了电话，不要挂，等我五点半回来。”

她走向门口，我欣赏着她优雅的步态。直到大门关上我才开口。

“博特，你应该向她介绍我，”我边说边起身离开“那样的话就简单多了。”

“嘿！”他喊道“你去哪儿？回来。”

“马戏团。那位小姐需要一位护卫。你知道的，狮子和老虎很危险的。而且我也有事找马里尼。”

“哦，不，你不行，”他迅速地翻过柜台，抓住我的胳膊“如果你再敢迈出一步，我就让你见识一下我的柔道功夫。马里尼要我留住你。我给你打了那么多电话，你可不能就这么走了。”

我试图挣脱他的拉扯，听见电梯到达一层大厅发出的咣啷声。

“另外，”他神秘兮兮地说“我想你会再次见到她的。就在今晚。”他转过身，拿起电话。

“在你们这里永远都不会无聊，”我说“看来情况复杂得很啊。这里到底发生了什么？说吧。”

“我倒希望我知道。你好，请转男用化妆间…你好，哦，是你啊，弗兰克。很好。我是博特。你看见马里尼了吗？…嗯，试试看，帮我找找他，好吗？我敢肯定他就在那里的某个地方。有非常重要的事，让他马上给我回电话…我不知道，弄个广播找人什么的。反正找到他口快点儿！”

博特放下电话听简，面对墙壁，凝重阴沉地若有所思。然后转向我。

“斯凯尔顿岛，一他嗫嚅着“他们都想让他去斯凯尔顿岛。这个鬼屋广告背后一定有阴谋。”

“大概是房子里鬼魂横行的原因吧，”我开始连珠炮似的发问“谁想、止他到那个岛去？登那个鬼屋广告又目的何在？那个女人足谁？你为什么说…”

“我不知道，什么也不知道。我只知道上个星期马里尼每天都在图书馆里查找斯凯尔顿岛的相关资料。这个星期，马戏演出就要开始了，他又像往年一样，扔下了一切，跑去看演出了。今天早上，他只在店里逗留了一会儿，拆阅了信件，然后给住在厄尔巴索的一位业余魔术师打了电话。就是那个被我们关在牛奶罐子里，然后顺利逃脱的瓦托斯上校。你还记得他吗？”

我点了点头。“当然了，那个著名的鬼怪专家。但是为什么…”

“他们俩密谈的时候，我不经意地听到他们说的一些只言片语，什么鬼屋啊，什么斯凯尔顿岛啊。马里尼和上校离开以后，过了十分钟，维瑞尔小姐打来电话。她留下电话号码。好让马里尼回来后可以给她打电话。东河的总机号码。又是斯凯尔顿岛的。我真希望我今晚能和你一起到那个岛上去看看。”

“和谁一起？”

“你。马里尼要我联系并且转告你，今天晚上九点整在东河见面，就在四十四街的街角。你要穿黑色的衣服，带着你的照相机，装好红外胶卷，还有这个，”他从身后的柜台里拿出一个手提箱，推到我面前“这里面是一些超大功率闪光灯灯泡，是马里尼用来降神的。你要给你的闪光枪配上莱顿82-A型号的滤镜…。”

电话响了，博特跳起身。

“这次可能是他打的。”

“如果是的话，”我说“我要和他说话。在演出结束以前，我不能离开百老汇。就像这只兔子铁定能被马里尼从帽子里拽出来一样，我也铁定不能离开。”

博特一边听着电话，一边微笑蓿瞟了一眼贴在墙上的马里尼商店的宣传语：万事皆可能。他沉着脸听着电话，而后开口说道：