室，室内的四周围着货架，中间也摆放着成排的货架。混凝土墙壁，混凝土地面。第二间储藏室有一扇门，还有一扇便于卡车卸货的卷帘门。炙热的阳光透过木框窗户照射进来。空调轰鸣，但是——正如梅刚才所说——储藏室里仍然很热。

我随手关上门，查看了一下门上的密封条。它是普通的挡风雨条。这个地方肯定不是密封的。

我沿着货架往前走，货架上摆放的盒子里是装配机械需用的配件和实验室用品。第二间储藏室里有更多的常用物品：清洁剂、厕所纸、肥皂、麦片，还有两个塞满食品的电冰箱。

我转身向着梅：“同位素在哪里？”

“那边。”她领着我绕过一组货架，来到混凝土地上的一个钢制盖子前。

盖子的直径大约有３英尺。它看上去像是一个埋在地下的垃圾筒，中间安装了一个电子显示器和小型键盘。梅一条腿跪下，快速输入密码。

盖子吱的一声开了。

我看见了一架扶梯，它通向一个圆形钢制秘室。

同位素保存在不同尺寸的金属容器中。显然，梅能够一眼看出它们里面装了什么，因为她说：“我们有硒－１７２。我们用这种吗？”

“可以。”

梅开始顺着楼梯往下爬。

“你停下来行不行？”储藏室的一角，大卫·布鲁克斯从查理·戴文波特身边往后一跳。查理手里拿着个喷洒清洁剂的大瓶子，他正在测试它的下压式喷嘴，喷得大卫浑身是水。看来他是故意那么干的。“把那个鬼东西给我。”大卫说着，夺过了瓶子。

“我觉得它能行，”查理和蔼地说“不过，我们还需要一个遥控装置。”

洛西在第一间储藏室里问：“这行不行？”她拿起一个闪闪发光的圆筒，它的上面荡着几根金属丝。“这不是螺线管式继电器吗？”

“是的，”大卫说“不过，我们怀疑它是否能够产生足够的力量来挤压那个瓶子，它上面标有额定功率吗？我们需要大一点的。”

“你可别忘了，还需要一个遥控控制器，”查理说“否则，你得站在那里，自己动手去喷那鬼东西。”

梅从下面上来，扛着一个沉重的金属筒。她走到洗涤槽前，伸手取下一瓶草黄色液体，她戴上厚厚的椽胶手套、开始将同位素混入那种液体中。洗涤槽上的射线监视器响了起来。

头戴式耳麦里传来了里基的声音：“你们忘了么东西没有？即使你们有遥控装置，你们怎样把它喷牺到集群中？因为我觉得，集群是不会在那里待着不动，等着你们去喷洒的。”

“我们会找到某种东西去吸引它们。”我说。

“比如说哪种东西？”

“它们被那只兔子吸引了。”

“我们没有兔子。”

查理说：“里基，你知道吗，你是一个很消极的人。”

“我只是告诉你们事实而已。”

“谢谢你让我们分享想法。”查理说。

查理和梅一样，看见了这一事实：里基做每一件事情都是慢吞吞的。他似乎想让那些集群继续活下去。那样干是设有意义的。但是，他的行为就是如此。

我本应告诉查理关于里基的一些情况，但是，带着头戴式耳麦讲话，说出的话每个人都能听见。这是现代通讯不利的一面：每个人都可以监听。

“喂，伙计们，”这是博比·伦贝克的声音“情况怎么样？”

“我们有眉目了。有什么问题吗？”

“风力变小了。”

“现在是多大？”我问。

“１５节。从１８节降下来的。”

“那仍然是强风，”我说“我们一切正常。”

“我知道。我只是想告诉你们。”

洛西在另一间储藏室里说：“用铝热剂如何？”她的手里端着一个摆放着拇指大小金属管子的塑料盘子。