两小时后，查尔斯·科恩打来了电话。“是谁向你推荐新斯科舍建筑公司的？”

“我过一会打电话给你。”科恩说。

“下个星期。我们会计划完工的。”

“可那里还有很多活要…”

他不忍心提醒说，他曾经警告过她。此时，他也完全无能为力了“也许…但愿能现奇迹。”

拉腊突然到一阵眩。“那么，是他在阻挠工人期完工…”

“谢谢您。”拉腊说，到宽了一些“我很抱歉来打优你们，我实在有张。这对于我来说太生死攸关了。”

“是的。”

“那班人停工了，”她告诉他“我搞不懂他们为什么要这么。他们不断地向我许诺，然后不断地言。”

拉腊坐公共汽车赶往哈利法克斯，去找斯·斯尔“是怎么回事！”拉腊问“工地上全停下来了。”

当拉腊离开时，她还是到心里不踏实。

到11月底，施工速度快极了。门窗已装好，外墙装饰也结束了。施工程序可以行通信设施网络、电路和走内的施工了。

“没什么可担心的。”斯尔向她保证“我们在别有一项工程拉了后，我只好临时调力量去支援。”

“别担忧，小妹妹。我绝不会让这事情发生。”

12月第一周的星期一，工地上的施工速度开始放慢。一天早晨拉腊赶到那里，发现整个工地上竟然只有两名工人，而且基本上不活。

“对不起，”秘书说“斯尔先生不在。”

“我知您为什么来这里，”他说“斯让我叫您放心。我们现在是耽误了一您的工程，原因是我们在另外几个大工程上遇到了麻烦。不过，您的工程还有三个星期的期限呢。”

一阵恐慌向拉腊袭来。“我有非常重要的事情，”拉腊不肯罢休“他正在替我盖一座楼，这座楼必须在3周内完工。”

“今天其他的人上哪儿去啦？”拉腊问。

“那就对了。他是这家建筑公司的董事长，拉腊。”

“早上好。亲的，你今天看上去可极了。”

接下来的一个星期，工人们还是没有回来。她又赶往哈利法克斯去找斯尔。

“那家公司叫什么来着——新斯科舍建筑公司？”

“不会有问题的。”埃里克森微笑着“回去宽宽心吧，您雇的是一家第一的建筑公司。”

“别着急。下周一我们上班后第一件要办的事情，就是派一支施工队伍去您那里。”

他敬佩这位年轻姑娘的意志与雄心，蔑视肖恩·麦卡利斯特。可是他无能为力，鞭长莫及。

“他是一条毒蛇，拉腊。”

“他们另有任务。”其中一名工人解释说“明天都回来。”

“那您就别担心，卡梅小。如果斯尔先生答应过你什么时候造好，就会什么时候造好的。”

“斯，你清楚这对我意味着什么。”

“如果这座楼不能期竣工，我就失去了它，就一切都完了。”

“哦，天哪！”

拉腊一夜未眠，痛悔自己的愚蠢。她辛茹苦盖起来的楼房，就要拱手给肖恩·麦卡利斯特了。她将在额债务里挣扎，用毕生的劳动去偿还。一想到麦卡利斯特将如何勒索她，她不禁战栗起来。

乎到由衷的兴。拉腊思忖：科恩先生对他的看法是错的，他并没有想蒙我。

“他们什么时候能返回工地活？”

拉腊醒后，去找肖恩·麦卡利斯特。

她想了一会“是肖恩·麦卡利斯特。”

“您是否愿意同埃里克森先生谈一谈？他是斯尔先生的助手。”

星期一上午，工地上连一名工人的影也看不见。拉腊急得发疯，她打电话给查尔斯·科恩。

第二天连一个人也不剩了。

“他有事离开本镇了，我不晓得他什么时候能回来。”

“当然，拉腊。”

埃里克森是个虎腰熊背的人，人很和气，给别人一信任放心的觉。

“看来是这么回事。”

“我必须见到他。他什么时候回来？”

“可我的工地上现在空空，”拉腊气急败坏地讲“没有一个人去活。”

“可以，请找他来。”

拉腊开门见山“我需要展期，那座楼12月31日以前无法盖好