的儿女们，还有你亨利舅舅全都说，你大难不死，必有后福。但是你可知道他们实际上在说什么？"

我摇摇头。

"瞧。宝宝干吗突然说他要结婚？玛丽干吗要飞回来，和全家团圆？她说，大家再聚一聚吧。还有弗兰克，我还没催他，他就理了发。"她笑笑，"连你妈也这样。今天她说，去，去，去忙你儿子的宴会吧，做花圈有我呢。你干吗摇头？我说的全是真的。"

她的脸更加严肃了。"我对自己说，怎么会有这么大的变化，大家一下子都对我这么好了？怎么这么突然？为什么我的儿女们一下子全都对我这么孝顺了？为什么他们全都跑来看我？玛丽为什么又叫我妈咪了，你妈把花店里的活儿全包揽去了。你知道这是为什么吗？他们知道，他们全都知道我快要死了。他们不说，可我知道，死到临头了。"

我把蛋糕放在托盘上。"啊，海伦舅妈，肯定没事的，既然医生说是良性的，那就是说——"

她摆摆手。"不必哄我了，我不怕。我不再是小姑娘了，我已经快七十三了。"

"我没有哄你，"我坚持说，"你不会死的。"

"大家都想瞒我，好吧。他们都希望我临死前过得好一点，好吧，我也假装不知道好了。"

我真是给搞糊涂了，我不知道海伦舅妈是真的病了，还只是凭想象误解了她的儿女们的好意。不过，对她说的每个人的性格一下子都变了，我感到有些不可思议。这很像匡家人一贯的作风，先散布一个秘密，然后大家都装出什么都不知道的样子。

"别为我担心，"她说道，然后拍拍我的手，"我真不该告诉你这些，免得你担心。我跟你说这些只是想让你明白，为什么我再也不能替你保守秘密了。"

"什么秘密？"

她深深地叹了一口气。"珍珠哪，这个负担太重了。我心中有块石头老放不下，你妈还不知道这事。我怎么能带着这个包袱去升天呢？不，珍珠，你必须告诉你妈，告诉她你得了多发性神经病。"

我被她弄得目瞪口呆，连笑也笑不出来，也不想纠正她的错误。"这事非常要紧。"海伦舅妈坚定地说，"要是你不告诉她，那么我亲口告诉她——赶在春节前。"她用一种肯定的神态望着我。

此时此刻，我真想摇摇她，叫她别玩这种游戏了。

"海伦舅妈，你知道我不能把这个告诉我母亲。你知道她是怎样一个人。"

"当然，"她说道，"我了解你妈已经五十年了，所以我知道现在是告诉她的最好时机。"

"我干吗非得现在告诉她？她得知我们把她蒙在鼓里只会生气。"

她皱皱眉头。"你只考虑到你妈会对你生气？喷！喷！太自私了。"

"不，我是说，没必要现在就告诉她。我很好。"

"你以为你能瞒她一辈于？说不定她能活上个一百岁呢。到那时，你怎么办，啊？"

"不是这样的，我只是不想让她为我担心。"

"她有权利担心，"海伦舅妈说，"她是你母亲。"

"可她没必要为无关紧要的事情担心。"

"所以你才应该现在就告诉她呀，以后就没事了。"

"可她会想我们干吗要瞒着她，她会以为情况要糟得多。"

"说不定她也有秘密瞒着我们呢。"她笑道，然后又为一个只有她自己才知道的玩笑而大笑起来，"是啊，你母亲有不少秘密呢！"

我感到好像是在做噩梦，在与一个聋子争吵。也许，海伦舅妈说对了，她是有个脑瘤。也许这脑瘤正在蚕食她的脑子，使她发了疯。"好吧，"我最后说道，"可不要你告诉她，我自己会说的。"

海伦舅妈不相信地瞧瞧我，"就这么说定了？"