秦王朝的残酷统治，几乎耗尽了民众的脂膏，接着又是长达七年遍及中原大地的农民起义和楚汉战争，田园遭践踏，庐舍被焚毁“使天下之民，肝脑涂地，父暴骨中野，不可胜数，哭泣之声未绝，伤夷者未起”经济残破，人锐减，人民贫穷到了极，封建国家面临着严重的财政困难。“民无盖藏，自天不能钧驷，而将相或乘车”，刘及其文臣武将，大多于社会下层，对民众的疾苦，有着较切的受。他们作为农民军的领袖，转战南北，亲目睹了大一时的秦王朝土崩瓦解的全过程，对秦朝灭亡有着极的。因此，在汉朝建立后，调整统治政策，选取黄老思想作为统治思想。曹参任齐相时“其治要用黄老术”“大称贤相”萧何死后，曹参继任汉朝相国，在全国提倡黄老之学。汉文帝、汉景帝等人，都笃信黄老之术，使汉初六十多年形成了在黄老思想指导下的黄老政治。其心内容是轻摇、薄赋、节俭、省刑，无为而治，与民休息。

规模小，又有节制，从不超期，从而给劳动人民提供了较充足的劳动时间，对社会的安定也起了重要作用。废除秦朝的严刑苛法，劝课农桑，文帝多次指农为“天下之大本”“民所恃以生”“民之路，在于务农”，因此多次下诏劝课农桑。同时，文、景等皇帝以作则，大力提倡节俭之风，认为“雕文刻镂，伤农事者也；锦绣纂组，害女红者也。农事伤则饥之本也，女红害则寒之原也。”

汉初两次下令免婢为庶人，使相当数量的婢获得自由。刘还下达了“故秦苑囿园池，令民得田之”和“复故爵田宅”的诏令，增加了劳动力，提了他们的生产积极。汉初赋税和徭役同秦朝比，减轻了许多。从帝到文、景，田租、赋、算赋逐年减轻，甚至有时全免掉。汉初的摇役，

有一定的变化规律，民众有经常从事的生业。君主能同民众共安生业，天下就会安静。所以说最好的政治是顺应民心行治理，其次是宣扬政教以化民众。民众被化就会服从政令。所以，天无为而能生长万，民众无需施舍就能丰衣足、这就是圣人的德治。”

本篇的中心思想就是要使国家长治久安，必须实行“无为而治”汉初“文景之治”的现，就是运用这一思想的结果。

文王说：“您的话合我意，我将朝思夕念，时刻不忘，把它作为治理天下的本原则。”

汉初无为而治、休养生息的政策，使社会经济很快走上了复苏之路。“孝惠、后之间，衣滋”“及孝文即位，躬修玄默，劝趣农桑，减省租赋。而将相皆旧功臣，少文多质，惩恶亡秦之政，议论务在宽厚，耻言人之过失，化行天下，告讦之俗易。吏安其官，民乐其业，蓄积岁增，寝室。风笃厚，禁网疏阔”，现了一派和平安宁兴旺的景象。

例证