，越浦五大家正倾全力，于十日内赶建供皇后娘娘驻跸的栖凤馆，阿兰山上不分昼夜，满是运送砖瓦木料、匠人役工的车。

慕容柔没想到妻竟去而复返，接过她亲手端来的银耳羹，虽觉奇怪，仍是微笑：“多谢夫人。”沈素云只了，笑：“将军慢用。”

两人领命而去。她将婢仆支开，符赤锦摊开她的手心，以指在掌中轻划。沈素云咬侧首，神专注，两人始终不发一语，待婢仆捧着盘回来时已然分开，沈素云神自若，对姚嬷、瑟香颔首：“走罢。”

适君喻亦自觉有失，起：“将军，不如我去瞧瞧罢。”“不用了。莲觉寺罔顾朝廷、背弃公议，待得论法大会圆满结束，我还要拿人问罪，区区一名寺僧，犯得着大队迎接么？”慕容柔一挥袖，淡然：“唤来便是。有岳老师在场，也不怕和尚玩什么样。”“属下遵命。”慕容柔冷笑。

迟凤钧初至莲觉寺时，曾在显义的导引下远远见过法琛一回：老人居住的禅房打扫洁净，门窗里却不住飘难闻的粪气息，据说老人神智胡涂，即使派了小沙弥全天照拂，仍不时便溺失禁，更拿秽涂抹墙作画，打扫之后臭气犹在，众人皆不愿接近。

慕容柔的锐利目光于两人之间一阵巡梭，不觉冷笑，乜着迟凤钧：“迟大人，依我看，你二位说的都是实话，无一句虚言。”

手拄探杖、披僧伽黎，双目闭，白眉无须，竟有几分仙风骨的模样。迟凤钧为筹办三乘论法大会，数度上阿兰山，从不曾见得寺中有这样的老僧，不禁蹙眉。慕容柔目光灼灼，冷然：“抚司大人不识此人？”

忽听一阵呢哝低语，符赤锦心想：“来了。”连片衣袖，数人接连起，沈素云清脆动听的嗓音响起：“妾先下去一会儿，诸位慢聊。”三两人齐声应：“夫人慢走。”

这只是过于蓄的粉饰之说，年事已的法琛据说连人都认不得了，实际掌权的显义拿无数金银打，才让朝廷的主事者大笔一挥，将“失智”改成了“卧病”以便继续代行揽权。

迟凤钧凝目苦思，忽：“难…难是…”老僧颂佛号，合什礼。“莲觉寺住持法琛，拜见将军与诸大人。”连长年待在靖波府的镇东将军都接有线报，莲觉寺的住持法琛长老卧病多年，难以视事…

“我倒要看看是何等刁僧，竟视朝廷如无！”东海寺院众多，风气却不如央土庄严肃穆，聚敛钱财、窝藏妇女之事时有所闻，同样也是镇东将军的中钉中刺，早想动手整顿。

“这乌夫人是什么来历？”慕容柔格多疑，一听见陌生的名字，直觉便多问了几句。“回将军，乌家乃越浦第一大药材行商，手下数十间大铺中，亦不乏经营了三、四十年的老铺，不是什么来历不明的人。

只是承宣帝登基之后，颇为尊崇佛法，慕容柔虽是雷厉风行的，行事却不鲁莽，仍在等待时机。不多时，程万里领着一名瘦老僧来，量颀长，微佝的腰背更显老态。

迟凤钧额间微汗，端详半天仍是摇。“下官没见过这位大师。敢问大师是？”老僧闻言一笑，双掌合什：“阿弥陀佛！大人与老衲曾有一面之缘，可惜抚司大人囿于相，是以不识。惜哉！”

这位乌夫人是行会里的东家，持有大，据说潜心礼佛，买卖都委由各铺掌柜打理。此番三乘论法大会前，曾三番四次透过戚长龄遂自荐，说是想尽一份心力。五大家考虑脸面排名，持不允，不想最后靠乌家救回一条命。”

符赤锦使了个，沈素云会过意来，随吩咐姚嬷、瑟香：“去厨房盛银耳红枣汤来，几位大人议了许久的事，定然渴得。”

陡地没了莲觉寺奥援，五大家无不疼得。所幸越浦财富仅次五大家、东家人称“乌夫人”的药材贾乌家适时伸援手，补上了莲觉寺的空，勉在工期之内完成栖凤馆的主构，度虽稍稍落后，总算有惊无险。

迟凤钧也觉奇怪，径问程万里：“可曾报得法号，呈上度牒？是显义长老座下的恒如师父么？”程万里军旅，不知和尚上门还有这许多样，老脸一红，抱拳俯首：“属…属下这就去问清楚。”

率先掀帘，对众人：“诸位辛苦了。我备有些许凉汤，给诸位嗓。”厅中诸人纷纷起称谢。

众人又议了一会儿，忽见程万里来报：“启禀将军，外有一僧人求见，说是打阿兰山莲觉寺来。”慕容柔放落空碗，笑顾迟凤钧：“才说这厮，便来投罗网。”

符赤锦一凛：“岳贼也在！”片刻吊帘掀起，隙间果见得岳宸风魁伟的背影，沈素云领着瑟香翩然而，满面笑容，启朱。