“对不起，我没想到会吓着你。”

“你总是敲门的。刚才怎么不敲？你知道我集中精力的时候会怎么样。”

“我说了，对不起。我心里有事，刚才也没想。”

“这话有点矛盾。”

“我是说，没想着要敲门。”

“我问的是你心里的事情。”著名律师问道，好像对妻子长没长脑子颇有些怀疑。

“请你别跟我耍聪明。”

“是什么事，伊迪丝？”

“昨天晚上你在哪儿？”

盖茨假作惊讶地挑起了眉毛“我的天，莫非你起疑心了？我跟你说过的。我在丽思酒店，和一个多年前认识的人会面。我不愿把那人请到家里来。你都到这把年纪了，难道还想去证实我的话？打到丽思去问好了。”

伊迪丝·盖茨沉默了一小会儿；她就那么瞧着丈夫。“亲爱的，”她说“就算你约的是风月场上最淫荡的娼妇，我他妈的也不在乎。事后有人恐怕得灌她几杯酒，好让她恢复自信。”

“你这句话挺厉害啊，臭婊子。”

“在那方面你可算不上什么猛男，狗杂种。”

“咱们谈这些有意义吗？”

“我觉得有。大约一个钟头之前，就在你从办公室回来前一小会儿，有个男人跑到家门口来了。当时丹尼丝在擦银器，所以是我开的门。我得说，他看起来很有派头；他穿的衣服贵得吓人，开着一辆黑色保时捷——”

“然后呢？”盖茨插了一句。他在椅子上猛地向前一倾，两眼突然睁大了，眼神直愣愣的。

“他说让我告诉你，有一位大教授欠着他两万美元，而且‘他’昨天晚上没有在约定的地方出现。我估计那地方是丽思酒店吧。”

“不是的。出了点事情…哦，天啊，他不明白。你怎么说的？”

“我不喜欢他说的话，也不喜欢他的态度。我告诉他，我根本就不知道你在哪里。他知道我在撒谎，不过他也没办法。”

“你真行啊，偏偏拿他知道的事情来骗他。”

“我实在想不通，两万美元对你来说不是什么问题啊——”

“不是钱的问题，是付钱的方式。”

“付什么钱？”

“没什么。”