车停在驿站门，也只有几个年老的驿官接待了宋国使臣，那些驿官的上全打了补丁，脸上面黄肌瘦的，看样油并不丰富。

见此情形，这时候宋国使臣一个官员呵斥：“昨夜为何不见汉国官员迎接，我大宋堂堂中原礼仪之，最甚重的就是礼仪之本，却没想到你国君王如此不慎礼仪，与那蛮夷小国有何两样呢？”

（南）汉地界，赵德昭看到的是瘦骨嶙峋、四逃荒的饥民，四残破的屋舍、无人耕的田地，那些饥民中迫切的求生**，饥饿的神，当饥民见到宋使的仪仗队伍之时，他们全涌向宋使这边，赵德昭见饥民涌了上来，便将吃的全给这些饥民。

（南）汉国那些官吏听了魏王的一番话，面面相觑，居然好半天都没有说来一句。

一路南下，在（南）汉各驿站停歇，宋国使团已经好多年没有见到了这情形了，恐怕当年契丹人攻破开封城的时候就是这个样吧。

“噜噜噜——”赵德昭忽然间听到了熟悉的声音，原来是大象的声音，他立转过去，在城外不远已经缓缓走来三只大象，周披挂着厚重的铠甲，这铠甲应该是以厚为内衬，形同鱼鳞一般，大象的腹以及由整块钢板给护卫起来，就连象上也被包裹地严严实实地，俨然一个钢铁侠。

第二日一大早，天气已经放晴，太也来了。宋国使臣中大分人一夜未睡，心中早就将刘鋹的祖宗十八代骂了个遍，赵德昭不知的是，昨天刘鋹的这派也激起了宋人心中的愤怒，也为日后灭（南）汉埋下了。

更可恶的是屋内一发霉的气味，连床上的被也有一霉味，随行的几个官员也愤愤不平地发着牢。

在大象的背上拴着三层的塔楼，这上面坐着几个指挥的弓箭手以及一个驭手。

赵德昭这几日也从长堂一二传书飞信中发现了这个问题，（南）汉这驾车已经是越来越腐朽不堪了，又如风中摇摇坠的破屋，只待宋军一战而下，将其击倒。

宋国使臣中其他几个没有见到过象兵，也都一齐盯着披着战甲的大象，而在这个时候，忽然从城门内来一队士兵，随即后又来了一支绯衣圆领官袍的礼宾院官员以及鸿胪寺官员，他们正整理着装，亲自城迎接。

廷缺乏军饷以及军力，因此此看似固，却已经千疮百孔，摇摇坠了。

赵德昭倒不是很在意，他直接迈着步走驿站，后面跟随之人也一并内。

正午时分，兴王府这座城池已经现在了众人面前，兴王府城三丈，虽然比不得开封城，但是看上去也算是一座城了。

南汉国国如今大分为官的基本上都是被阉割过的，宋国几个官吏见了倒是非常庆幸自己能够在宋国为官。

或许是这个名字还是天气的缘故，这一日晚上天忽然下起了大雨，风也很大，整个周围一片动。

“迎天使来临，有失远迎了。”这句话从那个官员中说来之时带着一娘娘腔的味。

清明驿虽然是个驿站，可是看起来非常残破，到漏着风，如今天又下着大雨，看样一时半会儿也停不了了，短时间的倾盆大雨，驿站内的地上已经积满了，残破的屋檐上一个一个的，雨正快地从往下跃。

使臣中其余官员看了这副样，倒也嗤之以鼻。

汉国官员见此并无说话，因为为礼仪的掌，面前的魏王殿下说得不错，而他们也不过是遵照了刘鋹的旨意，所以当下十分尴尬，若是传到宋皇中，恐怕直接会来兴兵南犯。

汉国官员已经有人憋红了脸，而赵德昭站立一旁，倒也没有涉，而是：“汉国就是这么待我中原大国的么，恐怕是你们这些臣的失职吧，本王这次倒是长见识了，稍后见了你王，倒也好好说说。”

…

下威？或许是刘鋹的故意戏，又或许是（南）汉**至此，连驿站都懒得修葺，钱粮全在了享受上面。

每到各驿站，早就有长堂的各暗哨接洽，传递消息。

这雨说来的快、急，说去的也快，已经不再下了。

六月上旬，宋国使团加力，促前行，黄昏时分，车已经到达离京城十里外的一个驿站——清明驿。

“天使请——”

当赵德昭一行人了城，到可见地方官员以及一衙役、士兵去百姓家粮饷、征兵丁伍，城中的征兵布告栏，在风中摇曳着，在它的面前并没有围拢多少百姓，百姓早就对征兵之事非常恐惧，恨不得拖家带逃离此。