#x5F88;可嘉，但采眉始终觉得这种伤及发肤的做法太过残忍。

当然，她绝对不敢在爹娘面前表示一点反对意见。自幼，她和两个姐姐，只有比谁女教闺范背得最视邙已。

但一切，都不如今日公然示众的私刑更教她心惊。

她不懂，既有如此残酷不堪的惩罚，为何还有人不顾廉耻的去犯奸淫之罪呢？

私通的人，又是什么心态？尤其是一个清白女子，自尊自爱、谨守礼教，怎会受男子的诱惑呢？

采眉轻视那木板上的女人，但也有一些不忍和同情！再大奸大恶之人，也不该有如此凄惨不堪的死法吧？

对她而言，守贞是件再简单不过的事了，她许配给夏怀川，就是夏家的人，等时候到了，就上花轿成为夏家的媳妇。

在礼教之下，她不多想，亦不去想“夏怀川”三个字，就像一颗种子，在她的心里适时地发芽，而后开花结果，正是古诸中所言的！一切命定有时，如季节之递嬗。

她，孟采眉，就如同其他千千万万的女子般订下婚约，一生就由一个陌生的名字开始守起，直守到老死。

除了那个名字外，所有的岔路都是错误、都是万劫不复！

**

汶城的总兵府在夏家进驻后，费用大幅缩减，淳朴了许多，仅有练兵及武器方面稍稍整度而已。进入灰沉沉的大门，最名贵的是摆在壁照前，那由武当山及嵩山运来的石头，嶙峋怪状的，不费一文钱，靠的是石总兵与武当、少林两派的良好关系。

孟家女眷的软轿直接来到石家内院，微暗的天色，已是掌灯的时分。

采眉和母亲一下轿，几个嬷嬷、婢女便陪着夏天人卢氏迎上来。大夥的眼睛直盯着年轻的采眉看，想一睹大少爷未婚妻的风采。

彼此问候过，卢氏拉着采眉的手说：“上回见面时，还是个小女孩，如今出落得似一朵花，你们瞧！这就是皇上御选的『雾里观音』，可开了眼界了吧？”

在高蕊的油灯映照下，采眉觉得很不好意思，但也维持着大方的姿态。

有个梳两络平髻的女孩子笑容可掬地问道：“孟姐姐，听说皇宫里有很多白鹤、白鹿和白雁，是真的吗？”

“是呀！都是自各地进买来的吉祥物。”采眉也微笑着回答。

她后来才知道，夏夫人育有二子一女，这长相极甜，小她两岁的姑娘就是夏家的掌上明珠，闺名叫巧倩。

由于男女严防，宴客分男席和女席，中间隔着一道门，仆人在两边穿梭服侍。

上的菜大都是山东的面食馄饨，再来就是当地磨出的豆腐和猎烤的鸭子，足见夏家也是讲为官清俭者。

卢氏笑着说：“在北方多年，一直不习惯这儿的吃食，我真怀念江南老家，光是百笋宴和炒鳝鱼鲜，教我在梦里都会馋醒，如今已快不知羹汤的滋味了。”

“这会儿，你们更往北走哩！”吕氏说。

“没错，还降了级到参将，等于闲官，我家老爷脾气太直，只怕还要惹祸。”卢氏叹口气说。

“我家的不也一样吗？孔孟之道若像砖，他也不顾一切的拿来砸自己的脚。”吕氏说。

“至少你们还到南京，总比我们荒凉的边塞好。”卢氏想想又说：“不过，我会盯着怀川用功读书，登上进士榜，不会给采眉委屈受的。”

采眉一听，很自然的脸红了，觉得大家又将焦点放在她的身上。

吕氏因不放心幼子在前厅，仆人便不时来报告状况，一餐饭下来，算是吃得和乐融融。

在筵席将散时，吕氏说：“对了，这汶城有没有收惊的道婆？今天采眉姐弟俩在码头受到一点惊吓，要给他们走走神才安心。”

“怎么回事？”卢氏关心地问。

吕氏很简单地将那受私刑的男女描述一遍。

卢氏的眉头紧攒起来，女眷们也都安静无声，似有隐情。一会儿她才说：“齐鲁民风一向强悍，什么奇事都有，嫂子见怪不怪，千万不要放在心上，明天一早我就去请道婆来。”

这时，门的另一边传来彷佛天降大石的巨响，接着是人声沸腾。