炸弹。南云毫不迟疑地下达了命令;卸下鱼雷,改挂800磅的炸弹。
平时自中途岛”逃警报”的B17机,已展开赤城号的攻击,却无效果;反而为日本的零式机及高射炮火,打得七零八落。这益发加强了南云的信心,催着改换攻击武器的飞机,加紧挂弹。
4点半,由重巡洋舰利根号起飞的侦察机,拍来一个电报,发现类似敌舰10艘;同时还报告了方位、速度。但这10艘美国军舰属于哪种性质,却未说明;因此南云要求:“从速报旗舰种。”
5点10分,侦察机报告,是巡洋舰,驱逐舰各5艘。这也不要紧;又过了20分钟,来的报告不妙了,说在这10艘军舰之后,还有一艘航空母舰。
云南考虑下来,决定接受挑战,将此项情况转报大和号上的山本司令官,表明准备向该舰迎击。
就在这时候,友永大尉所率领的第一次攻击中途岛的机队回航,已经到达航空母舰上空,要求降落。来去5个小时,油料已将告罄;而且还有受伤的飞机,需要照料,是没有办法不让他们降落的。而对云南来说,回航的飞机,等于增援;他决定让友永的机群,挂上刚卸下的鱼雷,作为攻击美国舰队的主力。
于是计算时间,收容回航的飞机,大概在7点半可以完毕;第二次攻击中途岛的飞机,定在7点35分以后起飞。
那知就在该降落的飞机,都已降落,该起飞的飞机正要起飞时,突然出现了30架漆着白星的飞机;型式是道格拉斯SBD俯冲轰炸机与被称为”野猫”的克拉曼F4F舰上攻击机。
显然的,这是由美国航空母舰上起飞的飞机,算一算利根号侦察机所报告的美国航空母舰,隔得还远,不应该有舰载机出现。然则,另外在附近还有美国航空母舰?
南云与同在舰桥上的参谋长草鹿,赤城号舰长青木,还在茫然不知所措时,炸弹已经落在甲板上了——甲板上堆满了飞机,也堆满了炸弹与鱼雷,以引爆,巨响、强光、烈焰、浓烟,顿时将赤城号化为人间地狱。直接命中赤城号的重磅炸弹,一共两枚,一枚将飞行甲板炸了一个大洞;一枚炸弯了中央升降机,上下交通顿时隔绝了。
攻击赤城号的美机,来自史起尔安斯少将所指挥的第16机动部队;他的两艘航空母舰,也正就是乘日本先遣的哨戒潜艇,未能在预定时间到达以前,悄悄溜进警界线的赫尼德和平业号。
赫尼德号的35架俯冲轰炸机,由于航线错误,一直找不到日本舰队,油料告罄,无功而返,21架降落母舰;14架降落中途岛时还摔坏了3架。
企业号的空中指挥官马克拉斯基的运气很好,在轰炸赤城号的同时,当然也攻击了她的姊妹舰加贺号。跟赤城号一样,也是直接命中了两枚500磅的炸弹;一枚恰好炸了舰桥,舰长冈田以下的中上级军官,全体阵亡。结果只好由飞行长天谷执行舰长的任务。