“您已经给了我…所需要的一切。”

“纽厄尔先生说，由于手术非常大，我弟弟将不得不在医院呆到本星期末。”

她走到门，行了个姿势非常优的屈膝礼。

“我想你累了，所以今晚我不愿再你。去睡吧，吉尔达。把你的基尼金币放到你枕下安全的地方，要心安理得，确信每一个金币都是你挣来的。”

他原希望她迟早会相信他，会跟他谈起她自己的境况，所以他曾叫特利不必再到打听她的情况了。

“只是有些秘密你不愿向我…事实上你不信任我。我觉得这太叫人伤心了。”

“情势所迫，只好如此！”亨利·萨默科特兴致地。说“吉尔达本用不着去听他诉说什么仰慕之情，明知全是胡诌。”

他知她很喜她的小弟弟…却仅此而已！

当时一想到她今晚要去舞厅，心里曾很不兴。但是吉尔达本不可能拒绝朱利叶斯的各邀请，而实际上对罗菲尔德夫人来说，不希望亲临现场看看切尔特南所有娱乐中心似乎有不近情理。

“我…想要信任您…我向您保证我的确想要这么…可我不到，”吉尔达答。

他曾经努力要让她谈起她的母亲，可是她要么用些单音节的否定词来回答，要么脆避而不答。

他在努力…他已作了上千次这样的努力了…想象，吉尔达那么决地瞒着他的秘密究竟是什么。

“不，不，决不是那样！”她说“那只是…”

他只试图将吉尔达在谈话中有时不经意漏的几个情况，象拼七巧板那样拼起来。

后来，经过两、三天的相，她开始想象，虽然她觉得自己很可能错了，朱利叶斯对她的态度和举动正在改变。

在她的声音里有一调，几乎象呜呜咽咽的啜泣声，过了一会儿伯爵说：

他一味讨好结，言巧语，尤其是…吉尔达心想…他笑的时候两只睛毫无笑意。

然而伯爵觉得，吉尔达去矿泉泵房喝矿泉是一回事，夜里去舞厅舞又是完全不同的另一回事。

她在晚上动时，满心希望陪伴她的不是朱利叶斯，而是另一个人。

“可正如你所说，鲁珀特于恢复时期，需要仔细照顾，既然你不愿让我帮助你，你就只能象往常一样用聪明的方法来帮助你自己了。”

他向她倾吐的赞之词，她当然充耳不闻，但在第三天下午，他们乘车去乡间的时候，朱利叶斯以一他过去从未有过的方式谈起了他自己。

“你会喜的，”亨利·萨默科特答，他当时在场。“天哪，你只有一次青！甚至爵爷也不能期待你没完没了地给他的、或给其他人的包扎绷带，包到你上了岁数，不能接受任何邀请。”

“你是那样神秘…那样遮遮掩掩，守如瓶，我怎么放心得下呢？何况你在我们之间还竖起了我发觉是不可逾越的障碍！”

吉尔达从他手里拿过提包，没有回答，伯爵于是平静地说了下去：

“我毫无去那儿的愿望，”吉尔达当时说。

“我们都相信是…成功的，”吉尔达用张得气都透不过来的声音说。“您永远不会知是我和我妈，多么激您，多亏您的帮助才有可能这手术。”

“我的，你很清楚，几乎要痊愈了，”伯爵回答说“如果我有什么事要担心的话，那不是关于我自己…而是关于你！”

她的声音越来越小，终于消逝。过了一会儿，伯爵定：地说：

“手术成功吗？”

“我认为朱利叶斯不是一个特别称心如意的伴侣，不陪着吉尔达初社界，”伯爵尖刻地说。

虽然伯爵本可以向托斯·纽厄尔打听些有关情况，但他审慎地克制住了。他暗自说，不好奇心有多么大，他仍然尊重吉尔达的缄默，不愿用某欺诈的方式去暗中监视她、侦察她。

“我认为，你阻拦我通过帮助你家来获得一些好事的荣誉，是违反基督教神的。你在圣经里读到过‘给予比得到更有福’吗？”

“多亏了你自己，才有可能这手术呢，”伯爵答，

“您舒服吗？…一也不疼了吗？”

她很快就意识到，上校和亨利·萨默科特讲的有关他的一切都是千真万确的。在一副修饰得光亮的外表背后，他实际上是一个非常令人讨厌的恶少。

她从房里走了，但伯爵依然坐着，目不转睛地久久看着那扇已关上的门。

他象伯爵那样对吉尔达直呼教名。事实上，吉尔达把他们看作是关心自己幸福的两位年长监护人，现在由于形势所迫，破格准许作一些他们平时决不会准许的行为。

他知她过去住在乡下，但受过良好教育，尽管他不太有把握，却发了一阵遐想，认为某个时期她也曾在敦住饼。

因为他认为吉尔达很富有，所以一开始就以最虚假的方式…这一吉尔达很清楚…装腔作势，用甜言语行哄骗。

“可还不及我想给你的那么多，”伯爵持说“吉尔达，你依然把我当成敌人。”

虽然他几乎不敢向自己承认，他还为这样的事实生气：吉尔达要跟朱利叶斯，显然还要跟伯克利上校一起厮混，他自己却不能陪伴她。

她的声音又渐渐低下去消失了，仿佛她害怕再说什么，于是她转朝门走去。

然而与此同时，他意识到在一场他到是他们之间拼意志的斗争中自己正在失败。意识到这，他觉得越来越灰心丧气。

后来，他们在一起谈的时候，或是早上同去泵房，或是下午乘坐朱利叶斯价租来的四敞篷车，吉尔达开始觉得，朱利叶斯已真的到她相当丽迷人。

“晚安，老爷，”她轻柔地说“我从心底里谢您。”

己也十分清楚，等你弟弟回家的时候，这将是一份天赐礼。照纽厄尔先生的看法，要让他在医院住多久？”

“你没有理由为我担心。”

“这…不是…我的本意，”吉尔达说“我希望…”

如果吉尔达是个女演员的话，那么朱利叶斯就是一个更为的男演员。