季世奇因与妻子感情平平，也无甚女色之好，故而膝下仅得季晋烨这一个儿子，自小也算悉心栽培，儿子虽无过人之姿，但为人敦厚温和，随了自己的脾性。因此明知道儿子不会得罪儿媳，却不得不为了平息事端而责备儿子，做父亲的总有几分不忍，这才叫来身边好声安抚。

“你们早些有了孩子，她就会改变的。”季世奇也非催促，但儿子婚后数年，的确不见半点动静，端柔也因此着急才把脾气变得更坏。

季晋烨顺和地应着，但说起委屈来，还是提道：“幸好父亲如今不要我再陪您去金梅楼，不然她又该闹了。都说长我几岁会稳重，我怎么觉得她根本就是小孩子心性。”

“当年的事，她也是受害者。”

“什么受害者啊，父亲是不知道她有多厉害，我也是最近才晓得，原来当初她想尽办法把金梅楼一个小丫头弄进府里折腾，只因为她去捉慎郡王时，那小丫头被慎郡王搂在怀里，后来活生生地把那丫头给折磨死了。”季晋烨说着，直觉得一阵恶心。

“在她眼里，一个丫头又算什么。”季世奇也觉得无奈，他虽时常去金梅楼，可除了偶尔和芳雪聊聊，几乎不关心其他的事，所以这个丫头的故事，也不甚了解。

季晋烨则道：“对他们而言是个丫头，可对金梅楼而言却是个宝贝，那丫头只是做丫头而已，实际是金梅楼老板娘芳雪的养女，当时老板娘跪在门前，才求得她把奄奄一息的丫头放出来，带回去没几天就死了，当时挺轰动的。”

当年季世奇正奉旨外差不在京城，回来后这件事也淡了，之后奉旨迎娶比自己儿子还大几岁的端柔做儿媳时，也没人敢提当年的事，他又生性寡淡，即便知道些什么，也不会去多想。

“养女？”可今日听儿子这样一说，突然就上心了。

之后季晋烨离开书房，却不知父亲几乎在那里坐了一夜，家人只当他忙于政务，不知老爷仅是在书房里坐着发呆，他把自己的感觉，和思符所说的故事一一窜连，想起她白天念那些名字的生涩感，未必那些名字不是她临时捏造的，她若真的想隐瞒，那就反而距离自己所想的越近。

季世奇想到可能存在的事实，恨不能即刻天明，好让他派人去查，后悔这两年面对芳雪时不再胆大地多问几句，不然的话又何苦再多等两年？叫他老怀安慰的是，数日后派人查出的相关线索，完全符合他所想。

这一日京城落下第一场雪，季世奇散朝后不急于去吏部做事，反而径直往金梅楼来，偲偲本在陪鹤鹤玩耍，见季世奇仓促而来，也有些奇怪。

鹤鹤却想不了那么多，瞧见季世奇就十分欢喜，一头扑进怀里，嚷嚷着要去山里看枫叶。季世奇将孩子亲了又亲，比平时更加得亲厚，偲偲看着也有几分奇怪，让丫头引了季世奇去雅阁里坐，自己则去茶房挑茶叶，要为他烹一壶好茶。

“你快些回来，老夫有话要说。”季世奇不似平时温和，显得十分兴奋，偲偲好不奇怪，烹茶时突然想起可能是父亲的事有消息，也兴奋起来，好容易等一壶茶烹煮好，由丫头端着出来，才穿过厅堂，门前突然吵闹着闯进来七八个人，偲偲一眼就看到韩端柔，而她身边还有一位贵妇人。

“母亲，就是这里了，您瞧，这个贱人就是这里的老板娘，如今咱们京城里数一数二的妓子，外头都传遍了，老爷是她如今的座上宾。”端柔拉着那妇人指着偲偲一顿说，而后厉声问道“我们家老爷和郡马爷呢？”