数十日之后，乾闼婆城的使者如期而至，杀机亦如期而至。

她在离开呼罗迦故地时，如同往年的任何一个被贡的女一样，没有引起太多的注意。但使者很兴，因为今年的女比任何一年都更加丽。

瑞淡然一笑：“那就要看你的本事了。我族的荣光，皆系于你一人之，你可知你的任务是多么重大？”

她乘着使者的车骑而行，不曾与母亲话别。要说的话，这七年以来已经说得太多了。她知母亲的心意，只是母亲却未必能明了她的心。然而这并不重要，为呼罗迦族的公主，是否有自己的心意已经成为一件微不足的事情，不仅旁人不在意，她自己亦不曾关心过。

“你去了？”

影雪迟疑着说：“听说乾闼婆王并不贪恋女，只怕这未必是容易的事情。”

影雪倒退着了母亲的寝，她依着母亲的吩咐，到神殿之中对着父亲和兄长的灵位磕了响，但她并没有发下任何誓言。她跪在父兄灵前时，却莫名其妙地想到澜，想到他的时候，她的手指便不由自主地摸向怀中的小小泥娃娃。不过是一个玩，澜也许转就丢了。

她收敛起心神，不要再想他了，过些日，乾闼婆的使者就来了。

瑞沉了一会儿“我不想知你为何去。我只希望你记住，再过些日，乾闼婆族的使者就要来了，你将会被当今年的贡品献给乾闼婆王。我一直努力地使你更加完，就是为了让你引起乾闼婆王的怜，你能办得到吗？”

笑容才一来，她便吃了一惊，若是让母亲看见她这不成统的痴傻样，一定会重重地惩罚她。

怎么会不知，已经七年了，每一天都听到类似的话。

“你知就好！”母亲心不在焉地梳理着发“去给你父兄磕个吧，在他们面前发誓，你会重建呼罗迦族的荣光。”

儿鬓边一缕飘落下来的发丝，是刻意的吧！这样更能引起男人的怜，如果每一丝发都梳得严严整整，反而会显得太过严肃，而吓退男人。她如同训练一个娼一般地训练着自己的女儿，完全没有觉得有任何不妥之。

她的宿命即将开始，她早就知会有这一天。在她十岁的那一年，她一生的命运就已经定下来了。

影雪低声：“女儿知。”

“是的！”影雪轻声回答。她不想隐瞒，在呼罗迦故地的每一件事情都无法瞒过母亲的睛。

以后都不会再和他见面，她与他之间只剩下这小小的泥娃娃是唯一相联系的东西了。两个娃娃用一堆粘土制成的，一半在他那里，一半则在她这里。

她呆呆地想着，不知为什么，居然傻傻地笑了。