但即使会死在这里，染红霞突然发现自己竟是如此在意。（就算要死，也想知那姑娘是不是他的…）“是好朋友。”

“老舵工”不敢怠慢，一跃而下直背脊，整个人几乎了一半儿，先前那猥琐俚俗的市井气息忽然消失不见，纵使容貌未变，却仿佛成了一名翩翩佳公，只差没取一柄墨荷折扇来。

“那位弦姑娘…是你很亲近的人？”话一连自己都意外：生死关，还在意这些旁枝末节甚？

雷亭晚非常喜这个角。欸乃一声，一叶扁舟撑芦丛，舟上之人放落长篙，轻轻跃上码。小舟顺着一撑的余力破徐行“笃”的一声撞上沙船，像针鱼般动几下，面中才都复归平静。中年人五绺长须、青袍缓带，略显瘦削的俊脸带有风霜倦，却自有一人的风采。这样的一个人就算坐在闹市里测字算命、兜售字画，都无法令人忽视其存在，柳眉峻、傲岸嵚崎，透着总领一方的威仪气度。

耿照差笑来。不错嘛，你真是越来越机灵了。他凑近她耳畔：“弦，我当你是好朋友，不哄你也不诓骗你。我还有很多事要，决计不会死在这里。再吵下去谁也走不了，别浪费时间，你快开门去，回来帮我。”

虽然没读过书，也知一丁人的理，这儿我是不待啦，大人教小人往哪儿去，小人便往哪去，决计没句多的。”诸人面面相觑，一阵裂帛声此起彼落，十个里倒有六七人扯下绣牌，“老豁去了”的表情。

老舵工坐在船舷边抖脚，一面着旱烟袋，嘶嘎的嗓音哼着不成调的小曲儿。这人不是什么大人，在越浦四面的码都能见到这般面孔，却不会刻意上前攀谈。

耿照拍拍金川的肩，笑：“我让你好好活着。你一家老小还指望你。”灵机一动，对弦：“你带他们去密，打开铁门让他们逃生。”弦从不拒绝。

要是他们不小心驶了这片泊湾，会发现芦苇丛中有个小小码，码边甚至有一幢结实的小渔屋，收拾得十分洁净，绝非是寻常舟所为。

“弟参见恩师。恩师抵达越浦地多日，弟有失远迎，请恩师恕罪。”“亭晚，与为师客什么？”中年文士手捋须须，微笑：“你的易容术更加明啦。这张脸我似在城中见过，是真有其人么？”

耿照全然不懂她的女儿心事，靠着伊人温的躯，顿觉心安，仿佛又回到湖边抗敌、黑夜奔车的当儿，像那样依赖着彼此，开时心中毫无杂质，连语声都带着温的笑意：“她是很有趣的人。等过了这一关，我再介绍给你认识。说不定能好朋友。”

由风火连环坞顺而下，到这里用不着一刻，近到连雷老四都没想到要派个线四走走，以防有人在底下生事。如果是他就会。说是，其实是支里的一浅湾，要将沙船驶过芦丛需要相当技巧，在上讨生活很辛苦，等闲不会有人这事。

染红霞微微一怔，忍不住笑起来。“一言为定！”＊＊＊江去，沙船缓缓靠岸。结实的船只靠一名佝偻瘦小的老舵工便能作，他熟练地降帆舵、收缆下锚，让船泊在在一芦苇丛生的小里。

弦抬望他一，当机立断。“好！”转奔离。耿照朗声：“各位！八太保院中有条密，直通下边码，请诸位随那位弦姑娘前去。万一铁锁打不开，须合众人之力破坏铁门。通一开，请让女先行。大哥，诸事拜托你啦！”金川躬答应，率领众人离去。破门声越来越近，偌大院里只剩下两个人。染红霞擎金剑，将碍事的剑鞘置于一旁，与耿照肩靠肩，摆接敌的架势。

但她并不愚笨，知他留下是为了挡妖刀，清冷的小脸倔之。“我跟你一。”“不行！”耿照见她蹙眉的模样，不觉放了气，微笑：“我答应你的事，是不是都有到？”弦本想，忽然明白他的意思，摇：“这次不一样。留下来会死。”

“禀恩师，弟谨记恩师教诲，时时将“工夫在诗外”放在心里，观察市井人之形容，以图技艺。”

后队有人气愤不过，大骂：“都听这小王八胡扯，没的坑害老命！”倒有十数人跟着起哄。队前那人转怒骂：“谁再说这等浑话，老与他拼命！别个不说，咱们兄弟几个的命都是大人救的。真到生死关，帮里有几个面人在？刘七，你们六爷呢？”

边几人大声附和，后列渐次无声。那人扯下上绣有风火号记的短褐，往地上一扔，冲耿照抱拳长揖：“小人金川，一介泼，混在赤炼堂里转些米粮，喂饱一家老小。

，小人们走不得。他老人家说的“山上”约莫便是指这条通路。”