耿照没想到这么快就说到了，似有些代不过去，仿佛千里迢迢历尽险阻，只为说上这么一小段，未免无聊，又把失刀的过程概略说了…自是省去五帝窟、集恶的分，重在于：赤落到了岳宸风手里。

“你还有许多光可待，老夫的时日却不多了，一刻也放不得。”书案上置着一组小巧的漏刻，阶梯型的三层玉架分别托着三只酒杯大小的白玉方盅，玉阶最底则有一只玉雕的执槌小人，前嵌着拇指大小的鎏金铜磬。萧谏纸拨了拨最端的玉盅，无数米粒大小的玉颗“沙沙”倾落，倒下一阶的白玉盅里。

“从哪里来，便回哪里去。这里没你的事了，其他的我来置。”“这…”萧谏纸忽想起了什么，抬：“我接到消息，独孤天威的行辇今晚在临江镇外驻扎。他一路游玩过来，车行缓慢，但再怎么拖沓，这两三天内也该抵达越城浦。

老台丞十指握，放在腹间，好了专注聆听的准备。这是打从耿照这间舱房以来，老人一次放落了书笔，心无旁骛地面对他。

“辅国”是谈剑笏的字，萧谏纸与他是上司下属的关系，平日均以表字呼之。开的“谈大人”云云，多半是学着耿照的吻，自我解嘲，讥讽里别有一丝无奈。耿照听得一凛：“七玄妖人？是集恶么？”

萧谏纸沉：“连集恶都现了，倒是棘手得很。”翻至手札后页空白，将此一变量也记录下来。耿照见他不再问细节，松了气，喃喃：“没想到，竟是天罗香先动了手。如此大张旗鼓，难不怕正七大派追究么？”

沉默片刻，老人终于放落朱笔阖上手札，抬：“还有没有其他要说的？”耿照一怔，终究没将夺舍大法一事和盘托，只摇了摇。“那好，”老人又继续埋首工作。“辛苦你啦。你回去罢。”“回…回去？”他一下反应不过来。

倒非是短短几句的谈间，让他对萧老台丞有了更多的信任，而是这些话他原本就打算告诉许缁衣，此际不过是借献佛罢了。过程乎意料地短暂。萧谏纸只是静静聆听，不发一语，手上的工作始终没有停下，偶尔抬蹙眉，锋锐的神表示些许兴趣，也仅是如此而已。

萧谏纸摇了摇，一比旁边的长背椅。“坐。你说罢，我听着。”耿照依言坐定，一气，将当夜琴的述内容详细说了一遍，与呈禀横疏影之言大致相同，只略去“夺舍大法”未提。

料想横疏影必定随行，你可在此暂住，届时与她会合，又或待在月停轩也行。”“台丞，赤妖刀…”“我会取回。”

“照你说，这岳宸风占据五绝庄，又窃取虎王祠岳家的家业，乃是十足的恶人，教他潜伏在镇东将军边，绝非好事。我着人去调查一下这厮的来历。”

言谈间，那老舵工又叩门几次，呈上蜡、鸽信等，萧谏纸总是立刻展读，有时办几句，有时则挥手示意他离开。若非如此，只怕耿照更早便已词穷，两人隔着书案经卷相对无话，平添尴尬。

耿照本毋须替集恶隐瞒，但“莲觉寺法院遭鬼王偷天换日”、冰狱铁箱剥除面云云，没有证据恐难取信，只：“在下在阿兰山附近，遭遇一批自称是集恶的匪徒，听台丞一说，便想到了他们。”

老人打断他：“慕容柔虽难缠，倒也非不识大。那岳宸风得了妖刀，必是献给镇东将军，刀一慕容柔手里，天皇老也挖不来。岳宸风不那也不怕，我同慕容柔说说，教他砍了那厮狗，一了百了。”

时再细说经过。”

便知不对，却已迟了。“是天罗香。”萧谏纸抬，犀利的目光如实剑一般。“你与集恶相熟么？怎这么快便想到了集恶？据我所知，集恶已有三十年未履东海，行踪杳如黄鹤。时人若说“七玄”一个想起的该是天罗香。”

“玉面蟏祖野心素着，由来已久，只是万万料不到她这么快便动手，看来是掌握了什么筹码，有恃无恐。”

当玉颗依次倒到最末一只玉盅，便会动小人上的机括，弯腰一槌击在磬上。“我给你一刻的时间。说罢，我听着。”

“且慢！”他不知哪来的勇气，大喝一声，老人抬搁笔，饶富兴致地看着前的少年。即使如此，那中人如伤的视线仍难以迎视。究竟是何等风霜岁月，才能淬炼这霜刃一般的犀利神？“你若还有保留，一次说将来罢，别浪费你我的辰光。”

“那岳宸风武功绝…”“不过镇东将军的手段。”萧谏纸连抬也懒了，淡然一笑：“区区一名江湖武人，慕容柔还不放在里。要不，他也用不了这人啦。你回去同横疏影说，她的信我收到了，一切由我…”