:“戍守劳苦,臣不敢辞,以何期为满?”时襄公方食爪,乃曰:“今此瓜熟之时,明岁瓜再熟,当遣人代汝。”二将往葵邱驻扎,不觉一年光景。忽一日,戍卒进瓜尝新。二将想起爪熟之约:“此时正该交代,如何主公不遣人来?”特地差心腹往国中探信,闻齐侯在谷城与文姜欢乐;有一月不回。连称大怒曰:“王姬芜后,吾妹当为继室。无道昏君,不顾伦理,在外日事淫蝶,使吾等暴露边鄙。吾必杀之!谓管至父曰:”汝可助吾一臂。“管至父曰:”及瓜而代,主公所亲许也。
恐其忘之,不如请代。请而不许,军心胥怨,乃可用也。“连称曰:”善。“乃使人献瓜于襄公,因求交代。襄公怒曰:”代出孤意,奈何请那?再候瓜一熟可也。“使人回报,连称恨恨不已。谓管至父曰:”今欲行大事,计将安出?“至父曰:”凡举事必先有所奉,然后成。公孙无知,乃公子夷仲年之子。先君僖公以同母之故,宠爱仲年,并爱无知。从幼畜养宫中,衣服礼数,与世子无别。自主公即位,因无知向在宫中,与主公角力,无知足勾主公仆地,主公不悦。一日,无知又与大夫雍凛争道,主公怒其不逊,遂疏黜之,品秩裁减大半。无知衔恨于心久矣!每思作乱,恨无帮手。我等不若密通无知,内应外合,事可必济。“连称曰:”当于何时?“管至父曰:”主上性喜用兵,又好游猎,如猛虎离穴,易为制耳。但得预闻出外之期,方不失机会也。“连称曰:”吾妹在宫中,失宠于主公,亦怀怨望。今嘱无知阴与吾妹合计,伺主公之间隙,星夜相闻,可无误事。“于是再遣心腹,致书于公孙无知。书曰:
贤公孙受先公如嫡之宠,一旦削夺,行路之人,皆为不平。况君淫昏日甚,政令无常。
葵邱久戍,及瓜不代,三军之士,愤愤思乱。如有间可图,称等愿效犬马,竭力推戴。称之从妹,在宫失宠衔怨,天助公孙以内应之资,机不可失!公孙无知得书大喜,即复书曰:天厌淫人,以启将军之衷,敬佩衷言,迟疾奉报。无知阴使女恃通信于连妃,且以连称之书示之:“若事成之曰,当立为夫人。”连妃许之。
周庄王十一年冬十月,齐襄公知姑梦之野有山名贝邱,禽兽所聚,可以游猎。乃预戒徒人费等,整顿车徒,将以次月往彼田狩。连妃遣宫人送信于公孙无知。无知星夜传信葵邱,通知连管二将军,约定十一月初旬,一齐举事。连称曰:“主上出猎,国中空虚,吾等率兵直入都门,拥立公孙何如?”管至父曰:“主上睦于邻国,若乞师来讨,何以御之?不若伏兵于姑梦,先杀昏君,然后奉公孙即位。事可万全也。”那时葵邱戍卒,因久役在外,无不思家。连称密传号令,各备干粮,往贝邱行事,军士人人乐从。不在话下。
再说齐襄公于十一月朔日,驾车出游。止带力士石之纷如,及幸臣盂阳一班,架鹰牵犬,准备射猎,不用一大臣相随。先至姑梦,——原建有离官,——游玩竟日。居民馈献酒肉,襄公欢饮至夜,遂留宿焉。次日起驾,往贝邱来。见一路树木蒙茸,藤萝臀郁,襄公驻车高阜,传令举火焚林,然后合围校射,纵放鹰大。火烈风猛,狐兔之类,东奔西逸。忽有大象一只,如牛无角,似虎无斑,从火中奔出,竟上高阜,蹲踞于车驾之前。时众人俱往驰射,惟孟阳立于襄公之侧。襄公顾孟阳曰:“汝为我射此丞。”孟阳瞪目视之,大惊曰:“非象也,乃公子彭生也!”襄公大怒曰:“彭生何敢见我?”夺孟阳之弓,亲自射之,连发三矢不中。那大泵直立起来,双拱前蹄,效人行步,放声而啼,哀惨难闻。吓得襄公毛骨俱竦,从车中倒撞下来,跌损左足,脱落了丝文屡一只,被大象衔之而去,忽然不见。髯翁
有诗曰: