倾向海军”平治与近卫则认为国民对陆军批评恶劣,只是少数人的作风问题。尤其是近卫说得更为率直,他说东条之垮台,是因为陆军予社会的印象很坏;这一部分的陆军——意思是东条那一系的激进派、应改变态度,俾能一新耳目。同时,陆军内部发现思想左倾,此较战败更为危险;因为战败犹可望维持皇室国体,左翼”革命”成功,就什么都没有了。他的这番议论颇引起在座重臣的重视,因此不但确定了由陆军组阁,以便压制左倾势力的原则,而且希望组阁者,应具有政治经验。
因此,米内所提出来的现任南方军总司令官寺内寿一元帅,仅被列为参考人选之一;若槻提出宇垣一成大将;阿部提出新任参谋总长梅津美治郎大将等。
宇垣一成由于木户认为有疑问;很快地便不谈了。同样地,曾任中国派遣军总司令的畑俊六元帅,由于木户的提议,立即列入候选名单。
名单的顺序,阿部认为应该是寺内、梅津、畑。而木户觉得梅津有问题,因为刚被任命为参谋总长,而且并无大臣经历。他问:“陆军大将之中,还有谁?”
“还有,”阿部是照资历来说:“本庄繁、荒木贞夫、小矶国昭。其次,才数得到东条。”
小矶国昭现任朝鲜总督,木户对他的印象不坏,便即问说:“小矶如何?”
海军的米内表示支持:“小矶很适当,既有手腕亦有魄力。”
“是不是类似宇垣的人物?”近卫发问。
“完全不同。”阿部答说。
与宇垣完全不同,便使得木户更感兴趣了,他问阿部:“他和陆军现役方面,关系如何?”
“并没有什么特殊关系,与东条的情形不同。”
平治对小矶亦有好感,插进来说道:“他的品格很高的,是敬神家。”
“思想问题呢?”木户问说。
大家都认为他的思想不会有什么问题,这就很可以放心了;商定的名单顺序是寺内、小矶、畑。
这个会开了4小时。木户一面招待重臣在宫内晚餐;一面在大内文库昭和天皇的书房中,奏闻决定的经过。事实上木户已经决定了由小矶国昭;他的操纵的手法很巧妙,事先不作征询,及至奏陈完毕,才又补充:“第一候选人寺内元帅,现任南方总司令官;如果决定聘用,请先垂询统帅部,对于作战上有无妨碍?”
于是裕仁派侍从长入江相政,去询问恰好陪梅津参谋总长入宫举行亲任式的东条,对此有何意见?东条亦是木户所支持的,自然深知其中的奥妙;如果木户支持寺内,根本就不会请天皇派人来问!问到就是暗示,不赞成寺内。
“当此反攻激烈之际,第一线总司令官缺位一天都会引起极严重的后果,此其一:第一线总司令官忽然奉调组阁,在前线一定会引起许多猜测,而且东亚共荣圈及其他中立国,说不定会生误会。此种不利影响,必须考虑。”东条鞠个九十度的躬:“请上复陛下。”