家出诊。”

曹朴肃然道：“手掌受伤失血，身体已经虚得不能行动，这还说是小伤？”

霍宇寰不擅说谎，心里一着急，越发呐呐的说不出话来。

曹朴又道：“霍爷，你究竟有什么难言的隐衷？何不爽快直说出来，须知讳疾忌医，最为不智，不仅误人，也误了自己。”

霍宇寰无奈，只得尴尬地笑了笑，道：“不瞒老人家说，那受伤的人既不是我的朋友，也不在客栈里…、——”

曹朴接口道：“那么，他一定是你的仇人？如今你正是追赶他？你伪称配药，只是想打听他的行踪，对不对？”

霍宇寰愕然一怔，道：“原来老人家早已知道了？”

曹朴哈哈大笑，道：“做大夫的人，讲究的就是‘望、闻、问、切’，若连这点察颜观色的能耐都没有，如何替人治病呢？”

霍宇寰连忙拱手谢罪。道：“在下愚鲁，以致自作聪明，贻笑大方，惭愧！惭愧！”

曹朴笑道：“其实，你身佩兵刃，却自称你是皮货商人，老朽已经猜到你的来意了，只因见你面带正气，不像是诙诈之徒，才故意逼你说出实话，霍爷不失英雄本色，总算未使老朽失望。”

霍宇寰苦笑道：“既然老人家明察秋毫，在下就从实奉告吧，那受伤的人”

曹朴突然摆了摆手，低声道：“这儿不是说话的地方，请随老朽来！”

掀起屋角门帘，里面则是一间雅致的小厅，壁上挂着名家字画，绕室陈列着书橱，布置虽还豪华，却颇不俗气。

霍宇寰没念多少书，对书籍和字画倒不十分注意，但他二进门，就被墙上悬挂着的一件显眼的东西所引。心里不禁暗暗一惊。

那是一柄形状奇古的长剑，鞘柄上锈迹斑斑，仿佛刚从泥土中挖掘出来，毫无出奇之处，然而在行家眼中，一见就知道必是一柄上古神兵。

霍宇寰诧讶地问道：“老人家，你也精通武艺么？”

曹朴微微一笑，道：“我若说不会，那是欺人之谈，若说精通，又不免过甚，老实告诉你吧，先祖当年，也是武林中人，这柄宝剑，乃是传家之物。”

霍宇寰说道：“在下冒昧，不知能否赐借一观吗？”

曹朴道：“当然可以。”说罢，从墙下摘下宝剑，递给了霍宇定。

剑入手，份量竟十分沉重；霍宇复缓缓拔剑出鞘，但见那剑身寒光隐隐，宛如明镜，照耀得全室一片青光。

唯一美中不足的，锋刃上有一个小小的缺口。

霍宇寰连赞了两声“好剑！”目光落在剑情上，突然发现柄上搂着“青虹”两个字。

他身躯一震，脸上顿时变色，脱口道：“敢问老人家令祖，可是当年峨眉奇侠，‘医隐’曹昆曹老前辈？”

曹朴微诧道：“你知道这柄剑的来历？”

霍宇寰道：“此剑名叫‘青虹’”乃后汉丞相曹孟德之物，当年曹某有宝剑两口，一名‘倚天’，一名‘青虹’，当阳长报坡一战。‘青虹剑’被赵云所夺。仗以杀出重围，救出后主阿斗，赵云死后，阿斗即将此剑赐与北地王刘湛，直至蜀国覆亡，刘湛尽节，便是用这柄剑先杀妻子，然后自刎，是以剑上留下了缺口…”

他一口气说到这里，曹朴忍不住颔首笑道：“看来我也是骗不过你了，不错，这就是那柄青虹宝剑，自晋代以后，此剑便落在峨眉，辗转传到先祖手中，原是曹家故物，终于仍旧物归原主…霍爷对这些武林掌故，历历如数家珍，想必也是江湖名门弟子了？”

霍宇筹欠身道：“不敢，在下霍宇寰，只是绿林中一介草莽而已。”

曹朴道：“莫非就是名满天下的‘纸刀’霍大侠？”

霍宇韩道：“狼得虚名，何足挂齿1”

曹朴欣然道：“这才真是贵客莅临，难得！难得！老朽托天痴长几岁，称你一声老弟，你不介意吧？”

霍宇寰笑道：“老前辈太客气了，只怕霍某高攀不上。”

曹朴道：“高攀也好，俯就也罢，说句老实话，在这莽莽江湖中，老朽对你老弟是倾慕已久，今天既然叫我们遇上了，闲话慢说，先得痛痛快快的喝上几盅。”

此老显然也是位借中人，不管人家愿意不愿意，立即吩咐备酒。

两人对坐举杯，连干了几杯，大有相见恨晚之概。

酒过三巡，霍宇寰才把追踪凶徒的经过，从头实说了一遍。

曹朴听完，沉吟道：“依你的推断，那厮若真的逃来同仁县，必会求药治疗手伤，徐非他没有在此地停留，径自绕路而过了。”

霍宇韩说道：“我想是不会的，咱们由西倾山一路紧追下来，沿途没有城镇，那厮已经一天一夜未曾休息，既然逃到了这里，焉有不喘息疗伤的道理？”

曹朴道：“可是，城中药铺，只有庆徐堂货色最全，他若想买到上等药材，决不会去别家，由此可见他们并未进城。”

霍宇寰道：“请问老前辈，城外有没有隐蔽藏身的地方？”

曹朴想了想，道：、“县城附近一带，地势开阔，林木稀疏，别无可供藏匿之处，除非”