近日里，四大剑门陆续发生惨案，与其说是妖刀世，其实人们更相信这是某些门派…譬如观海天门或指剑奇…静极思动、寻衅生事的小动作。

未几又唤：“纨雪、朱婷！你们在哪儿？”俱都没有回应。连负责巡逻的朱雪二姝都没有响应，事态显然非常严重。

女约莫二十来岁，容貌自然是极的，即使耿照没见过很多女人，也知像她这样的貌并不常见。

他听执敬司的弟兄闲聊，说是埋皇剑冢的萧老台丞传书东海各派，极言三十年前的妖刀妖魂重又苏生，即将祸世害人，还把四大剑门的人都找了去，说要连手追捕妖刀。

染红霞蹙眉：“什么前辈不前辈的，难听死了。我的声音有这么老么？”耿照恨不得钻到青砖里，忽听远方一声惊呼，却是从庄园里传来。他侧首凝听，染红霞却恍若未闻，似觉横疏影派来的这个小伙甚是无礼，应对退无一可取。

随手递来一方雪白锦帕，帕上并未熏香，却有一丝淡淡温甜。耿照连忙称谢捧过，偶一抬，忽然愣住。

他在埋葬铁的长生园里度过大分的少年岁月，跟被言描绘成妖怪的七叔、木叔叔朝夕相…

忽然愣住。淅淅唰唰的雨声里，传来一声凄厉的惨叫！染红霞猛然回，却见耿照一指院中，叫：“前…二掌院！声音是从那里传来的！”

她腋剑奔向廊窗，细辨余音，果然是来自菱舟香院的方向，不觉心惊：“他的耳力，竟比我上许多！”担心那厢的情况，提声大叫：“采蓝！黄缨！”

自称“染红霞”的女“啊”的一声：“差都给忘了。昆吾剑铸好了么？”锵啷一声，长剑鞘，耿照顿觉颈后压力一松，赶回抱拳：“影城弟耿照，见过二掌院。”

那染红霞一挥袍袖，淡然：“免啦！想来我也有不是。你擅闯本门一事，我不会向横二总提起，你把伤包起来。记住，像这样的事情，没有下一次了。”

长廊檐影下，雨瀑如帘。淅淅沥沥的影之间，立着一名材挑、肤白皙的红衫丽人，臂后倒持一柄彤艳艳的红鞘长剑，包着黄铜鞘壳的剑鞘尖傲然指天，与她远山般的卧眉相衬，清丽中别有一英气。

但与她的飒然英风相比，秀气的脸孔、秾纤合度的段似乎也不那样令人印象刻，幽暗的廊庑之间，似乎被她炯炯有神的目光亮，顿显光明。耿照被女郎的气势压倒，半晌说不话来。

见耿照耳下颔骨微动，剑尖一摁，愠：“你笑什么笑！”耿照被刺得呲牙咧嘴，忍痛回答：“弟…弟没有笑。前…前辈剑尖甚利，刺得弟有些…有些疼痛。请…请前辈明鉴。”

“萧谏纸老糊涂啰！”执敬司里的人私底下都这么议论：“指剑奇、观海天门早知萧老会这么反应，十年前就动手了，哪儿等得到现在？”耿照并不相信神鬼之说。

对耿照来说，只要活得磊落，世上并不像人们所想象的，有这么多幽离恐怖的鬼怪。但此刻，耿照却觉得心仿佛被一发悬在半空中。那不安与悸动的莫名应，从他踏月停轩以来一直都没有停止过。

耿照还待申辩，见她目光镇定，神毅，心想：“她毕竟是这儿的主。”：“二掌院放心，弟就在前厅候着。

若有用得着，还请二掌院随时吩咐！”染红霞更无二话，一朵红云般掠往院中，几个起落间便消失了踪影。耿照返回前厅，想起被利削断的铜锁，以及青石砖上的拖曳痕迹，越想心绪越是不宁，灵机一动：“前…二掌院不让我园，可没说不能去外瞧瞧。”

冒雨飞奔至门房前，果然空空如也。“奇怪！”耿照暗忖：“就算是敌人侵，也不该这样无声无息。”

她在门中代师传艺多年，威望素着，无论律人律己都是一般的严厉，最痛恨轻薄虚浮的行止，微恚恼：“这里不是你该来的地方，速回前厅去！我唤人…”

“你说是横疏影派来的？”女将剑尖缩回分许，肃然：“二总找我甚？”耿照恍然大悟：“原来她就是“万里枫江”染红霞！”脑海里突然浮现七叔那几句“恶婆娘”赶驱走杂识，战战兢兢回禀：“二总派弟来为前辈送剑。”

“你看什么？”女郎眉一皱，清脆的音果然是方才那位“染红霞”耿照如梦初醒，想起自己的窘迫，一张黝黑的脸红得像柿一样，讷讷：“弟没看什么。前…前辈…”

染红霞抑惊骇，正要足掠，余光瞥见耿照随后跟来，剥葱似的玉指回一比：“去前厅候着！没有我的命令，半步也不许踏来！”

沉：“奇怪！都到哪儿去了？”