碍是贾母，再就是宝玉，这两个人死了，纵使王夫人再不愿意，那贾政也得把荣国府全部家当交给贾环继承。宝玉一心迷恋黛玉，府里尽人皆知，因之，让黛玉死掉，宝玉必无生趣，说不定自己就去死了。但不论用药毒死谁，若痕迹太显，容易查出，那菖、菱就与赵姨娘密谋，给黛玉配药时，掺进毒物，使其慢性中毒，积少成多，一旦发作，就是推敲原因，乃至查验药丸，发现小毒，实在无奈，也可推说配伍不慎，判不成刻意谋命。那菖、菱二人跟赵姨娘预言，他们那些药丸，将令黛玉在这个端午前后一命呜呼。赵姨娘因对贾菱道：“你们前后骗走我多少银子了！今日我分明看见，那林姑娘随着宝玉，还有那薛家两姐妹，一起去逛大观园，活得更比往常好！你们还要诓我到几时？”贾菱因道：“那系回光返照。姨娘只等着好消息罢。”赵姨娘还恨得磨牙：“我是一个铜板也不给你们的了！”

且说那邢夫人又到王夫人这边，打探消息。那贾政到大江口上将探春送往茜香国，返回京城略歇几日，就又带着贾琏，将贾母灵柩运回金陵。在金陵将贾母安葬毕，又视察那边老宅。因家道衰落，贾赦被削了爵，故决定减裁那边留守人员，并将老宅东边部分老屋出售，带些银子回家，以填亏空，并储备起来供今后使用。临去金陵前，贾政也曾去跟贾赦商议。那贾赦那里还能颐指气使，不过是一律称都可罢了。贾赦想起枷号期间，那孙绍祖骑马路过，从服饰上看，已升了一级，竟是志得意满的猖狂模样。孙绍祖对那带枷的贾赦不仅毫无怜惜，还啐了口痰，扬鞭策马，把大团的尘土刨到贾赦脸上。枷号完毕，回到家中，贾赦几次想让贾琏去把那仇都尉儿子找来，将孙绍祖调戏他姑妈的真相揭露出来，终于还是忍住了，因事到如今，谁还信他的话？且那日将孙绍祖庇护起来，事后又收银五千两，自己也有罪过，败露出来，最倒霉的，也还是自己。如今只能龟缩家中，自怨自艾，醉生梦死罢了。那邢夫人却关心出售金陵部分老屋款项的事。这日见到王夫人，寒暄过后，便问二老爷并琏儿可遣人先来报信？王夫人便告诉他，兴儿昨日傍晚回来了，报知老爷二爷身体都好，过几日就到，传话让官中早作准备，在库房里腾挪出地方，好把从老宅带回的几十箱东西安顿好。原来贾政贾琏不光带回了出售宅中部分老屋所获的银两，还带回一批老宅里值钱的东西。邢夫人道：“这回应从容分配。老太太走时，大家悲痛忙乱，他亦未能留下遗嘱，大家将就着分他余资，谁还顾得分斤掰两？如今且喜暂得喘息，银子好称，那些物品，则莫怕麻烦，还是开箱逐一过目清点估价为好，也免得事后留下抱怨。”王夫人便道：“官中自然派人逐项清理。凤姐儿也让彩明单抄两份单子，留给我们。”邢夫人便又提出，让他兄弟邢德全来帮忙。王夫人心里不愿意，嘴上只说：“那更好了。等老爷琏儿回来安排定夺吧。”喝两口茶，邢夫人又道：“前次琮儿分到的夜明珠，细想起来，当年老太太屋里似是一对。我想既是一对，还该并作一处才是。”王夫人想了想道：“是一对。因老太太喜欢宝玉，那时住在一起，碧纱橱里外，各放一个。想是宝玉迁到怡红院去时，丫头们也就带过去摆着了。因此老太太去后他那屋里，只剩得一个。”邢夫人道：“既如此，就把琮儿分到的那个，给宝玉送来。”王夫人道：“我不是那个意思。琮儿既喜欢，我让宝玉的丫头给他送过那一个，凑成一对就是了。你是知道的，我那业障对这些个东西，最不在意的。”正说着，尤氏凤姐又过来，尤氏请过安，出门坐车回东府去了。凤姐因道：“老太太那空院子，守屋的总说闹鬼。想是那鸳鸯阴魂不散。明日请了水月庵、地藏庵两处的姑子，到那院里念经驱邪。”王夫人道：“让余信家的安排他们斋饭，临走发给银两吧。此次莫再生出罢经的事才好。”邢夫人道：“那鸳鸯实在该把他阴魂送得远些才好。只是咱们大观园里本有现成的尼姑，又何苦供饭舍钱的请外头尼姑来念经？”王夫人道：“那妙玉只带着两个嬷嬷一个丫头，念起经来有甚气势？况他原是为娘娘省亲准备的，也不好擅用。”凤姐道：“他原是个偏僻人物，就是抬着轿子去请他来给鸳鸯阴魂念经，他怕也不来。”邢夫人道：“咱们府里偏僻人物也忒多了些。”

那晚惜春等彩屏来给他温被，却不见身影，问小丫头，不得要领，便觉不祥。小丫头要代劳，惜春不许，只坐在床边闭眼摇那转经。过了整整一个时辰，那彩屏方进屋，到惜春面前，就跪下了。惜春睁眼一看，灯光下，彩屏双眼已哭得红肿。惜春也不问他去了那里，何以此刻才来。那彩屏就将捏在手中的一样物品，举起给惜春看，那是一个玉佩，玉质低下，不过是菜玉之类，雕工亦粗糙，应是丫头婆子带的。彩屏道：“