子。

他们带着田家所赠的礼物，登船返回苏州，一齐到席夫人面前禀报过后，再各自回房。

骜轩里，有一大堆的账本在等着苏静姗，因此她一回房，就一头扎进了账堆里，而刘士衡亦有自己的生意需要处理，而且还要复习功课，以备两年后的进士科考试，于是两口子各自忙活。

贾氏满揣着发现苏静姗秘密的兴奋，拉着刘士诚回到自在轩，关起房门，把苏家的情形讲给他听，然后踌躇满志地道：“这回我一定要把七弟妹拉下马，教她永世不得翻身。”

刘士诚闻言大皱眉头，道：“你少去招惹她，她再不济，也是七弟的媳妇，咱们以后还指着七弟过日子呢，不能得罪了她。”

贾氏生气了，指着他的鼻子骂：“要不是你没出息，咱们怎么又会指着七弟过日子？”骂完又道：“我告诉你，七弟妹的嫁妆，一多半就是七弟赚的私房，偷作了她的嫁妆存起来，等我找到证据，首先要伏罪的，就是七弟”

刘士诚很不以为然，道：“就算是他赚的私房又如何，谁还能没几个私房钱？”

贾氏闻言，一指头戳到了他的额头上去，骂道：“你一天到晚就晓得会诗友，会诗友，一点儿都不曾留意过家里的事，你怎么就不想想，七弟一个读书人，他哪里来的私房？听说他是插手了府里的生意，才大捞了一笔油水他这样大的胆子，手伸得这样的长，我偏不叫他得意”她说着说着，讲出了真心话：“像这样染指公中生意的人，他的媳妇怎有资格掌管府中大小铺子，不被他们两口子合伙搬空才怪呢。”

刘士诚把桌子一拍，斩钉截铁地道：“七弟怎么做，是他的事，可我不许你娶找他们夫妻的麻烦，不然叫你好看”

贾氏叫道：“刘士诚，要不是你没出息，害我在娘家抬不起头来，我又何至于如此”

刘士诚脸黑似锅底，怒道：“你要是嫌我丢人，自请下堂也罢，何苦成日同我吵架，你不嫌烦，我也嫌烦。”说完，拂袖而去。

贾氏虽说一贯不怕刘士诚，但他到底下了明令禁止她去找刘士衡夫妻的茬，因此她心里还是有些犹豫不定，便暂时把此事搁了起来。

再说刘士雁，她自攸宁堂出来后，径直回到安居堂，向乐氏大谈自己在东亭遇到的趣事：苏家并不像苏静姗表现出来的那样有钱，她的那两个庶出姊妹，穿得更是寒酸。说者无意，听者有心，乐氏暗自纳闷，苏静姗的嫁妆据说是刘府媳妇中最为丰厚的，她本人也是通身的珠光宝气，穿金戴银，一副暴发户的模样，这样的人，娘家怎会没钱？若是没钱，那她的嫁妆是何处来的？

乐氏琢磨一时，问刘士雁道：“你一个人去的苏家？”

刘士雁摇摇头，道：“五嫂陪我去的。”

乐氏又问：“那你五嫂可曾对你说了甚么？”

刘士雁道：“她光顾着问苏家那两个不上台面的姑娘了，哪顾得上跟我说话。”

“问了甚么？”乐氏显得极有兴趣。

刘士雁便把当天的情形，完完整整地跟乐氏讲了一遍。

乐氏听着听着，猜了个大概，心生出一计来。于是便择日与贾氏“偶遇”，一番闲聊，说到了苏静姗，乐氏道：“听士雁说，七奶奶的娘家过得不甚如意，我却是不信，她的陪嫁，穿戴，可是咱们后宅女人中的头一份，娘家怎会很穷？五奶奶，士雁说那**是跟她一起去了七奶奶娘家的，你倒是说说，她是不是在撒谎哄我呢？”