海瑞把这奏章送上去以后，自己估计会犯明世宗，可能保不住命。回家的路上，

瑞才得到释放。

海瑞以举人而仕途，开始被委任为福建一个县的儒学教授，任期4年。到1558年升任浙江淳安知县的时候，他已经45岁。

瑞虽然官职不大，却大胆写一奏章向明世宗直谏。他把明王朝造成的腐败现象痛痛快快地

犯了陛下活不成，把后事都安排了。我看他是不会逃走的。”

1560年，左副都御史鄢懋卿被任命清理盐法，南北各省的盐征收专卖都归他节制，以期增加政府收，加抗击倭寇的财力。对于这位钦差大臣，地方官自然毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。而钦差大臣本人也不能避免标榜俭朴以沽名钓誉的时尚，先期发通令，内称本院“素简朴，不喜承迎。凡饮供帐俱宜简朴为尚，毋得过为华奢，费里甲”这样的官样文章早已为人所司空见惯，不过视作一纸文，即在钦差大人本也不会想到会有人认真对待。

这淳安县，乃是往来三省的孔。通发达，本县人民的负担也随之加重。原因是照本朝立国时所订立的财政制度，政府中的预算并无旅费一项，全国1040个驿站，名义上由兵掌，实际上一切费用，即过境官员本人及其随从所需的、匹和船轿挑夫，全由该地方负责。兵只发给旅行人员一纸勘合：驿站所在之，即须照规定供应。七品官海瑞的声名开始为人所知，就是因为他能够严厉而巧妙地拒绝了官员滥用这权力而增加地方上的负担。

和很多同僚不同，海瑞不能相信治国的本大计是在上层悬挂一个象的、至至善的德标准，而责成下面的人在可能范围内照办，行不通就打折扣。而他的尊重法律，乃是照规定的最限度执行。如果政府发给官吏的薪给微薄到不够吃饭，那也应该毫无怨言地接受。这信念有他自己的行动作为证明：他官至二品，死的时候仅仅留下白银20两，不够殓葬之资。

了。”

后来，明世宗还是下命令把海瑞抓了起来，给锦衣卫严刑拷问：直到明世宗死去，海

“凡讼之可疑者，与其屈兄，宁屈其弟；与其屈叔伯，宁

上，跟左右侍从说：“快把这个人抓起来，别让他跑了！”

然则在法律教条文字不及之，海瑞则又主张要忠实地会法律的神，不能因为条文的缺漏糊就加以忽略。例如他在南直隶巡抚任内，就曾命令把利贷典当而当死的田产归原主，因而形成了一个引起全国注意的争端。

海瑞充分重视法律的作用并且执法不阿，但是作为一个在圣经贤传培养下成长的文官，他又始终重视理德的指导作用。他在著作中表示，人类的日常行为乃至一举一动，都可以据直觉归纳于善、恶两个德范畴之内。他说，他充当地方的行政官而兼司法官，所有诉讼，十之六七，其是非可以立即判定。只有少数的案件，是非尚有待斟酌，这斟酌的标准是：

貌，与其屈乡宦，宁屈小民，以存也。”用这样的神来执行法律，确实与“四书”的训示相符合。可是他任文官并在公判案，上距“四书”的写作已经两千年，距本朝的开国也已近两百年。与海瑞同时的人所不能看清楚的是，这一段有关司法的建议恰恰暴了我们这个帝国在制度上长期存在的困难：以熟读诗书的文人治理农民，他们不可能改这个司法制度，更谈不上保障人权。法律的解释和执行离不开传统的理，组织上也没有对付复杂的因素和多元关系的能力。

死后的事一件件代好，把家里的仆人也都打发走了，准备随时被捕死。

经过慎重的考虑，历11月，海瑞向嘉靖递上了著名的奏疏。奏疏中指，他是一个虚荣、残忍、自私、多疑和愚蠢的君主，举凡官吏贪污、役重税多、廷的无限浪费和各地的盗匪滋炽，皇帝本人都应该直接负责。皇帝陛下天天和方士混在一起，但上天毕竟不会说话，长生也不可求致，这些迷信统统不过是“系风捕影”然而奏疏中最有刺激的一句话，还是“盖天下之人不直陛下久矣”就是说普天下的官员百姓，很久以来就认为你是不正确的了。

海瑞从政20多年的生活，充满了各各样的纠纷。他的信条和个使他既被人尊重，也被人遗弃。这就是说，他虽然被人仰慕，但没有人照他的榜样办事，他的一生现了一个有教养的读书人服务于公众而牺牲自我的神，但这神的实际作用却至为微薄。他可以和舞台上的英雄人一样，在情绪上激动大多数的观众；但是，当人们评论他的政治措施，却不仅会意见分歧，而且分歧的程度极大。在各争执之中最容易找的一个共通的结论，就是他的所作所为无法被接受为全文官们办事的准则。

旁边有个宦官早就听到海瑞的名声，跟明世宗说：“这个人是个名的书呆，他早知

这一段故事说，当日以文官而任总督的胡宗宪，兼负防御倭寇的职责，居官风厉，境内的官民无不凛然畏惧。一次，他的儿经淳安，随带大批人员和行李，作威作福，对驿站的款待百般挑剔，并且凌辱驿丞。县令海瑞立即命令衙役皂隶拘捕这位公押解至总督衙门，并且没收了他携带的大量现银。他在呈报总督的公文内声称，这个胡公必系假冒，因为总督大人节望清，不可能有这样的不肖之，也不可能拥有这么多的金银财。

