亮着的台灯，无情地照着扑在桌上的吉尔伯·史洛安的僵冷尸体。

没有什么实物可供研究。这批人在房内四下站着——有人已经揿按了电灯的开关——低头凝视着吉尔伯·史洛安的开了花的、血淋淋的脑袋。

桌子就在这专用写字间的zhōng yāng。他坐在桌旁，脑袋向左倾搭在一个绿色的台用吸墨器上。桌子的一侧，正对着门，所以从门外的陈列室望到里面只能瞧见史洛安身子的侧影。他坐在皮椅内，身子前俯，左臂搁在吸墨器上面，右臂沿着椅边垂向地板。就在右手下面的地板上，掉落着一支左轮手枪，离死人的手指尖只有几吋之遥，就好象是从他手中滑到地上的。警官俯下身来，不去触碰尸体，细细观察了死者右面的太阳穴，写字间的灯光恰好照在太阳穴上。太阳穴上有个深深的洞，支离破碎，血迹腥红，溅着斑斑点点的黑色火药痕——毫无疑问，枪弹正是从这儿打进去的。老头子匍匐在地上，仔仔细细拆开左轮手枪。子弹是上满的，就中缺少了一颗。他嗅了嗅枪，点了点头。

“如果这不是自杀的话，”他一面站起来，一面宣布说“那我就是猴子的舅舅吧。”

埃勒里对这房间打量了一番。这个写字间，小而整洁行敲诈勒索。”

“这一点很重要，”埃勒里表明了自己的看法“我们必须特别注意这一点。现在，你既然把一切都估算得天衣无缝，我倒乐于听你复述一遍犯罪的过程。对我讲来，这也是一堂临床实习课，我迫切希望多多领教家等着他，说完了，就砰地一声把电话筒挂上。到了冰冷的金属东西，他住手一愣。

“天哪！”他柔声细气地惊呼一声。正在壁炉那里忙碌着的警官抬起了头，抹请他吃官司了。当时根本没有提到遗嘱的事，钥匙也还不曾搜到，而弗里兰太太还未曾向咱们作过报告呢。我倒开始怀疑起…”

父子俩相互对望着：“史洛安太太！”他俩异口同声叫了起来，埃勒里纵身抓起史洛安写字桌上的电话。他急急匆匆地向接线台询问了几句，然后转接电话总局…

警官注意力被分散了。隐隐约约的警笛声，从麦迪逊大街上传进了他的耳朵；接着传来了刺耳的刹车声，然后听见阶梯上响起了沉浊的步履。警官举目向陈列室望去。却原来是刚才维利巡官放开手脚毁坏报警电铃所引起的后果。

冲进了一队人，神情严肃，平端着自动武器。警官花费了好几分钟，使他们相信，本人就是侦探局中大名鼎鼎的奎因警官，而四下散开着的这些人全都是探警，并非盗贼，况且卡吉士收藏品总库内显然也没有失窃什么东西。当他对他们解释清楚，把这队人马打发走后，他再回到写字间时，只见埃勒里坐在一张椅子里大、抽其烟，还从来没有这样心神不定过。

“发现什么啦？”

“简直难以置信埃…花了我不少时间，不过总算搞清楚了。今天晚上，这只电话机曾经接通过一次外面打进来的电话，”埃勒里情绪很坏“是在一小时内。我再追查那只打进来的电话，原来是从卡吉士家打来的。”

“我早料到了。这就是他怎么会知道一切全完啦！有人偷听到咱们在书房在角落中那张时髦的长沙发里一屁股从下，擦抹着脸：“没什么可多讲的，那张残片正是不假的。我想佩珀能证实这一点的；它跟我的卷宗里那份副本完全相合——一模一样。并且那个笔迹——手写的格林肖的名字——正是出自卡吉士之手，一点没错，一点没错。”

“很好。不过咱们必须搞得确确实实。那张残片和那份副本，你有没门外，”警官说道“根据身体所坐的姿势，不难判断子弹的方向。咱们发现他的时候，门是开着的，所以子弹必定穿越房门而到了陈列室里。”