后我大明帝国也该换个新气象了。”

“是是是。”胡一图一迭声应着，却不解梅萧的意思。

梅萧看着胡登科，眯起星眸。

“登科这次随本侯进京，给成王殿下送行。”

胡登科吓了一抖。

胡一图噗通跪倒了，磕头道：“小侯爷，犬子还未考取功名，不敢随小侯爷去做那样的大事，小侯爷还是让犬子先考了功名，历练一番，再跟随小侯爷左右，劳小侯爷多多栽培…”

“哼！”梅萧冷冷斜睨着胡氏父子。

胡一图父子豁出去也不敢参与“送成王离京”这种事，稍微有点脑子就明白，这“送行”不死个千儿万把的人才怪！万一不小心，胡登科就有可能登不了科做不了官、直接小命玩完。

“侯爷，在下素日只攻读孔孟文章，恐怕有负侯爷您的破格提拔，还是让登科在苏州继续学个一阵子吧？登科可以帮着学政冷大人多历练做事，顺便…”胡登科心里七上八下，鼓起勇气凑到梅萧耳边悄声道：“顺便，登科还会替侯爷留意冷大人的女儿。”

梅萧面无表情的听着，两根玉般手指轻轻敲击着桌面。

胡登科等得汗都下来了，胡一图还跪在地上发懵。

梅萧突然道：“适才说皇上要有个新气象，宫里老一拨宫女差不多该打发不少，后宫也很空虚，该为皇上选第一批秀女才好。”

胡一图张大嘴巴等着下文。

“皇上身边，如今一个像样的娘娘也没有，正好本侯认得西城项家，项宝贵有个妹妹叫项宝贝的，长得还算体面，性格也活泼，很适合入宫…”

是吗？项宝贝那泼辣丫头，胡一图和胡登科可都是耳闻过的，这种野丫头会“适合”入宫？

“你们多留意着，确保她能选为秀女，送进皇宫。”梅萧冷冷的目光扫过胡氏父子。

“呃…是是是。”

——

远在东海南海水天不分之际，八月十五月圆，照着海面上滔天巨狼，几十艘大船互相用粗铁链绑在一起，结成船队连云，随着巨狼起伏，缓缓向东。

因为月圆潮汐，这个夜晚的大海异常凶猛不安。

甲板上泼满巨狼过后留下的海水，还没流泻干净，又是一个巨狼盖下来，几乎淹没船只。

领头的大宝船，收起风帆，却依然用底舱双层大桨齐刷刷划出动力，向前行驶。三班各百号粗壮船夫大汉，赤着膊，轮班上岗，依着口令，使劲划动巨桨。

上方甲板上，一个黑衣如魅的身影，铁塔般矗立，巨狼退去，他依然纹丝不动，仰头望着天际那一轮明月。

一个竹竿般的瘦高个中年人在摇晃的甲板上稳稳走着，到了项宝贵身后，沉声道：“少主，大家日夜不停行船，已经很疲倦了，今晚狼高，还是歇一晚吧？”

这是高老二。

“明月寂寂，吾心如焚。”项宝贵并未回头看他，喃喃自语。

高老二皱眉。

良久，又一个巨狼退去，项宝贵抹了把脸上的海水，笑吟吟转过身：“传令下去，再加速，天亮之前，我们必须到达琉国腾远按司那里。”