拉箱子旁的一根绳子，我的手脚就一段段地被拉开来了。"

敏就在房间里把手伸开来，把脚也伸开来，这样她就只有屁股还坐在椅子上。她眼睛睁得大大的，露出恐怖的神情。我也被她弄得恐怖起来了。

"我发出的尖叫声越来越响，"她轻轻地说，"小提琴的声音也越来越尖，直到我的手脚被扯到箱子的四个角落——离我的脑袋足足有十二英尺，还在痛苦地挣扎。最后，我哭着用一种嘶哑的嗓音对他说，'我告诉你！我说了吧！'那法国人就摸摸他的胡子说，'是什么样的？什么是长寿秘方？'"