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第七章
伯爵让ba特利扶着他上床,靠着枕tou躺下。
“今夜天气似乎转冷了,老爷,”ba特利说“我自zuo主张生了火,只是一炉小火,可是有风从莫尔文丘陵刮来,夜晚天气会更冷。”
“我shen信你zuo得对,ba特利,”伯爵回答dao。
贴shen男仆拿起了爵爷的晚礼服,转shen朝门走去。
“我只希望说,老爷,今天是非常幸福的一天,我祝你和夫人万事如意,永远幸福,白tou偕老。”
“谢谢你啦,ba特利。”
男仆走chu房时随手关上了门,伯爵就这么等着。
事实上,这确实是漫长的一天,自从他和亨利把查尔顿夫人和吉sai尔达从她们一直住着的贫民窟里接来以后,在前两天里,有很多事情要zuo。
那天夜晚,查尔顿夫人作为上校的客人在德国别墅里住了一宿;第二天早上,伯爵就下定决心要替她们找一tao舒适的住房,这样鲁珀特一从医院chu来,查尔顿夫人就能在那里照料他。
她们在最近落成的皇家新月旅馆找到了完全让伯爵满意的住所。
她们在二楼租了一tao装潢得很漂亮的房间,包括二间舒适的卧室和一间宽敞的起居室。
伯爵十分肯定,查尔顿夫人很快就会接待很多朋友,她们一旦知dao她在切尔特南,都会万分高兴来与她重叙旧情的。
吉sai尔达在皇家新月旅馆陪她母亲住了两个晚上,白天就去购买她以前zuo梦也想不到还会见到的奢侈品和她所需的衣服。
当她获悉为她父亲募集的那一大笔款子时,吉sai尔达觉得几乎没法表达自己的gan激之情。
“要是我们早知dao就好了,”她最后低声说。
“要是我们能早找到你们就好了,”伯爵答dao。
到那时,他才得知这个家ting所备尝的一些艰难困苦,都是这一家人在查尔顿少校逃脱看押他的卫兵那天晚上把她们从lun敦带走后所经受的。
查尔顿少校知dao,自己的家必定会是他们搜寻他的第一个目标,于是慌慌忙忙将一切能捆起来的东西捆成一包,租了一辆ma车,从lun敦逃到了乡下。
莫里斯·查尔顿是个很有办法的人,决心找个工作养家,可是困难在于:他没有证明shen份的介绍信,而且除了当过兵以外,也没有什么技能。
他终于在一个农场里找到了工作,给人看ma。看ma,他可是个行家。但不幸的是,就在他这么干下去的时候,让一条公niu给抵得飞了起来,受了伤。
这就是为什么…正如伯爵现在能理解的那样…吉sai尔达包扎绷带非常内行的原因。
由于乡下医生缺乏经验,又由于她家实在太穷,不可能chu钱作更好的治疗,这就使莫里斯·查尔顿伤口愈合缓慢,最终gan染上了肺炎。
他妻子和女儿几乎还没觉察到chu了什么事,他就去世了。
“我想他并不希望活下去,”吉sai尔达告诉伯爵过去所发生的事情时,激动地说“他羞愧万分,觉得十分丢脸,因为他原认为是他朋友的那些人,竟然不相信他。”
她的声音在她继续往下讲时显得很痛苦:
“他一直都是一个讲究荣誉的人,一个说话算话的人。甚至在我们小时候,如果讲了哪怕一句半句假话,都要受到严厉的惩罚。”
“我知dao这很难忍受,我最亲爱的,”伯爵安wei着说“但是当时的情况对他极为不利。他是唯一保guan钥匙的人,又是公爵唯一委托保guan秘密文件的人。”
“如果他…不跟那个女人…jiao往,这件事恐怕绝不会发生,”吉sai尔达嘶哑地小声说。
伯爵意识到,她父亲已向自己的妻女坦白了跟玛丽·路易丝的jiao往。
他想,这或许比其他任何事情都更伤吉sai尔达的gan情。孩子们对父母的缺点总是极难容忍的。
他毫无讨论这事的愿望,就说:
“给我谈谈你父亲去世后发生的事吧。”
“妈妈认为鲁珀特应该上学…哪怕是上一所收费很低的学校,一天jiao费一便士,也总比不受教育qiang。”
吉sai尔达叹了一口气,继续说:
“她一直摘刺绣挣钱,绣的针线品非常漂亮,我发觉她feng制的刺绣品都很容易卖掉。可是,商店付给我们的钱非常少,向顾客们要价却很高。”
“就这样,你们到切尔特南来了?”
“我们在城外的一个小村子里找到了住chu1,”吉sai尔达回答说“确实过得相当舒适。后来,鲁珀特被一辆四lun敞篷ma车撞