采蘩走到门边，见丁二掌心里有一颗相思果大小珍珠，立刻知那正是八十八颗珍珠之一。可是，独孤棠明明说借走了啊！她一绪也没有。

“对，南边是工坊，这墙外就是主府走，北边是我们兄弟还有梓峰他们护院住院，我没法搜这么大片地方。”三个方向，找哪个都无用。

丁二将每间屋都看过了，只没人。然而，从正屋踏一脚他突然又把脚收了回去，很，喊采蘩来瞧。

丁二欸应，转带路，后停西园角“就是这里。我看着他影从墙上晃过去，追来却不见人，而且往前有墙，往两边又都是屋。”

“去工坊看看。”采蘩凭直觉来选。

听说采蘩为证清白要北上长安，红一拍桌，派行船好手相公蟒带一班旧兄弟上船助阵。

“童大姑娘，时辰可差不多了啊，人要再不来，我可照样开船。”黝黑大饼脸，大鼻大嘴，咧嘴笑声震船板。

采蘩回笑“蟒大哥，只要你敢开船，我就敢坐船，要不咱这会儿就发？”

童老爷和童夫人商量后，觉得姬家长辈能放开孙孙女就算是想通了，多一个姬姓同行也没什么大碍，于是回书请姬老太爷作主就是。

量大。

采蘩望着一张张熟悉脸，好似当初，不是当初。

“多谢蟒大哥为我掌船，有你和胡他们，这船就跟自己家一样了。”真，心定。

“采蘩姑娘如今气势惊人，我老蟒倒没那么大胆了。你可是奉旨去，皇帝派官儿还没上船，我要这么开船，害你抗旨不遵，岂不是罪过？”蟒嘿嘿摸脑门。

当采蘩车离开墨月堂，墙一黑影乍现乍无，只有月光追得上他。和上次一样，黑衣人走同一间屋，换了衣服开始写信。信这么写：月夜，翻墙下，与她骤然碰面，逃之。避免其究，留珍珠一颗混淆，份妥藏。圣谕已下，十日后发，向琚正使，东葛引路，唯恐有祸，请大兄看顾。

“你哪儿跟丢了他，带我走一次。”已经排除了同伙论，采蘩不急着离开。黑衣人是蛟盟人吗？如果是，又为何见她就跑？如果不是，那么心虚什么？因为不想让她认来？是墨月堂里人？还是其他三房里人？疑惑太多，不能就这么走。

阙，同样船名，船型却成了大客船。童老爷童夫人特地为这趟远行找到好船，还有自己取名特权。姬钥抢先开说阙，正对采蘩心意。当初她乘阙来南陈，虽有小风波，却有它护航，乘风破狼。如今要去北周，她希望这个响亮名字能带来好运，一路平安。她相信一定行，因为这回自己边不但有了亲人，还有了手，有了——

丁二茅顿开“怪不得我心里这么别扭，觉着自己跑得比他，可每回接近一些，他就哧溜拐一下，准能拉开距离。小一说我才发现，那小分明就是熟门熟路。绝对不会错，肯定是家贼。”

采蘩看右手边不远一片屋檐，怔“是我工坊。”

光如箭，很到了十月初二，这个大吉发日。采蘩因为不是使团一员，不必上官船，但陈帝说要派一名官员化为大事，为她打路上，以保证每五日与使团会合一次。所以人们送使团时刻，她老码那艘叫阙号船上等一名皇帝派来“监督”她官，还有一名姬家长辈派来监视她“稳重”者。

今天第二。

“采蘩姑娘别那么说，其实你不知，我守客栈里闷死了。媳妇能，我却像吃闲饭，那个憋得慌。多亏你要北上，我能跟着喝江，个江风，心里终于舒坦。”蟒闯惯了大风大狼，当老板日没意思“这话可不能告诉我媳妇。”

这回，有了朋友。

“你要两天工夫，但我看那黑衣人左拐右弯一不错，好像他自己家里一样。”雨清雪清周围灯，采蘩满目灯火“依你看呢？”

“那时小你不家，我也不着急，闲逛闲看两天工夫吧。”丁二回。

第二日，姬老太爷修书一封送给童老爷，说姬钥雅雅是孩，采蘩也太年轻，能有舅姥爷一路护送，那是好不过，但为姬氏大家长，他希望姬家再找一位稳重者随行。

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“丁二，你刚来园时候，了多久熟悉这些路，长廊，还有各个小院和屋？”采蘩不答，却问了一个看似无关问题。