“算了，算了！”皇帝笑：“先把你的贝借给我，将来还你一个贝勒；也许是郡王也说不定。”

“这倒行！”

要言不烦的两个字，说得弘普心情改变了，已知是“戏”就不必认真，所以殿磕以后，表情木然。“小普，”皇帝仍旧用从小至今未改的称呼；他用不胜咎歉的声音说：“你总知，我是万不得已。俗语说：‘作此官，行此礼。’当皇上也是一样。官样文章，也不能少。反正我心里知就是了。”

“或者，”平郡王很机警的又说：“召见贝弘普，嘱咐他转告庄王。”

平郡王很聪明，何肯作主张，平白的得罪人，当下磕说：“庄亲王谊属懿亲，其分除宸断以外，任何人不得擅拟。”

“是。”

这使得弘普想起十年前的一桩事，不知是谁从‘罗刹’—俄罗斯奉使回来，贡上两个巧的打簧表，先帝分赏了“四阿哥”和他。哪知四阿哥在圆明园沿着福海散步，取视金表时，一不小心，掉在湖中。第二天先帝召见，他怕问起金表，便去找弘普商量：“小普，你能不能把你的金表借给我？”

回忆这段往事，少年友于之情，油然而生，不自觉地以当年戏谑之词“金表能借，贝不能借。”他说。

“小普。你能不能把你的贝借给我？”

“我不是为我的分，我伤心的是，皇上把我看的一个儿不值。”弘皎且泣且诉：“说我‘毫无知识’，说我‘鄙陋’，已经让人受不住了；还说我的‘依附庄亲王等人，不过饮燕乐，以图嬉戏’，把我看成什么人了？我大小是个王，竟把我当作打‘镶边茶围’的‘篾片’了。你想，作践的我这个样，我还有脸活下去吗？”

平郡王立刻接：“弘普现在銮仪卫。臣当传旨，命其即刻晋见。”

封贝勒，冀其自新，乃伊私与庄亲王胤禄、弘皙、弘升等结往来，不守本分，情罪甚属可恶。”至于：“弘皎，乃毫无知识之人，其所行为，甚属鄙陋，伊之依附庄亲王诸人者，不过饮燕乐，以图嬉戏而已。”写到这里，又现了一个难题，弘普比他笑五岁，从小就拿他当个小弟弟看待，与同胞手足无异；弘普亦当他胞兄看待，为首是瞻。及如弘皙的行径，便经常有它来密陈。这样一个论事有功、论人有情的人，加以莫须有的谴责，是在问心有愧。可是漏了他就是一个易于引起猜疑的漏，也就只好很一狠心不顾他了。不过话虽如此，措辞还是尽量求缓和“弘普受皇考及朕恩，逾于恒等，朕切望其砥砺有成，可为国家宣力，虽所行不谨，又伊父使然，然已不能卓然自立矣。”罪状是宣布的相当明摆了，接下来该定分，当下宣召平郡王至养心殿，打算听听他的意见。

“可以。”

原来为此！方观承倒是为同情；但语言“鄙陋”却绝非苛责。心想：难得他还有羞耻心，不正好切切实实作一番规劝。“王爷，你别错怪皇上；皇上是一番‘恨铁不成钢’的至意。譬如说吧，什么‘镶边茶围’，这市井之语，诸有份之人之，能让别人瞧得起吗？网页，你得仔细想一想上谕上‘以观后效’那四个字

“这。”皇帝有些踌躇，因为不知召见庄亲王是该说些什么。

“臣愚。”平郡王答说：“窃以为皇上莫如先召见庄亲王加以温谕，以示倚任如故。”

宣旨的是方观承。奉差既毕，正心里在想应该如何安弘昌时，忽然发现弘皎泪满面，接着伏地饮泣，不免诧异，急忙蹲下去，将他扶了起来。“王爷何以如此伤心？王号仍旧保留，主峰也不是什么了不起的事。”方观承还有句没有说来的话：怡贤亲王留给孙的家业，几辈都吃不完。

置分作两分，一分照宗人府所议；一分本家恩从宽。弘升永远圈禁，弘昌革去贝勒，都是宗人府的原议。弘普的贝，既为皇帝所“借”当然也革去了。从宽的第一个是庄亲王，免革亲王，只撤双俸及议政大臣、理藩院尚书。他的差事还多得很，何者应去，何者应留，自行请旨。惩罚臣下，开一新样；而其中自由意，暗示对庄亲王的分，别有衷曲。第二个是宁郡王弘皎，上谕中说：“弘皎本应革退王爵，但此王爵系皇考特旨，令其永远承袭者，着从宽仍留王号，伊之终永远住俸，以观后效。”

皇帝也知他的用意，只好自己先定了分，再跟他斟酌“先说庄亲王，当然不会革爵；内务副业仍旧要他。我想亲王双俸及议政大臣是不能保留了；还有理藩院尚书，想来他亦不好意思再跟蒙古王公见面，也免了吧？”皇帝问说：“你看如何？”