“这是我娘留给我的。你把它浸在铁釜的里，说不定就不用等上一昼夜啦！”紫衣姑娘迟疑了一下，接过铁釜。

“阿荇！”符宽心疼已极，急：“薛伯伯！我内人不懂武功，不她的事！”“你的确无武功。”

明明她只是单手虚着猫儿后颈，似抚其，无论小猫如何挣扎，却无法脱掌握。不一会儿小女孩坐起来，腻的小手掌微微抬起，离猫颈约有数分，猫还是趴地刨爪，挣脱不去，片刻才“喵”的一声窜下阶台，跑得不见踪影。

符宽愕然回：“薛伯伯…”薛百螣举手制止，遥对小女孩笑：“宝宝锦儿乖！薛公公问你，这么厉害的本事，是哪一个人教你的呀？”这个笑容她就懂了，说话的这个老公公神认真，一也没有看不起她的意思。

薛百螣松开钢似的黝黑手掌，锐利的目光仍盯着阿荇不放：“但方才锦儿说话时，你的神忽起闪烁。说！这是怎么回事？”阿荇抚着辣辣的腕，好不容易缓过一气，泪：“我…

阿荇一听吓坏了，颤：“那…那得要用多少血？”姑娘却未回答。她想了一想，又问：“若浸泡金的话，也需一昼夜么？”姑娘。“你等等。”阿荇转屋，片刻端那只铁釜，还有一枚心金坠。

那姑娘惊讶的表情，才说：“我有个家人，不能饮生，须以金铁煮过方能饮用。我一时疏忽，带门的革有漏，害他现在没有喝。””

“还是不行。”宝宝锦儿有些气，想要挽回什么似的，转对着屋里的大人辩解：“上回我有让它站起来过！它明明就会的！”小嘴一扁，咬着嘴不让泪掉下来。

她竖起三粉的手指：“一个是小师父，她穿紫衣裳很好看，一个是二师父，长得像老虎，很好玩。大师父住在瓮里，我没见过他的样。”薛百螣的面越来越沉，转问：“宽儿，这些事你都不知？”

“我可能不会再回来。”阿荇把坠沉釜中，笑：“那也没关系。我娘生前乐善好施，经常被郎中欺骗，我爹说：“你舍了十人，其中有九个是骗！”我娘却说：“可救了一个人啊！怎么不值？”

目光投向屋外，忽然愣住。宝宝锦儿正坐在堂外的阶台上玩傀儡，她白的十指悬在木偶上一寸，不住轻轻颤动，木偶对着堂里的三个大人挥挥手、摆摆，活似的扭腰蹬，隐隐有些骄傲卖的神气。符宽目瞪呆。那只木偶他经常替女儿清理拭，用净的布蘸溶蜡抚，以免木质纳垢，脏、甚至伤了女儿的小手。

“那肯定是像她阿爹，事事都跟人不一样。”薛百螣捋须大笑。符宽的妻阿荇亲自下厨，摆布了一桌的好菜，夫妻俩陪着他小酌。阿荇冲着院里喊：“宝宝，来吃饭啦！”连喊几声都不见小女孩来，薛百螣笑：“就让她玩儿罢。一会儿我来喂她…”

我是突然想起来，在未嫁符郎之前，我曾在村里遇见一位外地来的紫衣姑娘，年纪还比我小着，来敲我家的门，问我讨了碗。“我见她不像渴的样，问说：“姑娘，你是不是遇上了什么麻烦事，还是同行谁人受了伤，有什么病痛？”

符宽一脸茫然，摇：“我…我不知。这些人却都是谁？”薛百螣沉默无语，左手突然闪电探，扣住了符宽妻的脉门。她惊愕的表情，俏脸都痛得白了，小嘴死死吐息，连声音也发不。

“好了好了，到园玩去。小心别被猫儿抓伤啦。”符宽摸了摸女儿的发，目送小女孩蹦而，对薛百螣笑：“薛伯伯千万别破费。内人了十几个布娃娃给她，这丫从来不玩，只那个没线的小木偶。”

宝宝锦儿本就不是个哭的女娃儿，连忙破涕为笑，不免有些得意。“不是一个，是三个。”

“不用线。”宝宝锦儿有不服气。她年纪虽小，却很清楚大人的笑有很多，这可不是夸奖或赞叹的意思。

当时阿荇觉得奇怪：那打了这碗，他一样不能喝呀！姑娘却：“你家里是用铁釜煮的，我等了一昼夜，就要等泡得够久，掺血便可勉代替。”

他清楚知木偶没有任何机关，也无一足以纵的丝线。宝宝锦儿得意的笑容。但表演还不止如此。她手一颤，木偶缓缓伏地，蜷成一团。非常注重舞台效果的小女孩也跟着伏在阶上，伸长雪颈“咪呜”了几声，一条茸茸的小黄猫从阶台下窜了上来，锦儿着它颈后一，手到擒来。

不舒服，薛公公改天送你一个布娃娃。”锦儿摇：“这不是木娃娃，是扯线傀儡。”逗得大人们呵呵直笑。“你这扯线傀儡，”薛百螣逗她：“怎地没有线哪？”