了一些东西。”他说“你看这幅，这不是从拉玛正中央观看贝塔步梯的图像么？”

尼柯尔研究着这图片。“很可能，”她说“但我不知道你怎么能证明这确实就是。”

理查德又改变了图像。接下去的三幅都没法辨认。第四幅图的上缘，隐隐地有一个锥形结构。“看这幅，这不是从大尖塔附近看小尖塔的图像么？”他说。

费了很大的劲儿，尼柯尔还是无法辨认出这就是从南部大尖塔上看到的图像。理查德继续变换着图像，只有五分之一的图像能够部分看清楚。

“这个系统里一定有能使图像清晰的方法。”理查德自言自语地说。

尼柯尔知道，理查德又要没完没了地捣鼓开了。她走上前去，抱住他的颈脖，说：“我能打扰你一下吗？”她仰头吻他的嘴唇。

“我想可以。”他回答道，并让键盘轻轻地滑落到地上“这样也许可以清醒一下我的头脑。”

在梦中，尼柯尔回到了博韦谷地的家里。理查德和她并排坐在客厅的长椅上，手握着手；爸爸和女儿坐在对面的软椅上。她的美梦被理查德急切的叫声打破了。尼柯尔睁开眼，看见他站在她面前。他声音嘶哑、兴奋异常，并伸出手来，把她拉了起来，说：“你快看，亲爱的。真是妙极了，还有人在这里！”

尼柯尔轻轻地摇了摇头，驱赶着睡意。她随着理查德手指的方向朝黑屏幕看去。

“你能相信吗？”他欢呼雀跃地说“肯定无疑，军事舱仍然泊在拉玛外面。”

这时，尼柯尔才明白过来，她看见的图画是拉玛外面的图像。她揉了揉眼睛，听理查德慢慢地给她解释：“我按动了一个键，忽然间所有的图像都变清晰了。早些时候我给你看的图像原来是拉玛内外上百个传感器发来的监视实况。我想我也能调看其它传感器发来的数据资料。”

理查德兴奋难抑，他把尼柯尔抱了起来，吻着她，像疯子一样在房间里转来转去。

当他安静一点时，尼柯尔花了一分多钟的时间研究黑屏幕上的画面。这确实是牛顿号的军事舱，她能看出上面的徽记。

“那么科学舱已经回家了。”她说。

“是的，”他回答道“正如我所估计的那样。我原来担心在我们游过海去以后，他们已将两艘飞船都开走了。那样的话，我们仍然身处困境，只不过进了个更大的笼子罢了。”

尼柯尔也曾同样忧虑这个问题。她笑着对理查德说：“现在问题就简单多了，是吗？我们游过圆柱海去，朝升降椅走去，有人在上面等着我们。”