“妹，”门之前，符赤锦停下脚步，握着她的手肃然：“与你说的心事，断不能对人说。连将军大人亦不可说。”

慕容柔用膳时几不说话，三人自也不敢放肆，但将军的好心情俱在面上，席间悄静静地只闻持羹碰碗、牙箸盘之声，反较白日厅里自在。

谁知慕容柔屏退左右，四人围着桌吃饭，让姚嬷、瑟香布菜伺候，任宣守在厅外，除此更无旁人，吃的也是六菜一汤的家常菜。

沈素云也被逗粉颊酡红，轻缩粉颈，俏吐：“我自小便是小赌鬼啊！我阿兄带我来鬼镇寻宝，我专挑看起来最旧最破的下手，要是押对了宝，那才叫一本万利呢。那时我才六岁，我阿兄可从没教过我这些理。”这话从镇东将军夫人的里说，委实太过匪夷所思。

其余各块均是货真价实的籽玉，我料老伯伯断不会掺块哑石在里。越是不显，越可能藏有奇珍。”此举胆大之至，近乎妄为。

符赤锦抚臂微笑：“此事我有计较，妹尽信我。”沈素云似受鼓舞，俏脸上霾顿扫，儿一般的灿烂笑容，便如依偎着长的天真少女，说不的憨可。

耿、符二人听得面面相觑，俱都说不话来。符赤锦料不到她一个滴滴的闺贵妇，明明名家慧，却舍了满桌宝不要，专赌一着暗，不觉失笑：“妹，看不你还是个赌徒啊！坤一掷，忒也豪气，真个是艺人胆大。”

偏生她又生得俏可人，吻神态均是文静秀，教养良好。说有多不相称，便有多么不衬。三人你看看我、我看看你，表情十分怪异，蓦地不约而同捧腹弯腰，放怀笑作一团。

“有空常来走走。拙荆不官场应酬，难得有谈得来的妹淘，我让任宣与夫人一块腰牌，可自行驿馆。”符赤锦听得一凛，难辨其真心，正要敛衽施礼，却见将军一摆手：“坐下罢。茶余饭后，不必多礼。”

耿、符二人大意料，连沈素云也难掩诧喜，这顿饭吃得比想象中更轻松愉快，沈素云破例饮了一小盅酒，雪靥醺红，分外明媚。

玉笏如意云龙镇好了没。”沈素云噗哧一笑。

“你夫君不比我夫君。”她轻声：“指挥万军，将军纵横疆场无人能敌，但若变故生于一榻之外，万千兵都不在畔，试问谁人堪救？单论武功，那厮当世罕有敌手，冒冒然打草惊蛇，只怕对将军不利。”

三人跨过槛，姚嬷、瑟香已在院前候着，相偕迎了上来，伺候夫人往后更衣梳洗。耿照本以为慕容柔公事繁忙，席上定是朋满座，价的官场应酬。

＊＊＊慕容柔既说了申酉之用膳，三人虽不敢耽误时辰，回到驿馆时也将近黄昏。一路上符赤锦与沈素云并喁喁，状甚亲密。耿照则不远不近跟在后，不致打扰她妹俩谈心，一旦变生肘腋，亦能及时护持，小心戒备之余，暗自又转心思。

宴罢，慕容柔让人收拾桌面，沏了壶御赐贡茶，四人相对啜饮。沈素云似惯了静默用餐的气氛，并无丝毫不快，对丈夫只留耿照夫妇用膳十分欣喜，微醺地端茶就，巧致的轻抿着细瓷杯缘，杏眸笑成了汪汪的两弯，二十啷当的妙龄女郎顿成了天真烂漫的少女，快犹如一小雪兔。慕容柔全看在里，淡然：“夫人今天可玩得尽兴？”

一听“对将军不利”沈素云旋即沉默，片刻才：“我早知他不是好人。只是我一介妇人，不宜预闻夫君事业，但边留着这等狼徒，早晚要受其害。便不为妹着想，也断不能蔽了大人的清明，未能及时防范。”

那牙状石笋是木档上最砾、最不似玉胎的一块，别的籽玉多少有些许油剔莹的分、行话中称为“漏”者，又或与石英玛瑙等矿脉共生，仔细端详可见其异。

唯独这石笋灰扑扑、骨嶙嶙一条，半不起，符赤锦见她拣选时毫不犹豫，似是成竹在，其中必有玄机。沈素云以袖掩，正：“不瞒，我挑的是全桌唯一一块瞧不端倪的。

“说不定开了来，仍是块哑石，里连一粒玉渣也无，哪来的玉笏如意云龙镇？”符赤锦笑：“妹多厉害的！姑且蒙到一副手镯耳饰，你拣的自是档上最最值钱的玉籽，怎能是块哑石？”

沈素云神情凝重，轻：“我理会得，不用担心。但你我既结成异姓妹，我…我想为分忧。将军大人英睿如镜、清澄如，底颗粒难容，他若知晓个中因由，必有明断…”符赤锦一她的手背，严肃摇。

沈素云乖顺，眯回答：“我符家陪我。”她不胜酒力，席间又无旁人，连气也变得憨可喜，浑无将军夫人架。慕容柔望了符赤锦一。