，”我说。可话刚出口，我便恐惧得咬到自己的舌头，我恐怕这听上去是最最居高临下的措辞了。

牐牎拔一岬模∥一岬模∥业比换嶙达的，鲍勃，”他说，所以我很高兴我那样说了。“噢，别担心，我不会谈政治。是这么回事。我现在找了一个真有才华的小伙子为我工作了，鲍勃。这个小伙子是个艺术家。”

牐犖业奶彀。作家的心是多么讨厌、多么复杂！你们知道当我听他这么说时心里做何想吗？我感到一阵嫉妒刺痛。“艺术家？”他是吗？我要给他们看看在这个小小的写作事业上谁才是该死的艺术家。

牐牽墒遣尼马上又谈起了“草图”和“布局”这样我才收回我那一争高下之心，原有的置身事外之感又占了上风，心里踏实好多，实在让人啼笑皆非。这真是一种解脱！

牐牎芭叮艺术家，你是说，他是个连环漫画艺术家。”

牐牎笆堑摹１勃，你该看看那小伙子画的画。你知道他怎么做的吗？他让我看起来跟我自己一模一样，可又有点像威德?曼莱。你看过这些连环画吗？”

牐牎疤上去很不错，伯尼。”现在这置身事外之感又来了，我看得出我得小心，防备着点。也许他不再需要什么故事——现在他可能有一整壁橱的草稿供艺术家创作——但他仍然需要一个作家“写对话和情节”不管怎么说好，他需要一个作家把艺术家画的汽球对话框里话填满，我只得尽量柔和、尽可能得体地告诉他，我不可能再干了。

牐牎氨勃，”他说“这可是真正的建筑。科罗夫博士看了一次这些连环画，他对我说，‘伯尼，把杂志那事忘了吧，把书也忘了吧。你已经找到解决方法了。’”

牐牎班拧Ｌ上去很不错，伯尼。”

牐牎氨勃，这便是我打电话给你的原因。我知道你在合众国际的工作很忙，但我还想也许你可以花点时间做一些——”

牐牎拔颐挥性诤现诠际工作了，伯尼。”我告诉他现在这份宣传工作。

牐牎昂冒。”他说。“听起来你真的飞黄腾达了，鲍勃。恭喜你。”

牐牎靶恍弧２还茉趺此担伯尼，问题是我现在真没时间为你写东西了。我是说当然我很愿意，不是说我不；只是因为宝宝占去了大部分时间，我还有自己的活要干——我现在在写一部小说，你知道——我真的觉得最好还是不再接别的活了。”

牐牎班蕖：冒桑那么，鲍勃；别担心。我只是说，你知道，在这件事上如果我们用上你的——你明白，你的写作天分，我的意思是我们将会取得突破。”

牐牎拔乙埠鼙歉，伯尼，可我真的祝你好运。”

牐

牐犖曳⑹模你们可能到现在也猜不出他打电话的原因，我在跟他道别一个小时后才突然想到：这次伯尼根本就没想让我帮他写东西。只是他以为我还在合众国际工作，因此以为我跟这个辛迪加连环画企业的核心部门关系密切。

牐犖一鼓芮宄地记得我想到这个时我在做什么。我在给宝宝换尿布，我低头看着她圆圆美丽的眼睛，好像我盼望着她祝贺我，或感谢我，因为我又一次成功做到没有让安全别针碰到她柔嫩的皮肤，——我想起他说话时的方式时，正在给宝宝换尿布。他说“我们用得着你的——”时停顿了一下。

牐犖蘼壅飧鼍心设计的建筑计划是否取决于“你在合众国际的关系”在这个停顿时，他一定放弃了这个建筑计划（他不知道我被解雇了；他以为我可能在报纸行业上还有稳固的联系，就像以为科罗夫博士在心理学领域或威德?曼莱在电影事业上有所成就一样），他只好说“用得着你的写作才能”我在电话里小心翼翼尽量不伤害伯尼的感情，其实，最后，是伯尼努力避免伤害到我。

牐犂鲜邓担这么多年来我很少想起他。如果告诉你们我每次坐进出租车里都要凑近去看看司机后脑勺和侧面，这倒是神来之笔，可这不是真的。但有件事是真的，只不过我才意识到，为写封微妙的私人信件，我绞尽脑汁想一个恰当措词时，我想起来：“今天我没时间给你写封短信，所以我还是给你写封长的吧。”