建安九年五月十八日，绝代智者郭嘉郭奉孝因病逝世于许昌宅中。因常年服五石散，导致郭嘉的状况每日愈下。而在过去地两年里，郭嘉曾先后随曹在北抗鲜卑和南征上庸，并北和荆州地土令他孱弱的极为不适应，更加剧了状况的恶化。对郭嘉的亡故，曹极为伤心，为其举行了非常隆重地葬礼，并将郭嘉之郭奕收养府，亲自代为教养。郭嘉过世后的第四日，刘备使者孙乾赶到许昌。在襄呆了一月，待局势基本稳定下来后，大哥便告别了我，携诸葛亮返回了庐江。频繁迁移治所，对于人心地安定明显是不利的，而距前次迁治至今，不过才短短一年多时间。所以，尽荆州比之扬州要更为富庶，但大哥并没有准备再次迁移治所。为便于我掌控荆州地大军，大哥将赵云和风骑军的大留在了襄。蒯越辞任荆州牧之后，为对他有所补偿。大哥授其征南将军府长史之职(将军府事务主，幕僚之长)。于状况的考虑，蒯越向大哥婉请留在荆州，大哥应允后，又让他兼领原先的荆州牧别驾一职。领荆州牧的同时，我以右将军份正式开府。征得大哥地同意，左军师中郎将庞统被拜为右将军府长史兼司，良被转为右将军府主薄。大哥返回庐江后。我便正式开始履行州牧之权。事无细大包大揽。不是我作风。将权力了细致分工后，我便以庞统、蒯越、良主掌荆州政务，以刘磐、赵云、黄忠、文聘主掌荆州军务，自己则统筹全局。六月初八。孙乾自许昌返回庐江，带回了郭嘉亡故的消息。此外。大哥请以征南将军与镇南大将军两职，转拜征南大将军的上表。也获通过。或许是知反对也起不到什么实质作用，曹很脆地了次好人。六月初十，大哥拜二哥为扬州牧，并以前将军衔行开府之权。随即，二哥拜右军师中郎将诸葛亮为前将军府长史，崔宏为前将军府司，步骘为前将军府主薄。六月中，陈到、朱桓率领虎、熊、狼三营赶到襄，重归我帐下。与他们随行的，还有吕岱、吕范、吾粲等人。与此同时，李通率领所万人，自荆州返回扬州。七月上，曹、袁两军终在渔郡展开决战。此前，袁谭的军师郭图亲自访辽东，以亡齿寒的利害关系，成功说服独立为政的公孙度兵渔，协同袁军抗击曹。袁谭动用手中所有能够动用的兵力七万人，加上公孙度地援军三万人；曹军方面，夏侯渊、夏侯淳地两路大军，兵力也达到了7万人。据郭图所制订的计划，袁熙与公孙度率领联军八万人自蓟县，对两夏侯中位置突前的夏侯淳实施猛攻，同时安鲜将军阎柔率军两万负责阻击夏侯渊所。郭图的意图是，先以兵力优势先将夏侯淳击溃，将齐飞地曹军两翼中一翼斩断，而后再集中兵力击溃夏侯渊。从七月初七开始，袁熙、公孙度联军对夏侯淳所攻一又一的猛烈攻击。但夏侯淳却让联军碰了一鼻灰——连续十几天地攻，占两倍兵力优势的联军居然无法从夏侯淳手中占到任何实质地便宜。期间，夏侯淳虽有小退，但军容齐整，令对方无机可乘。另一面，阎柔照计划死命与复侯渊纠缠，令其无法顺利救援夏侯淳。就在双方成僵持时，七月二十四日，战局突然发生变化。夏侯渊以曹休与阎柔纠缠，自己却率领锐万人从渔郡外围秘密绕行而过，随后直袁谭所在的右北平。夏侯渊素以用兵神速闻名，短短三日的时间，就连破无终、徐无等地，兵压右北平。袁军主力大军都在渔前线，后方兵力空虚，闻听夏侯渊近，袁谭惊骇不已，连发军令，召袁熙大军回援。袁熙无奈，急调三万人回援。了解到这一情况，夏侯淳的随军参谋程昱献计，利用三万袁军回撤，大肆散布谣言，右北平已被攻克，袁谭业已投降等等。袁军军心本就不稳，被言迷惑后更显慌。夏侯淳把握住战机，在新到张合援军的合下，率军发起猛烈反攻。激战六个时辰后，将袁、公孙两家联军击溃。另一面，夏侯渊对右北平方向虚晃一枪后，便掉转向，随即从侧面对袁熙的援军实施攻击。在两夏侯的夹击下，联军大败，死伤、被俘者无数。八万大军得已撤回右北平的，不到三万人。见主力败退，阎柔也率军撤回右北平。