亮一见罗天奇，登时流露出惊异之色，但一瞬间又恢复了常态，遥遥抱拳道：“原来竟是罗大侠，幸会！幸会！”随命启开舷门，搭上跳板，接罗天奇过船。

两人略作寒暄，罗大奇先说明发现空艇尸体的经过，然后取出桑琼亲笔信函，并将自己奉命接取秀珠和春梅来意，详细说了一遍。

赵公亮听罢，脸色突然变得一片苍白，匆匆拆阅信函，更冷汗如雨，急用颤抖的双手，一把抓住罗天奇肩头，激动地问道：“罗大侠，你是什么时候离开金陵卧龙庄的？途中叮曾耽误过？”

罗天奇茫然道；“老当家问这话何意？”

赵公亮神情仓皇地摇摇头，道：“你先别问为什么？请快些回答老夫。”

罗天奇道：“在下是三天前奉桑大哥之命动身，一路飞马急赶，毫未耽误。”

赵公亮急急又问道：“在你离开之前，桑帮主有没有另派过人？

罗天奇一怔，道：“没有啊！老当家何出此言…”

赵公亮颤声道；“那么，老夫再请问一句，贵帮门中，或卧龙庄内，有没有一位姓李的管事？”

罗天奇双目精光暴射，沉声道“姓李的管事？这话从何说起？卧龙在新建，根本没有管事，更没有姓李的同门-…”J

赵公亮脸色惨变，手一松，长叹道：“这么说，老夫上了大当了”

罗天奇忙问道：“究竟是怎么一回事？老当家快请直说。”

赵公亮颓废地摇摇头，道：“此事一言难尽，总之一句话，老夫昏迈无能，有负桑帮主重托，虽万死不足赎此大罪…”

罗天奇骇然道：“老当家的意思是-一”

赵公亮叹道：“一切详情，已容老夫慢慢陈述，这里有两件东西，请罗大侠先过目。”

说着，从怀中取出一封信和一面银制小牌，双手递给了罗天奇。

那封信面上，写着“面陈龙船帮赵帮主亲启”和“‘内详”字样，封皮已经拆开，但罗天奇却未及取视信函，首先举起那面银牌，面色已遽然大变，匆匆从自己身边把另一面银牌取了出来。

两面银牌一般无二，都是卧龙庄重建完成后，新近才铸制的信物，无论牌面字迹花纹，牌身大小重量，俱丝毫不差，令人难辨孰真孰伪。

罗天奇看了又看，困惑下己，又抽出信函展视，一看之下，不禁惊呼失声，脱口道；“赵老当家，这是怎么一回事？”

赵公亮接过一看，也为之目瞪口呆，呐呐道：“怪呈！真是天下第一怪事。难道有鬼不成…”

原来信中既无上款，亦未署名，只有短短七个字；“当心明夜月偏西。”

罗天奇迷们地道：“敢问老当家，这银牌和怪信从何而来／’赵公亮道：“是昨天黄昏时分，一位自称金陵卧龙庄李管事的人送来的，们…当时信中却不是写的这七个字…”

罗大奇诧道：“‘原信写些什么？”

赵公亮长叹一声，道：“原信中乃桑帮主具名，大意是说：卧龙庄重建已经完成，特派本在李管事持密函及本庄信牌，前来接取秀珠姑娘和春梅…”