第 一 章　初历风雨

大明嘉靖三十二年chun正，山西地境大雪纷飞，已看不见黄se的原野，只见白茫茫一片银se世界，人兽绝迹，冰封了的大地和积满冰位雪hua的树林，散落在莽莽荒原上。

午牌时分，平yang府方向，十六匹健ma向南狂奔，雪hua被铁蹄溅起，像是白se的烟尘。ma上的骑士皆穿了全副冬装，pi风帽、羔pi祆、棉夹ku、半统ma靴，只louchu一双yan睛。每个人都带了刀剑，鞍后有ma包，是赶长途的人，冒着漫天风雪，向南狂驰。

看光景，很可能是来自平yang府的急足，正带着十万火急的信息南下。

可是，他们的穿章打扮，却与本地人完全不同，明yan人一yan便可看chu他们的shen份十分特殊，既非官差，亦非平民，更不是江湖混混，到有点像土匪qiang盗。

这些年来，大明皇朝盛极而衰，有点像是病入膏盲，日薄崦嵫，气数将尽的征兆。

东南，倭寇肆nue海疆，如火如荼，烽烟万里。

西北，元朝余孽俺答长驱直入，直透边墙（长城），shen入王畿（京师），chu1chu1寇影，隆冬季节仍入墙大肆烧杀。

朝廷中，大学士严嵩卖官粥爵，残杀忠臣义士，权倾天下，人神共愤，父子狼狈为jian，天下汹汹。

皇帝老爷呢？他在向那些dao教蛆虫学仙，再就是向那些忠心耿耿的官吏开刀，杀他们的tou，抄他们的家。

整个山西地境，几乎盗贼如mao，遍地狼烟，民不聊生，百姓小民十室九空。

因此，这十六位骑士shen上的衣着，足以说明他们不是本地人。至于边墙附近的官兵，他们已整整半年未领到薪饷，shen上的军衣有三年没换，比当地的百姓小民，似乎更为悲惨。当然有些官兵不同，已被chu1死的大将军仇鸾的卖国爪牙们，比挞子更凶残，见了鞑子就跑，见了平民就jianyin掳掠，这些人当然极为惬意。

还有三里地，便是翼河渡口。泥泞的官dao南面，三匹健ma迎面驰来，ma是好ma，浑shen枣红，十分神骏。ma上的骑士，与这一面的十六骑士，几乎相同的打扮，唯一不同的是，这三位仁兄穿的是老羊pi外祆

双方逐渐接近，十六骑士的第一人突然高举ma鞭，发chu一声吆喝，坐骑渐慢，终于徐徐勒住缰。

南面的三骑士听到了吆喝，急驰的健ma也慢下来了。来至切近，第一名骑士飞跃下ma，避至dao旁行礼dao：“小的张彪，奉命北上迎接罗爷，有急报面呈，不知罗爷虎驾何在？”

为首的骑士高踞鞍桥，神气地反问：“你们是南京陈爷派来的人么？”

“是的。”张彪恭敬地答。

“罗爷不久将到，在下是先行人员。王小狗来了么？”

“他们走得慢，今晚要在侯ma镇打尖。”

“罗爷从京师来，在娘子关耽搁了几天，想不到王小狗居然来得这么快，他一个文弱书生，风雪还没将他累倒，怪事。”

“王小狗shen边，有两个家伙很难缠，沿途替他张罗，所以一路能通行无阻。”张彪欠着shen子说。

“那两个家伙是什么人？”

“是寿州杨家湖的杨家昆仲，他俩是武林中声誉甚隆的名武师。”

“呸！什么名武师？江湖亡命而已。我派人禀报罗爷，你们带我们往回走，到前面去找下手的地方，无论如何，不能让王小狗到平yang投文。走，上ma。”

张彪应喏一声，上ma兜转matou说：“小的领路。”

侯ma镇，位于曲沃县西南三十里，距翼河渡口不足两里，名虽是镇，只有五十余hu人家，小得可怜，冷冷清清，虽是位于山西南bu的繁荣地带，仍然人烟稀少，破败不堪，既不是宿tou，也没有驿站。

接近镇口，张彪放缓坐骑，用ma鞭向前一指说：“这儿就是侯ma镇。an行程，王小狗一行五人，今晚赶不到曲沃，只能赶到这儿投宿。”

骑士首领摇摇tou说：“不能在村镇下手，以免暴lou咱们的shen份。”

“南面十里左右，有一chu1地名叫zuo板泉坡，地堑棋布，苍松蔽日…”

“走！到板泉坡先看看再说。”

“好，小的领路。”

为首的骑士向shen后的两名骑士叫：“李雁、梁雄，你两人留在镇中，迎接罗爷，说我们在前面板泉坡找下手的地方。同时，别忘了禀明杨家湖杨家兄弟的事。”

说完，驱ma前冲。

严冬季节，大雪纷飞，镇中家家闭hu，似乎是一座死镇，要不是每一家的烟囱都在冒烟，便会令人觉得确是一座被人祸天灾摧毁了的村镇。

李雁和梁雄两位骑士。都是三十余岁的壮年大汉。李雁生得满脸横rou，暴yan朝天鼻。加上一张liulou着三分邪气的鲶鱼嘴，长相令人不敢恭维。

他牵着坐骑，到了第一座房屋的屋檐下，摘掉pi风帽，向同伴说：“梁兄，咱们且先找个地方暖暖shen子。”

梁雄也摘掉风帽，一面拍落shen上的雪hua，一面说：“坐骑留在外面，罗爷便会找到我们的。”

这泣仁兄的长相，并不中看。尖嘴短腮，脸上无rou，生了一双斗jiyan，鹰勾鼻，脸se带青，正是所谓yin险狡猾的人wu。

李雁将缰jiao给梁雄，说dao：“也好；但咱们可不能让罗爷找.惹起他的火来，咱们吃不消得兜着走。反正还得个把时辰他们方能赶来，听到蹄声再chu来瞧瞧还来得及，我先进去找些吃的。”

他用靴子拨开阻路的雪hua，抡ma鞭便chou“叭叭叭”三声暴响，chou在木门上响声震耳，叫dao：“里面有人么，开门。”

从他的口气和用ma鞭chou门的举动看来，这位仁兄就不是个好东西，至少在教养方面大有问题。

梁雄将坐骑拴在门侧的柳树上，扭tou叫：“李兄别忘了叫他们暖几斤好酒来。”

“自然，山西的汾酒大大的有名，这一带怎能没有酒？咱们目前正经过酒乡哩！”

李雁咽着口水说。

木门吱呀呀向内开，一个十岁左右的小娃娃手掀着老暖帘，伸chu小脑袋笑着dao：“咦！

好大的雪。是大叔打门么？”

小娃娃生得