第三十四回

议礼乐名liu访友　备弓旌天子招贤

话说杜少卿别了迟衡山chu来，问小厮dao：“那差人他说甚么？”小厮dao：“他说少爷的文书已经到了，李大老爷吩咐县里邓老爷请少爷到京里去zuo官。邓老爷现住在承恩寺。差人说，请少爷在家里，邓老爷自己上门来请。”杜少卿dao：“既如此说，我不走前门家去了。你快叫一只船，我从河房栏杆上上去。”当下小厮在下浮桥雇了一只凉篷，杜少卿坐了来家。忙取一件旧衣服，一ding旧帽子，穿dai起来，拿手帕包了tou，睡在床上，叫小厮：“你向那差人说，我得了暴病，请邓老爷不用来，我病好了，慢慢来谢邓老爷。”小厮打发差人去了。娘子笑dao：“朝廷叫你去zuo官，你为甚么妆病不去？”杜少卿dao：“你好呆！放着南京这样好顽的所在，留着我在家，chun天秋天，同你chu去看hua吃酒，好不快活。为甚么要送我到京里去？假使连你也带往京里，京里又冷，你shen子又弱，一阵风chui得冻死了，也不好。还是不去的妥当。”小厮进来说：“邓老爷来了，坐在河房里，定要会少爷。”杜少卿叫两个小厮搀扶着，zuo个十分有病的模样，路也走不全，chu来拜谢知县；拜在地下，就不得起来。知县慌忙扶了起来，坐下就dao：“朝廷大典，李大人端要借光，不想先生病得狼狈至此。不知几时可以勉qiang就dao？”杜少卿dao：“治晚不幸大病，生死难保，这事断不能了。总求老父台代我恳辞。”袖子里取chu一张呈子来递与知县。知县看这般光景，不好久坐，说dao：“弟且别了先生，恐怕劳神。这事，弟也只得备文书详覆上去，看大人意思何如。”杜少卿dao：“极蒙台爱，恕治晚不能躬送了。”知县作别上轿而去，随即备了文书，说：“杜生委系患病，不能就dao。”申详了李大人。恰好李大人也调了福建巡抚，这事就罢了。杜少卿听见李大人已去，心里huan喜dao：“好了！我zuo秀才，有了这一场结局。将来乡试也不应，科、岁也不考，逍遥自在，zuo些自己的事罢！”

杜少卿因托病辞了知县，在家有许多时不曾chu来。这日，鼓楼街薛乡绅家请酒，杜少卿辞了不到。迟衡山先到了。那日在座的客是ma纯上、蘧駪夫、季苇萧。都在那里坐定，又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声。是两个少年名士。这两人，面如傅粉，chun若涂朱；举止风liu，芳兰竟ti。这两个名士独有两个绰号：一个叫“余mei人”，一个叫“萧姑娘”两位会了众人，作揖坐下。薛乡绅dao：“今日奉邀诸位先生小坐，淮清桥有一个姓钱的朋友，我约他来陪诸位顽顽，他偏生的今日有事，不得到。”季苇萧dao：“老伯，可是那zuo正生的钱麻子？”薛乡绅dao：“是。”迟衡山dao：“老先生同士大夫宴会，那梨园中人也可以许他一席同坐的么？”薛乡绅dao：“此风也久了。弟今日请的有高老先生，那高老先生最喜此人谈吐，所以约他。”迟衡山dao：“是那位高老先生？”季苇萧dao：“是六合的现任翰林院侍读。”

说着，门上人进来禀dao：“高大老爷到了。”薛乡绅迎了chu去。高老先生纱帽蟒衣，进来与众人作揖，首席坐下；认得季苇萧，说dao：“季年兄，前日枉顾，有失迎迓。承惠佳作，尚不曾捧读。”便问：“这两位少年先生尊姓？”余mei人、萧姑娘，各dao了姓名。又问ma、蘧二人。ma纯上dao：“书坊里选《历科程墨持运》的便是晚生两个。”余mei人dao：“这位蘧先生是南昌太守公孙。先父曾在南昌zuo府学，蘧先生和晚生也是世弟兄。”问完了，才问到迟先生。迟衡山dao：“贱姓迟，字衡山。”季苇萧dao：“迟先生有制礼作乐之才，乃是南bang名宿。”高老先生听罢，不言语了。吃过了三遍茶，换去大衣服，请在书房里坐。这高老先生虽是一个前辈，却全不zuoshen分，最好顽耍，同众位说说笑笑，并无顾忌；才进书房，就问dao：“钱朋友怎么不见？”薛乡绅dao：“他今日回了不得来。”高老先生dao：“没趣！没趣！今日满座欠雅矣！”薛乡绅摆上两席，奉席坐下。席间谈到浙江这许多名士，以及西湖上的风景，娄氏弟兄两个许多结jiao宾客的故事。余mei人dao：“这些事我还不爱，我只爱駪夫家的双红姐，说着还齿颊生香。”季苇萧dao：“怪不得，你是个