听特拉文斯卡和贝尔纳尔德的谈话，同时以十分疲劳和表示埋怨的眼光看着小吃部，因为一些男人和她们的父亲喝醉了香槟酒，在那里大喊大叫。

烦闷的气氛笼罩着整个客厅。

人们相互之间都很冷淡，好象他们互相敌视，把自己感到的烦腻归罪于酒。

大家都喜欢观察各自的衣着，赞赏那些的确给太太小姐们加重了负担的宝石，谈论客厅、主人、今天的盛会和他们自己。因为现在没有别的事儿可做。

在这里聚集的人们平日并没有任何联系，他们所以都在这里，是因为来恩德尔曼家，观赏他的画和艺术作品，这是一种罗兹的习惯，就象他们常去戏院，不时给穷苦的人一点施舍，埋怨罗兹缺乏社交，出国旅行等一样。

他们不得不克服困难，去适应某些在他们的环境里已经形成的生活方式。这种生活方式对他们来说本来是局外的，格格不入的。

贝尔纳尔德谈的正是这个。

“你不喜欢罗兹吗？”特拉文斯卡为了叫他不要说得太长，打断了他的话。

“不喜欢，可是我没有它也活不了，因为我在别的地方没有感到过这样的烦腻，也没有看到过这么多的可笑的东西。”

“啊！你是专门收集一些趣事的。”

“你在用你的微笑来对我的这种兴趣进行谴责。”

“不完全这样，我很想听一听你收集趣事的目的何在。”

“我想，你如果知道我干这些事的情况，是会很高兴的。”

“你想错了，我对这并没有兴趣。”

“你对什么都没有兴趣？”他带轻蔑地问道。

“至少对自己亲近的人谈论趣事没有兴趣。”

“如果他们感到无聊，真正百无聊赖呢？”托妮感到遗憾地嘟囔着。

“你甚至对女人也不关心吗？”

“我只关心大家都关心的事。”

“如果我打算讲一点例如这个马上就要出门的经理太太斯姆林斯卡的非常有趣的事呢？”他低声地问。

“不在这里的人，我以为就象死去的人一样，我是从来不谈的。”

“你说的可能有道理，因为一批一批的人在这里不都是那么百无聊赖吗？”

“那些假装百无聊赖的人乃是最无聊的。”鲁莎讥讽地看着他，高声地叫道。

“好。我们来谈画吧！对你来说，这不是很适合的题目吗？”

他十分恼怒地吆喝道。

“最好是谈谈文学。”托妮激动地说，她是一个众所周知的喜欢读爱情诗的姑娘。

“你读过布尔热①的《福地》吗？”这个满脸尘土，象一架停止走动的钟一样长期没有说话的女人畏畏葸葸地问道。

“我不爱读商品文学。小时候我读过《马盖隆的历史》②、《丹宁堡的玫瑰》③这类的杰作。这就够我享用一辈子了。”——

①布尔热（1352—1935），法国天主教作家。

②法国中世纪骑士抒情诗。

③德国天主教作家克热什托夫·施米特（1768—1854）的长篇小说。

“你对布尔热责备得太过分了。”梅拉回答道。

“可能过分了点，但却是公正的。”

“谢谢你的支持。”他对特拉文斯卡鞠了个躬“我读过这个人的一本书，他好象是一个大作家，一个心理学家，一个道德家。他的书我读得很用心，因为他在我们这里声誉很大，我不得不如此。不过照我看来，他是一个贪淫好色的老头子，说话时调子很高，可说的都是一些厚颜无耻的趣话和猥亵不堪的下流故事。”

“我们现在来谈谈女人吧，对先生们来说，这个题目是否不很恰当？”特拉文斯卡讥讽地说道。

“哈！哈！如果没有更有趣的东西可谈，我们就来谈谈所谓的女性吧！”

他把手叉起来做了一个滑稽的动作，表示对尼娜有气。

“你要注意，你在对我们不礼貌了。”

“地上的天使不应当有什么见怪，我对天使知道得不多，因为这种东西在罗兹知道的人不多。我要走了，可以给你们领来一位在这一方面可说是司空见惯①的人。

他十分肯定地说完后，便出去了。不一会，他带来了凯斯勒，这个年轻瘦小的德国人一头黄发，他的蓝色的眼珠有点外突，颌骨也很突起，上面长满了黄胡须。

“罗伯特·凯斯勒！”他向妇女们介绍后，让凯斯勒坐在自己的位子上。然后他自己便到一群男人中去了，他们都在恩德尔曼的带领下，在第二间真正作为画廊的房间里看画。

“格罗斯吕克先生！你看看这幅圣母像，这是德莱斯登②的圣母像。”