事在争产业；与其屈小民，宁屈乡宦，以救弊也。事在争言

屈其侄。与其屈贫民，宁屈富民；与其屈愚直，宁屈刁顽。

1565年，海瑞再次表现了他直言的胆略。当时他已经升任主事，官阶为正六品，这是一个接近于中级官员的职位。当时的北京，并没有现什么令人振奋的气象。相反的，南北两方都连连告警，急待增加收以备军需。然而政府别无新的途径筹款，可行的办法还是不外挪借和增加附加税。前者并不增加收，也没有缩支，而仅仅是此款彼用；后者则使税收制度更加复杂和实际执行更加困难。是国家的财政机关，但是主事一类的官儿却无事可。大政方针自堂官尚书侍郎，技术上的细节则为吏员所纵。像海瑞这样的主事，本不必每日到办公，不过是日渐一日增积官的资历而已。

顺买了一棺材。他的妻和儿看到全吓呆了。海瑞把这件事告诉了亲人们，并且把他

果然，海瑞这奏章在朝廷引起了一场轰动。明世宗看了，又气又恨，把奏章扔在地

海瑞的一生经历，就是这制度的产。其结果是，个人德之长，仍不能补救组织和技术之短。

，他躲在里一个劲儿跟一些士们鬼混。一些朝臣谁也不敢说话。海

1587年历11月13日，南京都察院右都御史海瑞在任所与世长辞。他是一个富有传奇的人，对他的生平行事应该如何评论，人们曾经发生过尖锐的争执。这争执一直延续到多少年以后还会成为问题的焦。

如果这段故事夹杂了夸张和渲染，那么，海瑞对付鄢懋卿的经过则属确凿无疑，因为有他收文集中的缄牍可以为证。

淳安县县令海瑞对这一通令可是毫不糊。当鄢都院的节使尚未到达淳安，他已经接到一个禀帖。禀帖的一开规规矩矩地写着“严州府淳安县知县海谨禀”接着就把通令的原文节录于后，再接着就说台下奉命南下，浙之前路探听者皆曰，各皆有酒席，每席费银三四百两，并有金金缎在席间连续奉献，其他供帐也极为华丽，虽溺亦以银为之云云。最后要求钦差大人摒弃奢华的排场和搜刮，并且说，如果不能拒绝地方官这样的阿谀恭维，将来势必无法到公事公办，完成皇上委托的任务。据说，鄢懋卿接到禀帖以后，就没有敢淳安，而是绕他去。

嘉靖皇帝当日已御宇40年。他的主要兴趣在于向神仙祈祷和觅取家的秘方以期长生不死。他住在皇城中的别墅里，然而又不能以一般的荒惰目之，因为他除去不在公开场合面以外，对于国家大事仍然乾纲独断，有时还涉到细节。这位皇帝的喜虚荣和不能接受批评世无其匹，只接近少数佞臣，听到的是各虚假的情况。当他发现大事已被败坏，就把昔日的一个亲信正法斩首，以推卸责任而平息舆论。这法使得廷臣但求自保而更加不去关心国家的利益。1565年，严嵩去职虽已3年，但人们对嘉靖的批评依然是“心惑”、“苛断”和“情偏”然而他对这些意见置若罔闻，明明是为该臣所蒙蔽，他还自以为圣明如同尧舜。

这一奏疏的措辞虽然极端尖辣，但又谨守着人臣的本分。海瑞所要求于皇帝的不过是改变自己的作为，而这改变又非常容易，只需要“翻然悔悟”由致治，也不过“一振作间而已”言下之意是，如果皇帝能够真正振作，选择合宜的路，赴之以决心，他还是有机会成为尧舜之君的。

基于德观念的驱使，下级官员反抗上级，历来也并不罕见，但大多引不起特别的注意，事情发生后不久，随即为人遗忘。然而海瑞却属例外，他得到命运的帮助，历史站到了他这一边。1562年，历任首辅几达20年的大学士严嵩为嘉靖皇帝免职，他所扶植的私人也不免相继倒台，其中包括胡宗宪和鄢懋卿。他们既被确定为坏人，海瑞在他们当权的时候敢于和他们作对，当然可以算得特行卓识。为此他的声望大增。这49岁的海瑞，虽然不是士，官阶也仅为正七品，可是已经获得了在大众心目中成为英雄的可能，只须再加以机缘，就可以把这一地位巩固下来。

揭来。他在奏章上写：“现在吏贪官横，民不聊生。天下的老百姓对陛下早就不满

这样的奏

这直言抗命的神，可能使海瑞失掉了一个升官的机会。他于1562年调任江西兴国，官职仍是知县，不升不降。以他这样的格和作风，上司当然衔恨在心，如果不是他本人言行如一，清廉正直，十个海瑞也早已罢官免职。他的节俭的名声遐迩皆知，据说有一次总督胡宗宪竟然以传播特别消息的吻告诉别人，说海瑞替母亲寿，大开宴席，竟然买了两斤猪。此事的真实无法得到证明，但海瑞饭桌上的蔬菜自他亲自督率别人在衙后栽，则属毫无疑问。