平贼校尉全端奉命在丹大量征募新兵。

宛城东城楼上，松了气的曹军士卒一面忙碌地将伤亡的同伴抬送到城下，接受诊治，或是直接殓；一面朝城上运送着守城需要用地资，石、油料、箭矢…

在贾诩、满等人陪伴下，曹一路问着受伤的士卒来到了城楼上。

“张飞围打援的意图很明显了！”满站在曹后，沉声说“他赶到宛城这五、六天，荆州军的攻击虽然轰轰烈烈，实际却是雷声大、雨小！”

“铛铛铛…”急促的鸣金声响起，攻城中的荆州军士卒带着阵亡、负伤的同伴，如一般退却了下去，迅速而有序。

在前日，曾有一队虎豹骑兵乘夜艰难地突破荆州军的阻拦到宛城。尽50余骑最终只剩下两骑，但却成功带给曹一条重要消息——当日遁山中的乐，引军东向绕过宛城，会合了曹洪。随后两人又与南下增援宛城的其他几曹军会合，集结了五万余人的大军，并在荀彧的署下缓缓朝宛城近，以此荆州军施压。

当荆州军刚开始挖这两条壕沟的时候，曹还到有些莫名。但等到壕沟初见规模时，曹脑中灵光一现，猛地会悟了对方的意图。

走到城楼的外沿，曹扶摸着凹痕累累的女墙，目光邃地眺望着城外——在荆州军连续七、八日地攻下。环绕宛城的那条三丈多宽的护城河已经被填得七七八八。现在看起来，已经不再是一条河，而是一段一段的小沟。

这样一来。骑兵冲锋的威力就被削弱了一大半。

宛城的守军中，有6000余骑兵。宛城附近较为平坦的地形，正是骑兵发挥威力的绝好舞台。如果将这些骑兵集中起来，利用夜对准某一个方向的荆州军突然发动攻击，就算无法击溃敌军，无法突破重围，但能给荆州军造成极大的威胁却是毫无疑问的。

但对于荆州军，却不存在这个问题。利用程超过300步的新型霹雳车，他们完全可以先压制住城楼上的曹军霹雳车，继而在通过壕沟后再整军攻城。

而荆州军挖掘地两条壕沟。正是为了限制曹军骑兵。甚至是曹军步卒地突围攻击所用的。面对这两条相连的壕沟，曹军骑兵如果城发起攻击，只能从对方刻意留下地壕沟之间那一段段宽度只有十步的平地通过。

“他不仅仅是想围打援…”贾诩拈着胡须说“荆州这几日的攻城，与其说攻城，不如说是练。不知丞相有无留意到，参与攻城的荆州军似乎是每日一换。”

若不是城上城下到残留的血迹，和空气中那弥漫难散的血腥气息，本不会有人想到这里不久前还在行着激烈的拼杀。

不过，有些可惜的是，到目前为止荆州军还未有解除围城的迹象。

“西南的事，也该有消息了吧…”收回远眺的目光，曹轻叹说。

。。

月二十五日，稗将军廖化统会稽军北上，集结了吴郡守军后，搭乘船只西荆州。

在距离城脚约280步的地方，两条全新地壕沟赫然在目，每条都大约有一丈多宽，彼此间的距离不到两步。比较奇怪的是，这两条壕沟不是完整地，被分成了一段一段。大约每一百步就会断开来。每段之间隔着十步的平地。

“这才让人觉他的可怕！”贾诩轻叹说“丞相在宛城，对张飞而言几乎是手可及。只要能攻下宛城，他便能立下旷世奇功，为刘备一举奠定胜局。这样大的诱惑，可说无人能够拒绝。但张飞楞是将此等奇功视若无睹，令人不得不惊叹。”

“这混也太狡诈了！”曹休一拳砸在女墙上，恨恨地说“他似乎对我军的守城手段一清二楚。每次都能避开要害。攻城的士卒个个都像乌一样，砸也砸不死！还有那可恶的霹雳车，他们那到底是什么霹雳车啊？我军霹雳车架在城楼上，程居然还比他们地差上3、40步。如果不是靠踏弩，连碰都不碰他们的霹雳车！”

“丞相不必忧虑！”贾诩轻笑安“乐将军行事稳重，应该可以劝阻住曹将军！”

与此同时，建威校尉全柔统丹新军一万五千人，先期开赴柴桑等候廖化。

“他看我军不便城迎击。居然拿曹某当成练兵的对象！”曹气极反笑地说。

不多时，战场又恢复了宁静。

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“不知廉和文谦他们的大军怎样了？”曹目光复杂地盯着远荆州军营内的那面大地聱旗看了片刻，沉声说“只望廉不要太过卤莽行事！”