和这西方的个人主义和国家主义对照的就是家理想。在这理想中，人并不是个人，而被认是家的一分，是家生活中的一个必须分。这个就是我所谓"生活"假说的意义。人类生活就整个而论，可以为包括多不同的族生活。但人们所能直接到和看到的只有家中的生活。东西两方都有家如大树这个譬喻，每个人的生命不过是这大树上的一枝，借着树而生存，尽他协助树滋长下去的本分。所以就我们所见，人类生活显然是一生长或连续作用。在这当中，每个人都在家历史上有一番作为，尽他对于整个家的义务，不过成绩有优劣，有些替家争到光荣，有些使家蒙受恶名。

家制度的理想和个人主义的理想显然不能并立。一个人终究不能完全独自一个人过一生。照这样的个人观念，太缺乏实在。我们对于一个人如若不认他是一个人，一个兄弟，一个父亲，或一个朋友，则我们当他是个什么东西？如此的个人将成为一个形而上的象。中国人的心理都偏于生思想，所以他们对于人类自然先想到他在生上的关系。因此家即自然成为人生中的生单位，婚姻也成为一件家事件，而不单是个人事件。

孔极为推崇孝，其理由何在？没有人能够知。据吴经熊博士在某篇论文所说，则是因为孔乃是一个没有父亲的人，所以他的心理作用无非也和名歌《甜的家》的作者其实从来没有享过家幸福完全一样。如若孔幼时他的父亲尚在，则他的父职概念便不至于会这样的刻远到。再则如若他已成年，而他的父亲尚在世，则结果恐怕更坏于此。因为，如此他即有机会可以看到他那父亲的弱，而会觉得力行纯孝未必是件容易到的事情了。总之，他世的时节，父亲已经故世，并且不知父亲葬在哪里。他是一个私生，他的母亲从来没有告诉过他父亲是谁。他的母亲死后，他就将母亲的遗葬在"五父之衢"，这当中或者一些故意亦未可知。后来居然有一个年老妇人将他父亲的葬告诉了他，于是他方将母亲的灵柩迁去合葬。

家意识和家荣誉的觉，或许就是中国人生中惟一的团神或团意识。家中每个分因须振其家声，必须好好地人，而不得遗羞于家族。他应该和一个球员一般将球推向前去。败家不但是个人之耻，也是全家之羞，正如一个球员失足而被对方将球抢去一般。凡去考试而得题名金榜的好像是一个获得胜利的球员，光荣不但属于他个人，也属于他的一家。考中状元或不过一个三甲士的人，光被全族，使全族的人甚至连亲戚和同乡都受到神上的兴奋和实质的权益。即使在一二百年之后，乡人尚会夸说某某年本乡怎样过状元。从前人中了状元或士时，全家全乡都举行庆祝，荣归挂匾，大家何等欣兴奋，觉得荣耀非凡，人人有份。和这个相较起

这一个巧妙的假说有怎样的价值，我们不必苛求。但中国的文学中对于家理想的必须，确实举不少的理由。它是以一个人还不是一个单位，而只是家单位中的一分为发。由"生活"假说（这是我所题的名称）所的生活观念为之支持，而由认力行天为德和政治的最后目标的哲理证之为正当。

老年的时候，独自外，周历天下，找寻他的哥哥。因为自己没有儿，所以希望寻到他的哥哥和一个侄，以便传宗接代。他是四川人，笃信儒宗，专事力行。他的哥哥失踪已经多年，他忽然厌弃教读生活，如奉神召一般的决计外寻兄。他连哥哥的影踪都不知，盲目找寻，这是何等艰难的事情。况且这个时期正值明朝覆亡，全国混的时候，遍地伏莽，旅行极为危险。但他不顾一切，冒险前行，所到之都贴下招纸，悬赏找寻。他走了一千余里的路程，经过中国北数省。直到数年之后，他走过某时，被他的侄看见了他手中所拿伞柄上刻着的姓名，知是他的叔父，方将他引导到自己家中。那时他的哥哥已死，但他的目的仍算达到，因为果然有一个侄可继香烟了。