华山派也是言而有信，果然降阶相迎。我看非但降阶相迎，简直便是投怀入抱了。”说罢爽声大笑。原来此人正是孟如庭，他数日前与华山弟子既有约定，这日便践约而至。

忽听一黑衣弟子喝道：“孟如庭，你还不将我师妹放下！”那女子悠悠醒来，见四周站了几位师兄，鼻中更闻到一股浓烈的男子气息，不觉嘤的一声，闭上双目，身子缩在孟如庭宽阔的怀中，脸如红霞，也不知是喜是羞。

孟如庭笑道：“投怀送抱，华山派原是太客气了。这便原物奉还。”在那女子肋下轻轻一按，解开她被封穴道，顺势将她放开。那女子只觉全身一畅，双足已然着地。那黑衣弟子忙上前搀扶，关切道：“兰儿，你没事吧？”那女子望了孟如庭一眼，目中满含幽怨，突然哭了起来，掩面向坡下奔去。那黑衣弟子本要追赶，易朝源却道：“仕吉，先不要追了！”那黑衣弟子听大师兄喝止，不情愿地停下脚步，悻悻而回。

易朝源道：“孟大侠既然来了，便请到台上一叙。”孟如庭手指叶凌烟道：“这位朋友是谁？”易朝源恨恨的道：“他便是魔教的叶凌烟。”孟如庭一怔，随即笑道：“这倒失敬了。”

几人片时来到台上。易朝源手指孟如庭道：“这位便是孟如庭孟大侠。”一语既出，台下轰然大哗。孟如庭放下叶凌烟，向四外含笑施礼。慕若禅眉锋一挑道：“阁下杀了我派弟子，此事如何交待？”孟如庭道：“孟某此来，正要向慕掌门澄清此事。”慕若禅怒道：“你还想抵赖不成？”他虽见孟如庭救下本派弟子，却无感激之意，只道他故意在人前施技自炫，当即拔出长剑，奔孟如庭咽喉刺来。

孟如庭素知华山剑法险奇无比，极是狠辣，忙侧身避开来剑，右手顺势抓住慕若禅前臂，微一坐身，向后捋带。他知慕若禅为一派之长，武功定然不弱，这一捋手上已使出七层力道。用力之下，忽觉慕若禅脚下虚浮无根，一带之间，竟将他拽了起来，直掼出二三丈远，结结实实摔在台上。孟如庭惊道：“你身上有伤！”慕若禅额头、鼻梁都碰出血来，长剑也落在数尺之外。玉虚和青衣子见状，齐声喝道：“孟如庭！你恃技凌人，眼中还有大伙么？”各抽长剑，便要动手。

忽听叶凌烟叫道：“老萧！你还不上来救我？”众人不知他喊的是谁，都是一呆。却听人群中一人笑道：“不争气的东西，便这么耐不住性子，出来现世！”一言甫毕，只见一老一少衣袂飘飘，纵上高台。众人闹不清原由，皆瞠目而视。

那老者拽着少年，来到叶凌烟身边，在他后背轻踢了几下。叶凌烟腾地跳起，指着那老者道：“你在定陶被人撵得直跑，比我也强不到那儿去！”易朝源闻言，失声叫道：“这……这人是魔教萧问道，他……他身旁少年，便是习了魔教心经的少林弟子！”

众人听到“萧问道”三字，已然吓得不轻，又听他身边少年，便是天恕所说的窃经弟子，都惊得跳了起来，却不知如何是好。梁九最先醒悟，大喝道：“今日若走了这少年，它日必成大患！各位掌门切莫犹豫。”飞身上前，抓向周四背心。萧问道见来得凶，忙将周四拽到一边，左掌斜划，化开来招。

群雄原本各揣心腹之事，但听梁九一喊，也都猛醒：“不错！今日若放走此子，日后被他占了形势，与少林携手作奸，我等哪能在江湖上立足？”当下各展身形，将三人围在当中。只有天心、天际和戴之诚几人端坐不动。

萧问道见徐不清、凌入精等人上身之际，身法虽不相同，却都凝重老炼，便知几人颇为了得；身后岳中祥、顾成竹等人衣袍鼓胀，目中精光迸射，料来亦非庸手；左侧冲霄仗剑而立，更是杀气腾腾。他心中一寒，仰天叫道：“罢，罢！莫非我神教果真气数已尽？”他知单打独斗，这些人未必能胜自己，若要与叶凌烟携手远遁，也非难事，但要将周四一起带走，却是万万不能了。眼见冲霄长剑抖动，刺向周四心口，忙拉起他向后纵跃。冲霄一剑递出，势不稍缓，连绵几剑，皆指向周四要害。

徐不清手拿一对短钺，见萧问道被冲霄迫得连连后退，忽将双钺咬合一处，扫向周四双足。这边顾成竹一对判官笔也频频戳点，直打周四背心。萧问道见三人意狠招毒，心中一酸，拼着受冲霄一剑，双腿连环踢出，将徐、顾二人四件兵器踢开。他侧身回护周四，不觉露出破绽，嗤地一声，左臂被长剑划了一寸多深的口子，登时血流如注，半臂酸软。

那面叶凌烟对付岳中祥、凌入精、赵崇等人，更是险象环生。他适才中了冲霄一剑，本已受了轻伤，不然下坡之时，也不会被孟如庭轻易拿住。这时手忙脚乱，大呼道：“老萧，快走吧！”说话间右臂被凌入精抓出一道长长的爪痕。凌入精一招得手，又向他下阴抓来。叶凌烟飞身蹿开，破口骂道：“驴牛射的畜生！老子日后定将你桐城派全伙阉了！”话音未落，赵崇倏出一掌，印在他背心。

叶凌烟说话之时，已觉察身后有异，急忙向前扑伏，卸去来掌大半力道。虽是如此，仍击得他热血狂喷，气息大乱。他忍痛踹开岳中祥挥来的铁箫，颤声道：“老……老萧，走吧！”

这边萧问道顷刻之间，又被判官笔搠中肩头，听叶凌烟呼喊，心急如焚。突见徐不清短钺抡起，由上至下劈向周四头颅。这一招威猛无俦，大有劈山断海之势。萧问道见了，目中掉下泪来，只道这一钺已要了周四性命。