在许德昌的安排下，叶枫被装扮成一个年青商人，李权装扮成帐先生，罗振玉装扮成小伙计，罗菲呢，当然扮作叶枫的新婚妻啦。

四个人临发前，柳明秀亲自跑来为叶枫送行，并叮嘱他一路上要多加小心。四人在向柳明秀大人挥手告别时，依稀看到了她中盈盈的泪光。

柳明秀皱着眉问：“你下了山，那山上的事情怎么办？军队的事情谁来？”

罗菲自从去了一趟东都，心就野了，在山里待了这么长时间，早就憋闷得不行了，如今听说能下山逛一逛，竟兴得直拍掌。

叶枫决定亲自下山看一看。

这庆城惨遭战火荼毒，如今已是十室九空，破败的废墟里杂草丛生，只有城中心还有几片完整的房屋，里面也都住着军人，老百姓的人数不算多，其中大多数是充当杂役来侍候这些官兵的。还有一些工匠们在士兵们的监督下正在修缮被战火毁坏的城墙等防御工事。一座昔日王国的繁华都城现在已是满目疮痍，冷冷清清。

叶枫提议由自己带着李权和罗振玉去，理由是这三个人长得文质彬彬，不像军人也不像土匪，倒像斯斯文文的读书人，这气质和相貌的人不太容易引起别人的警觉。大家同意了，但为了保证叶枫的安全，大家一致决定让貌如的罗菲姑娘叶枫的贴保镖。罗菲是个漂亮的姑娘，她保护叶枫，不太容易让人看叶枫的真实份来。

叶枫很兴，他让许德昌赶快联系孟秋云安排这件事，然后将柳明秀和三个军团的提督请来商量自己下山的事情。

众人一时找不到理由反对，叶枫又说：“我们现在已经被敌人盯死。我们跟敌人的实力旗鼓相当，谁都没有更好的棋可以走。但如果能跟那支义军联合作战，不义军的领袖是不是伊普雷，都能打开新的局面，走敌人预料不到的妙棋来，从而奇制胜。”

“奇制胜”打动了诸位将军们，他们不再表示反对，柳明秀虽然神中充满了担忧，可也没有说话，基本上算是默许了。

叶枫之所以这带有冒险质的决定，一方面是由于承受了来自老百姓和军队的沉重压力，另一方面也是于对伊普雷和妹妹叶灵凤的惦念。他怎么琢磨怎么觉得这支义军的首领很像伊普雷，所以不怎样，他都要去亲看一看才放心。他清楚，即使不是伊普雷他也会不虚此行。能够和这支军队取得联络，甚至联起手来，那西北的局势将会对自己有利的多。

叶枫苦笑：“现在士兵们恨不得往我上砸臭呢，我现在都不敢去军营了，军队的事情只有依靠大家了。我下山就是想联络那支义军，寻找一条稳妥可行的打开局面的办法。现在咱们的境十分危险，必须谋定而后动。”

罗归正说：“这来回联络的事何必兄弟你亲自呢，派个聪明些的使者去不就行了？”

叶枫先找到许德昌，问他能不能到大成帝国最新印制的通关牒文。许德昌说：“以前比较困难，现在可以让孟秋云试一试。那个胡大海已经被她迷得神魂颠倒，从他手里来个通关牒文不是没有可能。”

还有比伊普雷更的人在领导这支军队？

柯尔纳说：“不太妥当吧，要想了解西北的情况，咱们可以派探去。这事不应该让城守大人去。”

叶枫看到这副景相，心中慨万千。当年，他在这座城里遇到了对他有莫大帮助的许德昌，认识了救过他命的李权还有拯救了卢龙城三十多万人的盗罗归正。可以说，叶枫如果不到庆

叶枫刚把自己的意图一说来就遭到了大家的一致反对，理由是太危险了，怎么也不应该让城守大人涉险。

戚。那值班的军官上下打量了叶枫一番，半天没说话。叶枫看那军官有些怀疑，赶笑着迎上去往那军官手里了一锭银。那军官立刻满脸堆笑：“噢，既然是胡提督的亲戚，那就请吧。”然后亲自领着叶枫等人走城里。

叶枫说：“如果那支义军的领袖不是伊普雷也就算了，如果是伊普雷我还要跟他面谈，我要从他里了解更多西北的情况。别人代我去，如何面谈？”

四个人跟着商队了崎峰谷，来到山外。然后他们又离开商队，背着行李向庆城走来。他们来到城门，被守城的士兵拦住了。叶枫自称是新编第九军团提督胡大海的远房亲

叶枫说：“我去不仅仅要联络这支义军，还想观察一下西北的形势。了解那里的情况，对决定咱们是不是下山杀敌很重要。”