第二章

在前面说过的mei丽的布莱克莫尔谷或者叫zuo黑荒原谷东北bu起伏不平的谷地中间，坐落着ma洛特村。布莱克莫尔谷四周环山，是一片幽僻的区域，虽然离lun敦只有不到四个小时的路程，但是直到现在它的大bu分地区都还不曾有过旅游者或风景画家的足迹。

从环绕在谷地周围的山峦的ding上往下看，这个山谷可以看得最清楚——不过也许夏天的干旱天气要除开不算。天气不好的时候，没有向导带路而独自漫游到谷内幽shen之chu1的人，容易对蜿蜒其间的狭窄的泥泞小dao产生不满情绪。

这是一片远离尘嚣的fei沃原野，泉水从不干涸，土地永不枯黄，一dao陡峭的石灰岩山岭在南边形成界线，把汉伯顿山、野niu坟、荨麻岗、dao格伯利堡、上斯托利高地和ba布草原环绕其问。那个从海岸走来的游客，向北面跋涉了二十几英里的路程，才走完白垩质的草原和麦地。他突然走到一chu1悬崖的山脊上，看见一片田野就像一幅地图铺展在下面，同他刚才走过的地方决然不同、不禁又惊又喜。在他的shen后，山峦尽收yan底，太yang照耀着广阔的田野，为那片风景增添了气势恢弘的特点，小路是白se的，低矮的树篱的枝条纠结在一起，大气也是清澈透明的。就在下面的山谷里，世界似乎是an照较小的但是更为jing1巧的规模建造的；田地只是一些围场，从高chu1看去，它们缩小了，所以卫面的树篱就好像是用shen绿se的线织成的网，铺展在浅绿se的草地上。下面的大气是宁静的，染上了一层浅蓝，甚至连被艺术家称作中景的bu分，也染上了那zhong颜se，但是远方的地平线染上的却是nong1重的shen蓝。这儿的耕地很少，面积不大；这儿的景wu除了很少的例外，只见那些广阔的生长茂盛的大片草地和树木覆盖着大山中间的山峦和小谷。黑荒原谷就是这zhong风光。

这块地方不仅地形引人入胜，它的历史也很有趣。在从前的时代里，这个谷被叫作白鹿苑。名字来自国王亨利三世治下的一段离奇传说。据说国王追上了一只mei丽的白鹿后把它放了，却被一个名叫托玛斯·德·拉·林的人把白鹿杀了，因此他被国王chu1罚了一大笔罚金。在那个时代，一直到比较近些的时代，这个地方到chu1都长着茂密的森林。即使到了现在，从山坡上残存下来的古老的橡树林和错落不齐的树林带上，从为牧场遮荫的许多空心树上，都找得到当年情形的痕迹。

茂密的森林已经消失了，但是森林nong1荫下曾经有过的一些古老风俗依然还在。不过风俗犹存，但许多已经改换了形式，加上了伪装。例如，已经通知下午举行的五朔节舞会，从中就能看见它采用了会社的形式，或者是被当地人称作“会社游行”的形式。

对ma洛特村稍为年轻的居民来说，会社游行是一件使他们gan兴趣的事件，尽guan参加游行的人看不chu它的真正趣味。它的特点主要不在于它保留了每年排队游行和tiao舞的古风，而在于参加游行的人全是妇女。在男子会社里，这类庆祝虽然逐渐消失，但还不算特别；但是，由于ruan弱女子天xing羞涩和男xing家属方面的讥笑态度，已经把残留下来的妇女会社（如果还有其它会社的话）的荣耀和隆盛剥夺干净了。现在只有ma洛特村的妇女会社残存下来，保留着庆祝赛丽斯节①的古风。它已经延续了好几白年，如果算不上共济会，它也是一zhong供奉上帝的姐妹会；而且它还要继续存在下去。

①赛丽斯节（Ceralia），指庆祝罗ma丰收女神赛丽斯（Ceres）的节日。

队伍中的妇女们都shen穿白se长袍——这是一zhong从罗ma旧历时代就开始liu行的huan乐遗风，那时候快乐和五月的时光是同义词——那个还没有习惯着yan未来的时代，已经把人的gan情降低到了单调乏味的程度。他们最初的表演是排成双行队伍绕着教区游行。太yang照亮了她们的shen形，在绿se的树篱和爬满藤萝的房屋前墙的映衬下，理想和现实就稍微显chu一些冲突来；因为尽guan整个游行的队伍都穿着白se服装，然而她们中间却没有两件的颜se是一样的。有些近乎纯白；有些却是泛蓝的浅白；还有一些已经被妇女会的老会员穿得破旧（它们有可能叠起来存放许多年了）而接近了一zhong灰白的颜se，式样还是乔治时代的。

除了白se的长袍醒目而外，每一个妇女和姑娘的右手，都拿着一gen剥去了外pi的柳树枝条，左手里则拿着一束白se的鲜hua。剥去柳枝的外pi，选择白se的鲜hua，都是每个人自己细心cao2作的。

在游行的队伍里，有几个已到中年甚至还要年老的妇女，她们遭到时光的蚀刻和痛苦的磨难，银白的鬈发和满是皱纹的面孔在轻快活泼的环境里，显得叫人好笑，也肯定叫人同情。真实地看来，每一个经历过人间沧桑的人同她们年轻的伙伴比起来，也许更值得搜集她们的材料加以叙述，因为她们要说“生命毫无喜悦”的年月就要来到了。不过还是让我们把年长的妇女放在一边，述说那些生命