可惜太冷。猛瞥见树林深处有一小树，高只及人，苍针繁茂，上开红花，比山茶还要鲜艳。树上没有一点雪影。方圆丈许以内都是土地，仿佛有人把那二尺多深的冰雪全数去净，当中种着这样一枝红花绿叶的小树，整齐已极。先并不知这生长深山，历时百年的大麻姑参，极难得的珍药，性最避寒，所生之处冰雪全消，并非人力所为。心中狂喜，正想连根掘取回去，不料那根又深又长，同时看出根茎肥壮，味更甘香，知道师父见了定必喜爱。一时发掘不完，一不小心将根掘断，但是上面还附有大蓬茎须，只得先拿回去。因嫌洞中黑暗绕远，看出隔着一片峰崖过去不远便是所居谷口，仗着手有利器，力气又大，坚冰一扎就穿，一手用棍开路，一手把树根连枝托起，越崖而过。回到谷内，人已冻僵，匆匆把树种在森林之中。因觉根茎尚多，师父说过根的功用更大，晒于一样有用，恐被鹿吃掉，同时又见树林深处还有一株小的，不舍丢掉，生了一堆火稍微暖和，披上那件羽衣又寻了去。还未到达，便见雪花飘浮，越下越大。

天性刚强，想到就做，只管风雪交加，照样前进，非要全数取回不止。不料那树生长百年，越往下茎根越肥大，不舍弃去。到前，又见五六只大鹿由林中惊窜出来，多半口中大嚼，方才露出土外的好些根茎已被吃掉，越恐延误，只顾拼命发掘，别的全未理会。

掘了好些时，耳听四外树枝纷纷折断下坠，连同冰裂之声，地下积雪仿佛加高了好些，四面一看，不禁大惊。原来当日风雪竟比那年封山还大得多。就这不到两个时辰光景，雪又加高了三四尺，树枝本已冻成了冰，禁不住大雪重压，纷纷折断。因在麻姑参根穴之中发掘，那雪落将上去不能久留，虽因雪大，积有不少，但随积随消，逐渐溶化，一心掘那树根，不曾留意，等到看出；人已行动艰难。始而仗着身轻力大还不害怕，走出不远，到了坡下，渐觉新雪松浮，脚稍一重便陷进一两尺，头一脚刚刚拔起，第二脚又陷了进去。所采树根又极累赘，事前疏忽，未带东西，做一大束背在身上越发碍事。

加上北风如剪，雪花迷目，冷气攻心，连气都透不转。先在穴中发掘太急，出了点汗，吃寒风一逼，透体冰凉，越走越冷，越急越不好走，终于心慌意乱，只顾避那迎面来的西北风，竟将路走迷。再在风雪中挣扎前行，有力难施，勉强走了个把时辰，想起那两条归路均未走对，心更发慌。那雪早下得伸手不能见掌，天又黑了下来，雪光反映，茫茫昏白，除脚底积雪外什么也看不见。一时情急，连声怒吼，卧亿归路似与风向一正一反，专走一面总要寻到。不知雪中转折，早已错过，等到觉出，无论走得多慢也该早到，重又回寻，方向越发走错。如非近来练了内功，早已冻倒雪中，为雪所埋，送了性命。

正冷得周身抖战，手足皆僵，忽然一脚踏空。顺坡滚落在雪坑里面，心里一迷糊就此昏死过去。