素娥终究胆小，不敢说下去，只用手指了指天上，暗示那是否自上意。沈穆时知她聪颖，却不曾想她能窥一斑而知全豹，当下也有些诧异，笑睇她：“倒是我小看你了。”

太祖开国时为了争取世家望族的支持，允诺了他们减田赋的特权，朝中百官也能据品阶不同减免赋税，许多旁支便把自家田地挂到能免赋的本家名下。

父亲铤而走险，把阖府上下几百条命都填了去，若说怨，要怨的人多了，九泉之下，也不知该找谁哭诉。

裴章跟江南书院关系密，偏偏他就了事，还倒在读书人最不耻的丑事上，让人想帮他说话都难，这未免也太巧合了些！

关就地屯田，如今两相对峙，谁也奈何不得谁。

“还有呢？”“税改不易…内阁，还有几大书院都曾就此事发过驳论…”素娥目迷惘之。

越说声音越低，忽地想到一，浑一震，抬看着沈穆时：“那个裴大人，他、他，莫非…”

据说武帝每每想到此便夙夜难寐，朝堂上多次暗示要重修鱼鳞册、革新税制。奈何内阁一帮老狐狸每次都顾左右而言他，一会儿提祖宗家法，一会儿说从长计议。

沈穆时见素娥害怕，不再多言，将她揽在怀里往屋里走，一面捡了无关要的话说：“你姨娘说话倒是通透。”素娥低着，小声说：“我姨娘是泉州商，府之前去过很多地方。”

“朝廷崇俭，也不能将商全禁绝，杀取卵非智者所为。”这么说，是为了收取商税么？本朝最大的难题其实还在田赋。

沈穆时笑笑：“泉州商么？这倒巧了，此间主人也是来自泉州…再与我说说你姨娘的事，她是怎么嫁与你父亲的？”谢谢每一位投喂的亲！我勤快吧？谁第一个看到，快来表扬我！

终于得武帝失了耐心，一连置了好几位老臣，这才有人捺不住想拱四皇上位，闹了岁末谋逆之祸。

顿了顿，又问：“圣上抄了你家，你怨吗？”素娥不料他有此一问，茫然：“我不敢怨…”见沈穆时神不明，又讷讷补充：“姨娘总是说，要获多大利，就要担多大风险。”

裴章是江南仕林的领军人，江南富庶，离得北蛮又远，未曾受过战之苦，是最为反对税制革新的。江南书院那帮腐儒一天到晚都在说什么恪旧复礼，你跟他谈时弊，他跟你打太极。

逢到灾年，百姓不起田税，甚至有献田自请为的，只求有片瓦遮、粒米果腹。一年年下来，哪个世家望族不是良田千顷富贵泼天？各地书院都是他们捐建的，要说革新，谁肯牵这个，担这份系？便是素娥父亲获罪前，家里的田产也是不少的，更别说那些前来挂田投靠的亲戚的了。

她卑微，没有过，那九重阙龙椅上的九五至尊离得太远，反而是抄家那日的金吾卫给她带来的恐惧至。只要想到那一幕，便要浑抖一抖。

沈穆时见素娥稚气的面庞挂着与年龄不符的沉神，不由有些莞尔：“想到些什么？但说无妨。”“我在想商税有限，只怕于事无补。”