爹掺然地叫道：“听他们说吧！你再怎么说，他们也不会听你的，你就等他们把重要的所求说出来吧，为父已明白了三五分了。”

“荀老先生。”荆大人口气略驰：“祖业被夺，也难怪贤父子心中忿很。但当初你两家双方皆同意售受，似不应愤恨难平。昨晚的事，对庄主不愿深究，如无原告，本官当然不希望事情闹大。”

“那么，大人为何而来？”他忍不住加以质问。

“本官以勘察火灾情形名义而来。”

“那么，邓家并未正式提出控告了？”

“邓家任何时候皆可提出控告。”荆大人得意地说，用意极为明显：“你已经承认与性汤的在一起。”

“邓家不提控告，大概有条件了，是我家剩下的百十亩田吗？”他咬牙问。

“条件并不苟。”剂大人明笑。“邓家无意要尊府的百十亩田。其一，驱逐你出境，永远不许你踏入本县地境一步。其二，今后令尊令堂，不得藉任何理由离境。其三，你必须书凭立据，永远不与汤青那些人来往。”

“荆大人，小可不接受任何条件。”他横下了心：“根深不怕风摇动，树正何优日影斜？小可昨晚一步未离葛仙宫，可提出有力的人证！邓庄主要告他就去告吧，小可与他公堂见，公道自在人心我不信县太爷会凭邓庄主片面之词，就定小可杀人放火的罪。”

“你既然不肯接受，那么，本官依法立即逮捕你收押，并进行审证取供。”荆大人威风凛凛地说。

他不为所动，向父母说：“爹娘，你们可以回去了，孩儿与他们周旋到底，我不信天理国法会被这些人弄得糟到这种程度。”

“令堂可以回去。”荆大人说：“至于今尊，抱歉，必须清令尊至县衙一谈，因为所有的证据，皆疑与令尊有关，本官不得不委屈令尊走一趟县城。”

“儿子”他父亲向他正色说：“平日为父教你做人处事的道理，只要你问心无愧，为父一定会信任你的决定，我们就和他们公堂相见好了。”

他迟疑了，把父亲扯进去，的确令他心寒。邓庄主是江湖名人，圣剑神刀武林双豪，与衙门里刑房的巡检巡捕交情非浅，那位周捕头就经常出入瑞云庄，叫邓庄主为前辈叫得亲热透顶。

这些直接掌握小民百性身家性命的公爷们，要罗织罪状置他于死地，可说是易如反掌，他凭什么能和这些虎狼周旋。

“你们好恶毒的手段。”他咬牙切齿地说，而目光扫视一匝，最后死死地落在邓庄主脸上。邓在主也死死地瞪着他，脸上的肌肉因愤怒而抽搐，显然在强忍心头怒火。

唯一回避他目光的人，是小姑娘邓淑。邓淑其实不小了，年华十八，正是花朵般黄金青春少女最得意的年代。

“我答应前两个条件。”他继续说；“我表示小可情愿在威迫下低头。第三条小可如果要了，不啻承认与那些人是同党。一字入公门，九牛拔不出，书凭立据等于是小可的催命符。如果大人坚持，那就公堂相见好了。”

“周捕头悄然走近荆大人身边，鬼鬼祟祟附耳说了一些话。荆大人向邓庄主投过了一道询问的目光。邓庄主呼出一口长气，点点头。

“好，本官取消第三条。”荆大人让步了：“汤青那些亡命是逃不掉的，本县将行文天下缉捕归案。”

“邓庄主的朋友，也将在天涯海角等他。”周捕头火上加油：“邓庄主朋友满天下.领袖群雄，那些鼠辈早晚法网难逃，你最好离开他们远一些。”

“小可能走了吗””他强抑怒火问。

“限你今天到县衙办妥离境手续，给你三天工夫与家人团聚。”荆大人挥手：“荀老先生，贤伉俪也可以走了！得罪之处，尚清多多包涵。其实，本官也是为令郎好，令郎结交匪类，留在家乡，早晚会范下滔天之祸的。”