曹雪芹自然也不便问,招呼着一面喝豆;一面闲聊。喝完起
,已掏了块二、三两重的碎银
在手,悄悄
在海德手中,握一握示意他不必声张,然后将刘五拉到一边,低声问到:“你是不是有话要跟我说?”
刘五讲得很细致,曹雪芹听的兴味盎然,这是遛了回来的桐生,已使了好几次
,无奈曹雪芹视而不见,好不容易等刘五讲完了,赶
找个空隙
嘴:“二爷,席棚里人到的不少,是时候了!”
不想中秋之前,祥贝得了一枚好虫,是有人
结郑王府,当节礼送给他的。这
蟋蟀是异
,通
重青,却长了两
黄须;郑王府请客,赐一嘉名叫“彰威王”这是由黄须想到曹
的
,以勇武着称,外号“黄须儿”的任城王曹彰,谥“威”合起来变成“彰威王”
“啊,啊!”曹雪芹想起来了,这刘五善喂蟋蟀,内务大臣来宝最好此,把刘五养在家里,另外在造办
替他安上个挂名差使。看他衣服整齐,满面红光,大概混得不错,便即问
:“你还在来大人哪里?”
话虽如此,心里却在想,刘五的话也不错,不如就今天找机会跟来保去说,也了掉一件事
“老刘,我可要走了。”他一面疾走一面说:“你的事我知了,我替你想法
。”
曹雪芹回一望,果然,就这片刻,车
络绎不绝,席棚前面,人来人往,非常
闹,远远又有两骑,迎面飞驰而来,自然是平郡王的前导仪从。想起要替平郡王预备的请安折
,尚待誊写,不由得有些着急。
“芹二爷,芹二爷!”刘五追上来说:“今儿个,来大人一定也会来。你得便就替我说一说。”
原来京师的赌局,无所不有,斗蟋蟀亦可博彩;郑亲王府的“祥贝”最好此
,输赢
甚大。对垒的豪客中,又一个是来自天津的,红果行的少东郑芝卿,这年手风特顺,不过半个月的功夫,祥贝
已经输了两万银
给他。
到的锋的那天,揭开郑芝卿定烧专用、上有“灵芝园”为记得澄泥蟋蟀盆盆盖,祥贝
觉得似乎在哪里见过这
蟋蟀,想了好一会才记起,问是不是“内务府来大人的蛐蛐”?郑芝卿一
否认。大家都知
来保的蟋蟀是不博彩的,刘五又不在场,祥贝
便信了郑芝卿的话,下了重注。哪知缠斗结果,败下场来。
果然,初度锋,便大彰其威,一个回合便将郑芝卿的“四海无敌大将军“咬得落荒而逃。以后连战皆捷,威名大彰。刘武冷
旁观,跟郑芝卿说,只有他住人家有一盆虫,可杀”彰威望“之威,但来保所养的蟋蟀,向来不上宝局赌场,刘五禁不住郑芝卿的甘言厚币,私下将那
名叫”铁冠
人“的蟋蟀,借给了郑芝卿。
因此,他神抖擞地说:”原来祥贝
输急了赖人。”
“不行!我今儿有事,不能喝酒。喝碗豆儿就行了。”曹雪芹歉意地说“我在‘御书
’当差,没事找我来,我好好儿陪你喝一杯。”
“是,是!”海德急忙说:“我都忘了!镶红旗王爷是芹二爷嫡亲表兄,回
见了面少不得有好些
己话说。那就请坐吧。”
“喔,怎么回事?”
事后打听,国人是“铁冠人”克了他的“彰威王”时过境迁,毫无凭据,找谁也找不上,一
闷气不
,便买嘱了他本旗的一名御史,打算参来保一本,说他“
为大臣,不顾
统,与市井勾结,以玩
诈赌敛财,玷污官常”满洲御史常
这
事,但手段大有
下,冒失的会碰个大钉
“将原折掷还,传旨申斥”;乖巧的便“又坐师娘又作鬼”两
讨好。这名御史就很懂得这一
,怀着请人代笔的“折底”去见来保,说他得罪了祥贝
;赶
送礼谢罪。来保为人谨慎,大起恐慌。
好几千银
备办了四
珍玩,上门见祥贝
磕
谢罪。祥贝
的一
气算是消了,而刘五在来保那里也呆不住了。
个冷酒摊,我请芹二爷喝一盅,驱驱早寒。”
说着,海德极殷勤替他要了豆,又多要喝豆
必不可少的咸菜,然后一捞行装下摆,从荷包里掏
一把制钱来付账。
“来了。”刘五连看了海德好几
,
语不语,看来是有话当着人不便说。
“尊驾——,”曹雪芹抬一看,觉得面善,却一时想不起来,是在哪里见过,便即说
:“恕我
拙,尊驾贵姓?”
刘五原以为曹雪芹大概会答应下来,约他改日面谈缘由,再定办法,不想此刻便显得很关切地要谈问究竟。这个机会自然不可放过,这天冠盖云集,来保一定也要来,说不定曹雪芹空跟来保讨个情,事情就成功了。
“今儿怕不行。”曹雪芹扭回又加了一句:“我一定替你说到就是”
“是!早就想求芹二爷去了,难得今儿碰得巧。”刘五答说:“我在来大人哪里了个岔
,给撵
来了,想请芹二爷替我求个情,让我回去。”
曹雪芹正要阻拦,不到有人比他还快,伸手来,攥住海德的手腕说
:“老海,你别跟我争!连芹二爷在内,都是我的请。”
“我姓刘,行五,在造办;有一回来大人让我送蝈蝈盆给芹二爷,到府上去过。”