第五节

彼得·麦克德莫特无jing1打彩地在想，但愿自己永远也不要碰到这zhong作chu决定的时刻。当你碰到或者假使碰到这zhong时刻，那简直就象一个恶梦变成了现实。更糟的是，你的良心、信念、正直和忠诚都被扯得粉碎了。他hua了不到一分钟时间就摸清了门厅里的情况，即使双方还在不断地解释着。那个举止庄重的中年黑人现在安静地坐在凹室的办公桌旁，那个愤愤不平的英格莱姆大夫——牙医大会受人尊敬的主席，还有那个副经理因释去重负而无动于衷的冷漠态度——就这些已经说明了彼得所要知dao的一切了。

现在明摆着的是假如对这个意外的事件chu1理不当，就可能引起轩然大波。

他注意到有两个旁观看——一个是柯di斯·奥基夫，他那张人们经常在照片上看到的、熟悉的脸从远chu1目不转睛地注视着这里。第二个旁观者是一个宽肩膀的年轻人，dai着一副阔边yan镜，shen上穿着一条灰se法兰绒ku子和一件hua呢茄克衫。他站着，shen旁放着一只已周游过不少地方的小提箱，好象漫不经心地在门厅里东张西望，然而副经理办公桌旁发生的那戏剧xing的一幕却都被他看在yan里。

shen高五英尺六英寸的牙医主席ting着shen子，红runrun的圆脸涨得通红，在满tou蓬luan的白发下，一张嘴jin闭着。“麦克德莫特，假如你和你的饭店jian持这zhong使人难以相信的侮辱，我明确地警告你，你会给自己带来一大堆的麻烦。”

这个矮个儿医生的yan睛闪着怒火，嗓门高了起来。“尼古拉斯大夫是我们这一行中一位非常有名的医生，如果你们拒绝租给他房间，告诉你，这对我和对我们会议的全ti人员都是一zhong人shen侮辱。”

彼得想，假如我是个旁观者，而不是局中人，我会为之喝彩的。现实提醒他：这是冲着我说的，我应该设法把这场纠纷从门厅移到别chu1。他建议dao“是不是你和尼古拉斯大夫”——他的yan睛有礼貌地瞟向黑人——“到我的办公室里来，我们可以在那里平心静气地谈谈这件事。”

“不，先生！我们最好就在这里谈。用不着把这事隐藏在黑暗角落里。”

情绪激昂的矮个儿医生稳稳站着。“说吧！你到底让不让我的朋友和同事尼古拉斯大夫登记？”

许多人都转过tou来。有几个人路过门厅，也都停了下来。那个穿hua呢茄克衫的男子，还是装作不gan兴趣的样子，走近了些。

彼得·麦克德莫特沮丧地纳罕着，是什么命运的播弄，竟使他站在他从心坎中钦佩的英格莱姆大夫的对立面呢。这也是一zhong讽刺，仅仅昨天彼得还为了反对沃lun·特lun特的zhong族歧视政策而争辩了一通，就是这zhong政策导致了今天的这一场纠纷。那个等得不耐烦的医生提chu了要求：你让不让我的朋友登记？一时彼得禁不住想表示同意，使事态不致扩大。但是他知dao这无济于事。

他有权对房间登记员下达一些命令，但是接受一个黑人为旅客可不在这些权力范围之内。在这一点上饭店里有一个严格的、长期有效的指示，只有饭店老板才有权更动。跟房间登记员去争论这个问题只会延长这场纠纷，而到tou来还是一场空。

“我跟你一样gan到遗憾，英格莱姆大夫，”他说dao“我不得不这样zuo。不幸的是确有一条住房规则使我没法让尼古拉斯大夫住进来。我希望能更改它，但是我没有这个权力。”

“那么你们证实已定妥的回信就不算数了？”

“那可是算数的。但是当你们大会预定房间时，有些事情我们应该讲清楚。我们没有讲清楚，那是我们的错。”

“要是讲清楚了，”矮个子医生厉声说“你就zuo不成这笔大会生意了。再告诉你，现在你还有可能zuo不成这笔生意。”

副经理cha嘴说dao“我提chu过可以给他找个别的饭店，麦克德莫特先生。”

“我们不gan兴趣！”英格莱姆大夫又转向彼得说“麦克德莫特，你是个年轻人，而且我想很聪明。你对你现在的所作所为有何ganchu2？”

彼得想：何必回避呢？他回答dao“坦白地说，大夫，我还很少gan觉到这样惭愧过哩。”他心中暗暗地在自言自语：假如我有勇气认罪的话，我就应该离开这家饭店，辞职不干。但是理智又替他辩解dao：假如他这样zuo了，对事情会有什么好chu1吗？尼古拉斯大夫还是得不到一个房间，实际上反而会使彼得失去向