宋江看了，摇冷笑：“士元先生果然是汉之名士。却不知改朝换代，本寻常事。人心真若思汉，为何曹丕建魏，天下上到公卿，下到黎民，顺从如故？又为何诸葛亮、姜维六九伐，终无寸功，反被三分天下，都送与了司一族？不想凤先生，也有迂腐之时。”虽如此，回书一封，文辞礼敬有加。只说“今番谣言频传，甚云我代汉自立。故权称王，以众扣。先生指，不敢不谢。”却只蒋琬，快快筹备。于是蒋琬串连了一些宋江帐中文臣，谯周为首，报称诸多征兆，咸示宋江当为王。正闹得有趣，又报云禄在江陵分娩所产麟儿，名唤宋安宁，近来经公孙先生相时，此面相“极为富贵，不可测也”江大喜，更以为吉利。一边少不得连番推脱，这里众人，自是迭次劝，甚至有中原四方百姓，聚集许昌，皆哭请宋公明大将军称王。宋江见众望难逆，遂勉应允。再与蒋敬等商议国号，或云宋江起事于荆州，故当号“楚”“荆”；或云称王中原，可名“郑”“韩”等号，宋江笑：“楚、荆、郑、周，尽皆地名。我却就取‘宋’为号。一来以姓氏为国号，是古时风气；二来，也算我心不忘大宋，便于这千年之前，也要替大宋开疆拓土。”说罢，哈哈大笑。蒋敬拜服：“不想哥哥意思远如此。”

称王毕，宋江又加封四方诸侯：以刘循为蜀公，公孙渊为燕公，士燮为越公，超为秦公。教金大制作印绶，前往分封，一面便在许昌调兵遣将，预备发洛。

旗鼓仪仗拥宋君，宋君却是草莽人。莫笑区区六尺，得御烈烈十万兵。王侯将相本无，山河社稷多飘零。曾驾霹雷越千载，今乘大势安万民。从天意改青史，先施人谋斗群英。壮士何须论世，江湖翻腾作朝廷。

宋江自反曹魏，仍用汉新平年号。遂于新平五年五月，筑坛于许田，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。只可惜宋江虽占据五州之地，后汉文臣，少有投效，幕帐空虚。如今军中原，边更是无人；中原之士，董平日前又少有礼遇，从者更是寥寥。宋江只得从荆州把一些旧时降臣，尽皆带来安顿，更在许昌广招“贤才”但凡知书识理，略有宦名，尽皆延请凑数。好容易来百十人，排列阶下，更有武松率三千兵布阵围定，呼延灼、董平等引军中许多武将映衬，却也煞是威风。良辰到时，由“魏王”曹植，请宋江登台，了冠冕玺绶，便就“宋王”之爵。那宋江材原本黑矮，貌亦不众，然数年间指麾英雄，纵横天下，自有一番威严。如今着王服，凛然台上，众看之，真个五霸诸侯之相！两边仪仗齐备，排列大辂、金钺、彤弓、虎贲。阶下文武参拜，甲兵环绕，旌旗挟风招扬，好一番王家气候！有诗：

宋江登台，受文武参拜。自封大司大将军，兼讨魏大都督“代汉伐魏”以庞统为太尉录尚书事，吴用为司空，谯周为司徒“大汉魏王”曹植为丞相。立云禄为王后，宋安宁为王太。更以卢俊义为骠骑大将军，董平为车骑大将军，林冲为征南大将军，呼延灼为征北大将军，秦明为征西大将军，李俊为镇东大将军。其余梁山人等，各有封赏。更作檄文布于天下：

“大汉四百年，恩泽遍布，民多怀。叵耐曹氏逆党丕，承父王爵，不思报效，反为篡逆之举，使人神共愤。宋江虽无才德，究曾沐汉皇恩，忍看鼠辈谋朝，以逞其凶之志？故勉就‘宋王’之位，号令天下，皆起而讨魏贼。如能平灭伪朝，还安万民，方使正义伸张，英雄得宁。”

西川刘循，得到宋江送来印绶，不由火起，对黄权：“宋江这厮，不过是区区草寇，奉我盟主，借西川兵反了刘备；说好还郡，只是拖延，如今他自家竟敢称王，却传令封我为公，位在其下，甚是欺人！”黄权：“主公息怒。今宋江兵力大，又有董平、卢俊义、李俊等悉听号令，正是势日上。且讨伐曹魏，是光明正大之事，主公不可因愤怒而恶之。然，‘蜀公’称号，非汉朝所授，公不可受，当婉言辞之。”刘循：“只是宋江不尊天，却称大王，足见图谋非浅！某为宗室，焉能坐看他步步篡位！”黄权：“宋江称王，自有其意。然如今他毕竟奉汉室之名，且曹魏篡汉，不可不讨。主公可暗作准备，待曹魏平灭之日，宋江若有不臣之心，我等再起兵讨之可也。”刘循：“只恐曹魏若平，宋江坐大，再难剪除。”黄权：“事在人为。且汉室虽衰，人心不忘，篡逆之徒，必无

无顾汉室，恐名分易弃难拾，既失民望，再如前番以顺讨逆，难矣。彼时悔今朝孟狼，晚矣。”