氐池，钟新带两万步卒随后跟。消息一传到氐池的联军大营，姚络、石松平等人吃惊不小，虽然他们已经知汉朝大军抵武威，可他们没料到对方这么快就发动了攻。他们现在已经聚集近十万羌兵，可与汉军相比战力仍然不足，他们一直在联络西海一带的以参狼羌为首的诸羌，希望他们兵相助。同时，他们也寄希望于匈兵，所以直到现在还没有好迎战的准备。

汉军经过三天的行军，赶到了氐池，李息让全军休整了一下，而羌族联军也需要时间行调整，所以决战在汉军到达的第三天展开了。李息与几个主要将领在前一天登观察了羌族联军的阵营，对联军的署有了一定的了解。徐自为看了看，提醒他：“将军，他们这么署对我们不利啊？我们是不是等钟新的步兵一起攻？”

“好！”联军中名义上的统领姚络下了决心，他把石松平的三万烧当羌放在右翼，自己的四万白羌居中，其他各落三万羌兵在左翼。应该说姚络的安排还是合理的，氐池的北面是删丹河，由众多小落组成的三万羌兵战斗力最弱，姚络把他们放在左翼，就是想借助删丹河限制汉骑的冲击。而氐池的南面至祁连山是一片平地，而联军中烧当羌的骑兵最多，所以把他们放在这里。姚络自己则负责引汉军，以便让两翼有机会包抄消灭汉军。

他们召集氐池的所有羌族首领讨论如何应对，大家都没想到汉军来的这么快，不过所有的人都表示应该与汉军决一死战。他们中大多数人都没有与汉军过手，不知汉军的厉害，可石松平不一样，他以前曾在汉军中待过，对汉军的装备及战斗力十分了解，他用手压了压，示意大家安静，然后对大家说：“大家不要轻敌，汉军的战斗力不弱，我们一定要乘他们步骑两军分散之际各个击破。现在他们的骑兵已经到了我们面前，这是我们消灭他们的好机会。”

石松平张了张嘴，想说什么可还是没有说，他是对联军中骑兵人数太少到担心，整个羌族联军中只有不足四万骑兵，其中他的烧当羌两万，白羌有一万五千，其他落加起来不足五千，而且这四万骑兵分属各落，缺少统一的指挥。他本来想提把所以骑兵集中起来由他统一指挥，可又担心有人会在背后说他的坏话，所以只好忍下来。

“嗯…”大家频频，都觉得石松平的话有理。

李息解释：“烧当羌的骑兵是联军中最的，如果不打他们，他们可以随时投到各个战场，只有先消灭他们，我们才能掌握战场的主动权。”

李息决定集中兵力也掉烧当羌，用边军拖住白羌，郡国兵拖住其他落的羌兵，许多人对此有些不解，一般来说攻白羌的把握更大一些，不知为什么李息会有这样的安排。

李息长叹一声：“唉…我也想啊，可时间不等人啊，不知张校尉那怎么样了？而且如果现在不打，让他们跑了，再想打就难了。”他转了过来，说：“走，回营，看看这仗怎么打！”